매년 증가세를 보여왔던 ''.kr'' 국가도메인이 처음으로 감소세로 돌아섰다.

20일 국가 인터넷주소 자원 관리기관인 한글인터넷정보센터(KRNIC)에 따르면 4월말 현재 등록된 ''.kr'' 도메인수는 47만6천8백44개로 지난해말보다 4만5백10개가 줄어들었다.

''.kr'' 도메인수는 지난 96년 2천6백64개에서 97년 8천45개,98년 2만6천1백66개,99년 20만7천23개,지난해 51만7천3백54개로 해마다 급증 추세를 보여왔다.

이처럼 국가도메인수가 감소세로 돌아선 것은 닷컴업계의 경영난으로 인기 도메인을 확보하려는 경쟁이 사라졌으며 국가도메인보다는 국제적인 닷컴(.com)도메인을 원하는 경향이 뚜렷하기 때문으로 풀이된다.

브라우저 주소창에 한글 이름만 입력하면 검색을 할수 있는 키워드 도메인을 비롯해 ''.cc''''.tv''등 새로운 국제 상위도메인들이 등장한 것도 ''.kr'' 도메인 인기를 주춤하게 만든 한 원인으로 작용했다.

한글키워드 도메인 등록서비스업체인 넷피아닷컴에 따르면 한글 키워드 도메인의 하루 사용건수는 최근 약 4백만건으로 2년전 1만여건에 비해 폭발적으로 늘어났다.

박영태 기자 pyt@hankyung.com