세계 20대 인터넷 기업에 한국 기업은 한 곳도 이름을 올리지 못했다. 5년 전인 2013년에는 네이버가 16위로 한국 기업 중 유일하게 포함됐지만 올해는 순위권에서 밀려났다. 반면 중국은 같은 기간 20위 안에 든 기업이 3곳에서 9곳으로 크게 늘었다.한국경제연구원이 20일 발표한 ‘인터넷 트렌드 2018 보고서’에 따르면 지난 5월 말 시가총액 기준으로 세계에서 가장 큰 인터넷 기업은 미국의 애플(9240억달러)인 것으로 나타났다. 그다음으로는 아마존 마이크로소프트 알파벳(구글) 페이스북 순이었다. 국가별로는 미국 11개, 중국 9개였다. 다른 국가의 기업은 이름을 올리지 못했다. 2013년 10위에 올랐던 일본의 야후재팬과 라쿠텐, 한국의 네이버, 러시아의 얀덱스 등은 모두 중국 기업에 밀려 20위 아래로 떨어졌다.중국은 2013년 텐센트와 바이두, 넷이즈 등 3개 업체만 20위 안에 포함됐지만 올해 9개로 절반 가까이를 차지했다. 알리바바(6위)와 차량 공유업체 디디추싱(16위) 등이 새로 이름을 올렸다. 알리바바와 텐센트, 바이두 등 핀테크(금융기술) 기업의 성장이 두드러졌다는 평가다. 중국은 2014년 2월 텐센트의 위뱅크 출범 이후 알리바바, 샤오미, 바이두까지 4곳이 인터넷은행을 운영하고 있다.한경연은 이 같은 한국과 중국 인터넷 기업의 격차가 은산분리(산업자본의 은행 소유 제한) 규제 때문이라고 지적했다. 한경연 관계자는 “중국은 산업자본의 은행업 소유 및 경영에 대한 규제가 없다”며 “반면 한국은 올해 9월에야 산업자본의 인터넷 은행 지분 보유 한도를 4%에서 34%까지 확대하는 특례법이 국회를 통과했다”고 말했다.박상용 기자 yourpencil@hankyung.com
“모닝 카페(동호회) 아닌가요?”기아자동차의 경차 모닝을 좋아하는 사람들이 모인 네이버 카페에서 활동하던 한모씨(32)는 최근 황당한 일을 겪었다. 하루아침에 카페 이름이 ‘팰리세이드’로 바뀐 것이다. 카페 게시판도 현대자동차가 지난 11일 선보인 대형 스포츠유틸리티차량(SUV) 팰리세이드와 관련된 내용으로 모두 바뀌었다. 카페명 변경과 관련된 문의글이 줄지어 올라왔지만 대부분 삭제되고 글을 올린 회원들 중 일부는 카페 활동을 정지당하기도 했다. 이 카페는 이름을 바꾼지 한 달여 만에 팰리세이드의 대표 동호회로 자리 잡았다.◆유명 자동차 카페 수억원에 팔리기도회원수가 23만 명에 달하는 다른 팰리세이드 카페도 상황은 비슷하다. 2003년 비디오게임기 플레이스테이션 동호회로 시작한 이 카페는 전기자동차 동호회를 거쳐 지난 8월 팰리세이드 동호회로 탈바꿈했다. 그간 카페 운영자는 네 번이나 바뀌었다. 역사가 오래된 카페를 사고팔며 회원 수를 불리다보니 올해 출시된 팰리세이드의 동호회 설립일이 2003년인 웃지 못 할 일이 벌어진 것이다.업계에서는 자동차 동호회가 갈수록 상업적으로 변질되고 있다는 지적이 나온다. 주로 네이버 카페에 둥지를 트고 활동하는 자동차 동호회는 차주들이 차량 관련 정보를 공유하는 공간으로 시작했다. 하지만 최근에는 카페 메인화면과 공지사항 대부분이 광고로 뒤덮였다. 차량용 블랙박스를 판매하거나 자동차 보험상품 등을 소개하는 글이 대부분이다. 자동차 동호회를 운영하는 박모씨(29)는 “카페 운영자는 광고 배너를 걸어주는 대가로 한 달에 10만~30만원을 받고 있다”며 “회원 수가 많은 카페는 광고비로만 월 3000만원 이상을 벌어들인다”고 말했다.동호회가 ‘돈’이 되면서 카페를 사고파는 일도 늘고 있다. 카페와 블로그 등을 거래하는 한 사이트에는 하루에도 수십 개의 ‘카페 판매글’이 올라온다. 회원 수에 따라 수백만원부터 수천만원을 호가하기도 한다. 박씨는 “회원수가 80만 명에 달하는 유명 자동차 카페가 4억원에 팔렸다는 얘기는 공공연한 비밀”이라고 했다.한 사람이 같은 계정으로 테슬라와 티볼리, 코란도 투리스모 등 여러 개의 자동차 동호회를 운영하기도 한다. A차량 동호회를 운영하다가 회원들의 방문 수가 떨어지면 B차량 동호회로 탈바꿈시키는 일은 부지기수다. 카페 성격이 바뀌어도 굳이 탈퇴를 하지 않는 회원들이 더 많기 때문에 시간이 지날수록 카페 규모가 커지고 ‘몸값’은 오르게 되는 구조다.◆상업 카페에 밀려난 순수 동호회순수 동호회는 이 같은 상업적 카페에 밀려 정상적인 활동을 이어가기가 어렵다고 토로한다. 회원을 모집하는 일부터 쉽지 않다. 일반적으로 카페에 가입할 때 가입자 수가 많거나 게시글이 많은 카페를 선호하기 때문이다. 조직적으로 활동하는 상업적 카페에 비해 검색 순위에서도 밀릴 수밖에 없다.울며 겨자 먹기로 상업적 카페에 가입하면 광고 이메일과 쪽지가 물밀듯이 쏟아진다. 한 자동차 동호회에서 활동했다는 A씨는 “광고 메시지가 너무 많이 날아온다고 항의글을 올리자 바로 활동정지를 당했다”며 “상업적 카페가 순수 동호회의 활동을 가로막고 있다”고 했다.네이버 운영약관상 카페를 매매하는 것은 금지돼 있다. 하지만 네이버는 카페 매매를 입증할 수 있는 명확한 근거가 없다는 이유로 사실상 단속에 손을 놓고 있다. 네이버 관계자는 “카페를 거래하는 일이 암암리에 이뤄지고 있다는 것은 알고 있지만 거래 여부를 확인하기가 쉽지 않다”며 “증거 없이 정황만으로는 처벌을 할 수는 없지 않느냐”고 반박했다.업계에서는 건전한 동호회 활동을 보장할 수 있는 대책이 필요하다는 얘기가 나온다. 김필수 대림대 자동차학과 교수는 “회원들이 집단지성으로 만든 카페를 운영자가 사유화해선 안 된다”며 “동호회 회원들이 투표를 해 운영자를 내쫓을 수 있는 제도 등 동호회의 지나친 상업화를 막을 수 있는 제도 마련이 시급하다”고 강조했다.박종관 기자 pjk@hankyung.com
네이버와 카카오가 식품사업에 눈을 돌리고 있다. 자사 인기 캐릭터를 기반으로 새로운 식품 브랜드를 선보이고 있다. 보유 지식재산(IP)을 적극 활용한 전략이다.일부 상품은 없어서 못 팔 정도다. 네이버 웹툰 ‘유미의 세포들’에 등장한 바비분식 떡볶이가 대표적인 히트상품이다. 초기 물량 1만 개가 40시간 만에 동이 났다.웹툰 캐릭터가 식품으로바비분식 떡볶이는 웹 콘텐츠의 확장성을 보여주는 사례로 꼽힌다. 웹툰에서 주인공 김유미의 애인이자, 30년 전통의 분식집 아들인 인기 캐릭터 유바비를 모델로 내세웠다.사업 아이디어는 네이버에서 나왔다. 네이버웹툰 MD사업을 담당하는 웹툰프렌즈사업부가 분식을 제조하는 중소기업인 무꼬뭐꼬에 협업을 제안, 기존 상품에 유바비 캐릭터를 입힌 바비분식 떡볶이가 탄생했다. 웹툰 캐릭터를 기반으로 즉석식품을 내놓은 것은 이번이 처음이다.이 상품은 지난 10월부터 네이버 스마트스토어에서 판매되고 있다. 수익은 무꼬뭐꼬와 웹툰 작가가 나눠 가진다. 라이선스 권리에 합당할 정도의 금액이 작가에게 돌아간다는 게 네이버의 설명이다.오프라인 마케팅도 함께 진행하고 있다. 이 상품을 조리해 파는 푸드트럭을 마련해 6개월 일정으로 전국을 순회하고 있다. 외부 사업자가 조리와 판매를, 네이버웹툰이 푸드트럭 디자인과 마케팅을 맡았다.네이버 관계자는 “내년에는 떡볶이뿐 아니라 다른 식품도 선보일 계획”이라며 “유미의 세포들 외에 다른 웹툰에서 파생된 상품도 준비 중”이라고 말했다.치즈볼 먹는 ‘라이언’카카오는 과자에 공을 들이고 있다. 지난 17일 스낵 브랜드 선데이치즈볼을 공개하고 이 사업을 담당하는 별도 사업조직(선데이치즈볼랩)도 구성했다. SPC삼립, 롯데제과 등에 캐릭터 상표권을 판 데서 한발 더 나아가 독자 브랜드를 구축했다.첫 독자 브랜드 상품으로 스낵을 선택한 것은 캐릭터들의 설정과 관련이 있다. 탈모 증세가 있는 사자 캐릭터인 라이언이 치즈볼을 먹는 것을 좋아한다는 점을 고려해 라이언이 좋아하는 스낵을 내놨다.‘카카오톡 선물하기’를 누르면 캐릭터 과자를 살 수 있다. 과자와 물티슈, 금속 케이스 등을 결합한 세트 상품이 1만2000원이다. 카카오는 다음달부터 오프라인 캐릭터 매장에서도 선데이치즈볼을 판매할 계획이다.시장에선 네이버와 카카오의 ‘외도’를 IP사업의 다각화로 해석하고 있다. 네이버는 지난해부터 웹툰 IP사업을 강화하고 있다. 박상진 네이버 최고재무책임자(CFO)가 지난해 3분기 실적발표 콘퍼런스콜에서 “웹툰 IP를 활용해 게임, 드라마, 영화 등 다양한 시도를 하겠다”고 밝힌 후 새로운 시도가 이어지고 있다는 설명이다.카카오는 IP사업으로 쏠쏠한 재미를 보고 있다. 카카오프렌즈는 IP를 활용한 캐릭터 상품, 이모티콘, 게임 등을 출시해 지난해 976억원의 매출을 올렸다. 2015년 103억원이던 매출이 2년 만에 아홉 배 이상으로 늘어났다.위정현 중앙대 경영학과 교수는 “일본에서도 애니메이션 ‘짱구는 못 말려’에 나온 과자가 동네 슈퍼마켓에서 팔린다”며 “친숙한 캐릭터 IP를 가진 회사들이 사업영역을 확장하는 것은 자연스러운 일”이라고 말했다.김남영 기자 nykim@hankyung.com
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