벤치마킹(Benchmarking)은 원래 토목분야에서 사용되던 말이었다.

강물등의 높낮이를 측정하기 위해 설치된 기준점을 의미하는 벤치마크를
세우거나 활용하는 일을 벤치마킹이라고 불렀던 것.

이후 컴퓨터분야에서 각부분의 성능을 비교하는 용어로 사용되다가 기업
경영에 도입되었다.

경영부문에서 이 용어가 처음 사용된 것은 1982년 미국뉴욕주 로체스터에서
열린 제록스사의 교육및 조직개발 전문가모임에서였다.

이후 벤치마킹은 미국내 많은 기업체에서 필수경영기법으로 받아들여졌다.

경영에서의 벤치마킹이란 초우량기업이 되기위해 최고수준의 기업과 자기
회사의 차이를 구체화한 뒤 최고수준사의 장점 습득을 혁신의 목표로 삼는
것을 말한다.

최고의 경쟁력을 확보하기 위해 제품, 서비스및 프로세스의 수준을 경쟁
업체 또는 업계선도기업의 수준과 비교분석해 격차극복을 위한 전략을 수립
하고 실행하는 일련의 활동을 의미한다.

대표적인 사례로는 미국 제록스사의 경우가 꼽힌다.

제록스사가 일본의 캐논등 관련회사에 뒤지는 이유를 단순히 복사기의
부품문제뿐만 아니라 디자인, 생산, 주문처리의 모든 면에서 분석한 것.

결국 이 회사의 핍부사장은 일본방식이 우월하면 이를 배워야 한다고
강조, 일본의 작업방식을 배우는 벤치마킹을 시도했다.

벤치마킹의 사례와 기법을 소개한 책은 93년말부터 쏟아져 나왔다.

미국기업의 성공사례를 중심으로 벤치마킹을 경영전략에 어떻게 접목
시키는지를 다루는 동시에 기업내부에서 서로의 기능을 비교하는 내부
벤치마킹에서 기능적벤치마킹, 경쟁적벤치마킹등 각종 벤치마킹기법을
소개했다.

이책들은 또 리엔지니어링서의 성공과 함께 리엔지니어링의 실천수단을
알려주는 수단으로 주가를 높이기 시작했다.

특히 로버트 캠프는 그의 저서 "성공벤치마킹"(명진출판)에서 동종업계가
아닌 다른 업계의 경영기법도 비교분석하는 벤치마킹을 실시해 벤치마킹의
범위를 확대하기도 했다.

"한국의 벤치마킹"(신흥철외.사계절)등 벤치마킹을 한국적경영에 접목
하려는 시도도 눈에 띈다.

이밖에 현재 나와있는 벤치마킹 관련서는 다음과 같다.

<>벤치마킹&기업경쟁력(마이클 스팬돌리니.김영사) <>벤치마킹
(캐롤 맥네어. 21세기북스) <>전략적벤치마킹(그레고리 왓슨.사계절)
<>벤처기업성공이야기(종합기술금융.21세기북스) <>기업간부의 벤치마킹
(잭 피츠엔즈.한국경제신문사)

< 오춘호기자 >

(한국경제신문 1995년 4월 26일자).