"대응영상 미리 녹화한 트럼프, 기소 통보 받자마자 모금운동"

내년 美대선 앞두고 지지자 결집 촉매 삼으려는 듯

미 백악관 기밀문서를 유출한 혐의로 미 연방검찰에 기소된 도널드 트럼프 전 대통령은 기소 사실을 안 직후 정치후원금 모금에 나서는 등 신속히 '집안 단속'에 나섰다.

9일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 전날 오후 측근들과 함께 뉴저지의 한 사무실에서 피소 소식을 전달받은 트럼프 전 대통령은 그 직후인 7시 21분께 소셜미디어 트루스소셜을 통해 자신의 기소 사실을 알렸다.

이어 30분 뒤에는 추가로 동영상을 게재하고 자신에 대한 기소가 미국의 쇠퇴를 보여주는 증거라며 결백을 주장했다.

그런 트럼프 전 대통령의 뒤에는 시어도어 루스벨트 전 미 대통령과 1차 세계 대전 때 독일 지도자였던 카이저 빌헬름 2세를 표현한 것으로 추정되는 그림이 배치됐다.

이에 더해 트럼프 전 대통령 측은 변호사를 통해 CNN 등 언론매체들에 "기소를 믿을 수 없다"는 입장을 발표하고 그와 가까운 공화당 의원들에게 성명을 내달라고 촉구했다.

미 하원 법사위원장인 공화당 소속 짐 조던 의원은 트위터에 "미국에 슬픈 날. 트럼프 대통령에게 축복을"이라고 적었고, 공화당 소속 케빈 매카시 하원의장도 "어둠의 날"이라며 거들었다.

트럼프 전 대통령이 마치 기다렸다는 듯 이처럼 빠르게 일련의 대응을 할 수 있었던 건 사전에 관련 정보를 파악했기 때문으로 전해졌다.

NYT에 따르면 트럼프 전 대통령의 변호사들이 지난 5일 법무부 관리들을 만난 이후 그의 측근들은 기소 관련 정보를 입수하려 노력해 왔다.

그런 가운데 기소가 임박했다는 전망에 무게가 실리기 시작했고, 이에 트럼프 전 대통령은 기소 결정을 규탄하는 동영상을 미리 찍어뒀다가 이날 공개한 것이라고 NYT는 보도했다.

미 의회 전문매체 더 힐은 트럼프 전 대통령이 기소 사실을 알린 직후 빠르게 후원금 모금 활동에 나섰다고 전했다.

트럼프 전 대통령은 기소 당일 지지자들에게 보낸 이메일에서 "공화당이 죽는 것을 바로 눈앞에서 보고 있다.

나는 대통령으로서 (백악관 문건을) 기밀 목록에서 제외할 권한이 있는데 바이든이 지명한 특별검사가 나를 또 다른 '마녀사냥'으로 기소했다"고 주장했다.

이어 "오늘 평화롭게 나를 지지하기 위해 제발 기부해달라"며 기부액으로 24∼250달러(약 3만∼32만원)를 제시했다.

트럼프 전 대통령은 올해 3월 말 이른바 '성관계 입막음' 의혹으로 뉴욕 맨해튼 검찰에 기소된 직후에도 정치 후원금을 대거 모았다.

트럼프 전 대통령이 이번에도 자신에 대해 지지를 호소하며 후원금 모금에 나선 것은 대년 대선을 염두에 둔 행보로 풀이된다.

그는 민주당 소속인 맨해튼 지검장이 정치적 의도로 자신을 기소했다고 주장하며 공화당원들의 지지를 결집해 2024년 미 대선 공화당 대선후보 경선에서 단숨에 압도적 선두로 올라섰는데, 이번에도 마찬가지 방식으로 위기를 기회로 전환하려 한다는 것이다.

한편, 현지에선 2016년 대선 당시 민주당 대선후보로 출마한 힐러리 클린턴 전 국무장관의 '이메일 스캔들'을 비난했던 트럼프 전 대통령이 그와 비슷한 성격의 문제를 일으킨 것을 꼬집는 목소리도 나온다.

이메일 스캔들은 클린턴 전 장관은 버락 오바마 행정부에서 국무장관으로 재직할 당시 개인 이메일 서버를 사용해 기밀 정보를 주고받은 사건이다.

2016년 대선에서 트럼프 전 대통령은 "누구도 법 위에 있지 않다"며 클린턴 전 장관의 기밀 부실관리 의혹을 집요하게 물고 늘어졌고, 실제로 이는 클린턴 전 장관이 낙선하는 데 상당한 영향을 미쳤다고 한다.

NYT는 트럼프 전 대통령이 퇴임하면서 백악관 기밀문건을 대량 반출해 자택 내 창고에 방치한 것도 기밀 부실관리란 측면에선 다를 게 없다면서 "이제 (클린턴 전 장관과) 같은 문제가 그의 대통령직 탈환 가능성을 위협하고 있다"고 평했다.

/연합뉴스