요즘 자동차회사들은 레저차(RV) 해약이 몰려 홍역을 치르고 있다.

청와대나 산업자원부 등 정부 관련부처 홈페이지도 야단법석이다.

RV의 연료인 LPG가격을 오는 2002년까지 최고 1백75% 올려야 한다는 에너지경제연구원의 에너지세제 개편안이 발표된 이후부터다.

정부는 LPG를 포함한 석유값 인상에 대해 에너지 과소비를 막아 환경오염과 무역수지 악화를 차단하기 위한 것이라고 밝히고 있다.

여기에는 부족한 세수를 늘려보자는 취지도 담겨 있다.

금융권 구조조정에만 10조원의 추가 재원이 필요할 것이라는 관측까지 나오는 실정이고 보면 정부의 고민도 이해하지 못할 것이 아니다.

그러나 소비자의 주머니 사정을 충분히 고려한 것인지는 의문이다.

전국적으로 가스 충전소가 적다는 것도 큰 불만을 사고 있다.

그런데도 RV 수요가 크게 늘고 있는 것은 연료비가 낮아 차량운영비가 적게 든다는데 있다.

당초 LPG차가 개발된 것도 소득이 낮은 장애인과 국가유공자 등의 형편을 고려한 것이다.

현재 LPG 가격은 휘발유의 24%밖에 안된다.

LPG가격이 오르면 새차를 사려는 소비자들은 연료비가 비싼 일반승용차로 눈을 돌리게 될 것이 분명하다.

더 큰 문제는 이미 RV를 갖고 있는 소비자들이다.

5월말현재 운영중인 RV차는 승용차와 승합차 화물차를 모두 합쳐 96만여대에 이른다.

택시를 제외해도 48만여대나 된다.

LPG가격이 오르면 이들의 주머니는 그만큼 가벼워질 수밖에 없다.

조세저항운동같은 얘기가 나오고 있는 것도 이때문이다.

자동차회사들도 대책마련에 부심하고 있다.

LPG가격이 시안대로 오르면 RV 판매가 73%나 줄어들 것이란 전망때문이다.

특히 전체 차량판매의 30%를 RV에 의존하고 있는 기아차나 대우차에게는 치명상이 된다.

수출에도 타격을 줄 것은 분명하다.

가감요인을 고려하면 과연 정부가 밝힌 대로 무역수지 악화가 줄어들 지는 의문이다.

정부와 여당은 불만의 소리가 높아지자 장애인 등에 대한 교통수당 지급,중고차 자동차세 인하같은 보완책을 마련하고 이달중 공청회를 열 계획이라고 한다.

무엇이 소비자와 기업을 위한 것인지 경청하는 자리가 되기를 바란다.

문희수 기자 mhs@hankyung.com