무선이어폰 시장, 샤오미·QCY 등 중국업체 추격 거세
국내 이용자들 사이에서도 호평 이어져
무선이어폰 시장 2021년 약 33조원 규모 성장 예상
[편집자주] 정보기술(IT)의 바다는 역동적입니다. 감탄을 자아내는 신기술이 밀물처럼 밀려오지만 어렵고 생소한 개념이 넘실대는 통에 깊이 다가서기 어렵습니다. 독자들의 보다 즐거운 탐험을 위해 IT의 바다 한가운데서 매주 생생한 '텔레파시'를 전하겠습니다.
샤오미 레드미 에어닷(온라인 쇼핑몰 제품 소개 이미지 갈무리)"싸니까 잃어버려도 부담 없어요. 또 사면 되죠." "가격 대비 성능도, 휴대성도 좋습니다. 중국 제품이 날로 발전하니 한편으론 걱정이네요."
애플 에어팟이 독주 중인 무선이어폰 시장에 중국 업체들이 맹추격에 나섰다. 기술 굴기에 '가성비(가격 대비 성능)'로 무장한 중국 샤오미, 큐씨와이(QCY)의 무선이어폰은 국내 이용자들 사이에서도 호평 일색이다. 샤오미는 시장점유율에서 삼성전자를 제쳤을 정도다.
IT(정보기술) 업체들의 새 격전지로 부상한 무선이어폰 시장에서 중국 업체들의 저가 공세가 얼마나 통할지 관심이 쏠린다.
20일 업계에 따르면 샤오미는 지난 4월 기존 에어닷 후속 제품으로 '레드미 에어닷'을 출시했다. 글로벌 전자상거래 사이트 아마존과 이베이에서는 10~20달러대, 국내에서는 2만원가량에 판매되고 있다.
애플이 최근 출시한 에어팟 프로(32만9000원)는 물론이고 삼성전자의 갤럭시 버즈(15만9500원), LG전자의 톤플러스 프리(25만9000원)보다 훨씬 낮은 가격이다.
물론 주변 소음을 제거하는 '노이즈캔슬링'이나 자외선 살균, 생활방수 등 고성능 기능을 탑재한 건 아니다. '값비싼' 기능을 뺀 대신 △블루투스 5.0 △4.1그램 초경량 △4시간 연속 사용(충전 케이스 함께 사용시 12시간) △음성 제어 등 최소한의 필수 기능만 탑재해 가성비를 채웠다.
QCY-T5(사진=QCY 홈페이지)1만~2만원대에 구매 가능한 QCY 제품도 보급형 무선이어폰으로 각광받고 있다.
지난 9월 출시된 신작 QCY-T5는 △블루투스 5.0 △게임모드 △단독 페어링 △AAC오디오 코텍 탑재 △5시간 연속 사용(충전 케이스 함께 사용 시 25시간) △4.3그램 초경량 △터치패드 △음성 제어 △생활방수 등의 기능을 갖췄다. T5 가격도 3만원이 채 되지 않는다.
국내 이용자들의 해외 직구(직접 구매) 행렬이 이어지는 이유다.
국내 한 인터넷 쇼핑몰에서 샤오미 레드미 에어닷은 5점 만점에 사용자 평점 4.4를 받았다. 한 이용자는 "20만원대 에어팟의 느낌을 2만원 제품에서 찾는 건 무리지만 가격을 고려하면 품질이 매우 훌륭하다"고 했다. 또 다른 고객은 "페어링도 잘 되고 착용감도 좋아 마음에 든다. 가격 대비 성능이 최고"라고 덧붙였다.
QCY-T5 구매 고객은 "게이밍 모드가 이 제품의 모든 것이라 할 수 있다. 이 가격에 이 정도 레이턴시(자극과 반응 사이의 시간)는 기대 이상"이라며 "단점이 보이더라도 가격을 생각하면 용서 가능한 수준의 단점"이라고 평가했다.
QCY-T5(사진=QCY 홈페이지)샤오미와 QCY를 필두로 중국 업체들은 무선이어폰 시장에서 세를 확대하고 있다.
글로벌 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 올 3분기 글로벌 무선이어폰 시장에서 샤오미는 9%의 점유율로 2위로 올라섰다.
애플은 1위 자리를 수성했지만 점유율은 올 2분기 53%에서 3분기 45%로 하락했다. 같은 기간 삼성전자의 점유율도 8%에서 6%로 줄면서 2위 자리를 샤오미에 내주고 3위로 밀려났다.
글로벌 무선이어폰 판매량은 올 3분기 3300만대로 전 분기 대비 22% 성장했다. 카운터포인트리서치는 이 시장이 2021년 270억달러(약 33조원) 규모로 성장할 것으로 전망했다. 스마트폰 시장이 정체기를 보이는 가운데 무선이어폰 시장이 IT 업체들의 격전장이 되는 모양새다.
한 IT 업계 관계자는 "글로벌 무선이어폰 시장이 무섭게 성장하고 있다. 국내 시장도 저변이 확대되고 있다"면서 "국내 업체보다 중국 업체들 성장세가 두드러진다. 기술력 차이는 빠르게 좁혀지는데 가격은 10분의 1 수준이라 갈수록 중국 업체 시장지배력이 커질 것"이라고 내다봤다.
동영상 공유 플랫폼 ‘틱톡’으로 유명한 중국 바이트댄스가 음악 스트리밍(실시간 전송) 서비스를 다음달께 출시한다. 세계 최대 음악 스트리밍 업체 스포티파이와 애플 등에 도전장을 내밀었다는 평가가 나온다.17일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 바이트댄스는 음악 스트리밍 서비스를 준비하기 위해 글로벌 음반 회사인 유니버설뮤직, 소니뮤직, 워너뮤직 등과 협상을 벌이고 있다. 다음달 인도, 인도네시아, 브라질 등에서 먼저 서비스를 선보인 뒤 미국 시장에도 진출할 계획이다.미국 정부는 틱톡을 운영하는 바이트댄스가 미국 사용자의 데이터를 중국 정부와 공유하고 있다고 의심하고 있다. 따라서 바이트댄스의 새로운 음악 스트리밍 서비스도 미국 정부의 견제를 받을 것으로 예상된다.바이트댄스는 새 음원 서비스로 스포티파이, 애플, 텐센트 등 기존 음악 스트리밍 서비스 업체들과 경쟁을 벌일 전망이다. 바이트댄스는 글로벌 시장에서 틱톡의 성공을 발판으로 음원 시장에서도 이용자를 확대할 수 있을 것으로 기대하고 있다.틱톡은 15초짜리 짧은 동영상을 공유하는 앱(응용프로그램)으로, 글로벌 이용자가 10억 명에 달한다. 인기 소셜미디어 ‘스냅챗’이나 ‘트위터’보다 많다. 틱톡 사용자들은 립싱크, 몸 개그, 춤 등 가벼운 내용을 찍고 합성 기능을 적용해 공유한다. 사용자들이 영상에 원하는 음악을 넣을 수 있도록 음원을 확보하는 것도 중요하다. 틱톡을 서비스하는 바이트댄스가 음악 스트리밍 서비스에 나선 것도 이와 관련이 있는 것으로 해석된다.시장에서 바이트댄스의 기업가치는 750억달러(약 87조4000억원) 수준으로 평가받고 있다. 이르면 내년 1분기에 기업공개(IPO)를 추진할 것으로 알려졌다.안정락 기자 jran@hankyung.com
도널드 트럼프 대통령이 20일(현지시간) 미국 텍사스 오스틴의 애플 생산시설을 방문한다고 경제매체 CNBC가 17일 보도했다.미 백악관은 이날 트럼프 대통령의 방문 일정을 확인했다.애플은 오스틴 제조공장에서 자사의 최고가 데스크톱 PC인 신형 '맥프로'를 생산할 예정이다.로이터 통신은 지난 12일 트럼프 대통령과 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 텍사스의 생산 공장을 둘러볼 예정이라고 보도한 바 있다.맥프로는 애플의 주요 컴퓨터 제품 중 유일하게 미국에서 생산되던 제품이었다.애플은 구형 맥프로의 경우 플렉스와 계약하고 오스틴에서 생산해왔다.그러나 맥프로 조립에 쓰이는 중국산 부품들에 대해 미국 정부가 관세를 물리기로 하자 애플은 중국에서 맥프로를 생산하기로 했다고 월스트리트저널이 보도하기도 했다.그러다가 미 행정부가 맥프로 부품 등 일부 제품에 대한 애플의 관세 면제 요청을 승인하자 애플은 지난 9월 신형 맥프로를 오스틴에서 생산하겠다고 밝혔다.쿡 CEO는 당시 "우리는 정부가 우리에게 이런 기회가 가능하도록 지원해준 것에 대해 감사한다"고 밝혔다.트럼프 대통령은 애플 생산시설 방문을 통해 '일자리 대통령' 이미지를 부각하려는 것으로 풀이된다.미국 제조업 부흥은 트럼프 대통령의 주요 의제 중 하나였다.CNBC는 "맥프로는 애플의 주요 수익창출원은 아니다"라면서도 "맥프로의 부품 대부분에 대한 관세 면제는 국내 제조업 일자리를 자랑할 수 있는 트럼프나 애플 모두의 승리로 여겨진다"고 보도했다.애플은 2017년 트럼프 대통령 취임 이후 미국 내에 많은 투자를 해왔다고 밝혔다.작년 1월에는 앞으로 5년간 미국 경제에 3천500억여 달러 규모의 기여를 하게 될 신규 투자에 나서겠다고 발표했다.애플은 경쟁사인 아마존이나 구글과 달리 집중적인 반(反)독점 조사 대상에서 벗어나 있다./연합뉴스
음악 소리가 묻히는 시끄러운 대로변. 귀에 꽂힌 에어팟 프로(사진)의 기둥을 꾹 눌렀다. 미세한 압력이 귓속으로 느껴졌다. 주변 소음이 확 잦아들더니 음악이 풍성하게 되살아났다. ‘나만의 작은 방음실’에 들어온 듯했다.애플이 지난 13일 한국에 출시한 무선이어폰 에어팟 프로를 5일간 써봤다. 새로 추가된 소음 차단 및 상쇄 기능은 만족스러웠다. 전작인 에어팟은 외부 소음에 취약한 오픈형으로 출시됐다. 소란스러운 곳에서는 음악에 집중하기 힘들다는 단점이 있었다. 에어팟 프로는 귀에 밀착돼 소음을 막아주는 커널형인 데다 잡음을 상쇄해주는 ‘액티브 노이즈 캔슬링’ 기능을 갖춰 차음효과가 좋았다.액티브 노이즈 캔슬링은 커널형 디자인을 뚫고 들어온 소음을 한 번 더 막아준다. 이어폰에 내장된 마이크가 잡음을 감지해 이를 상쇄하는 ‘안티 노이즈’를 낸다. 노이즈 캔슬링을 해제하면 에어팟이 마이크를 통해 외부 소음을 귀로 전달해준다. 외부 소리가 잘 들리지 않는 커널형이지만 오픈형으로 나온 전작만큼 바깥소리가 잘 들렸다.커널형 이어폰의 단점 중 하나는 몸에서 나는 소리가 그대로 들린다는 점이다. 이어폰을 꽂고 음식물을 먹으면 음악이 안 들릴 정도로 소음이 크게 느껴지기 마련이다. 에어팟 프로는 귓속과 바깥의 공기가 통하는 구조여서 커널형인데도 이런 현상이 적었다. 음식물을 먹을 때 소음이 전혀 없지는 않았지만 큰 불편함은 없었다.에어팟은 기기의 몸통 부분을 두드려 곡 재생과 정지를 제어하는 식이었다. 에어팟 프로는 기둥 부분을 눌러서 제어하는 방식이다. 길게 누르면 노이즈 캔슬링 기능이 활성화된다. 처음에는 눌러야 할 곳이 어딘지 헷갈렸지만 하루 이상 써보니 익숙해졌다. 누르는 게 두드리는 것보다 더 안정감 있는 제어 방식이라는 생각도 들었다.노이즈 캔슬링 기능을 제외하면 전작인 에어팟과 기능 면에서 큰 차이는 없다. 통화 품질과 음질의 개선점을 찾아보기 어려웠다. 노이즈 캔슬링 기능을 켜면 배터리의 최대 연속 사용시간이 에어팟보다 30분 짧아진다.최한종 기자 onebell@hankyung.com
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