미 금리 '0'수준 전격인하…ECB등 6개 중앙銀 달러스와프 금리↓(종합2보)

코로나19 대응 글로벌 유동성 강화 공조…미, 7천억달러 양적완화도 가동
"금리, 목표 달성 확신 때까지 현 수준 유지"…"원활한 시장 작동 지원"

미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 15일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파에 대응하기 위해 기준금리를 '제로금리' 수준으로 전격 인하했다.

연준은 이날 기준금리를 기존 1.00∼1.25%에서 0.00∼0.25%로 1%포인트 인하한다고 밝혔다.

이로써 미국 기준금리는 2015년 12월 이전의 제로금리로 돌아갔다.

연준은 글로벌 금융위기 당시인 2008년 12월 기준금리를 0.00∼0.25%로 인하했다가 2015년 12월까지 약 7년간 유지한 바 있다.

연준은 또 유동성 공급 확대를 위해 7천억달러 규모의 국채와 주택저당증권(MBS)을 매입하기로 했다.

연준의 이 같은 조치는 오는 17일부터 이틀간 예정된 정례 연방공개시장위원회(FOMC)를 앞두고 이뤄졌다.

연준은 앞서 지난 3일에도 기준금리를 기존 1.50∼1.75%에서 1.00∼1.25%로 0.5%포인트 내린 바 있다.

정례회의를 앞두고 두 번이나 금리를 내린 것이다.

또 연준과 유럽중앙은행(ECB), 캐나다은행, 영란은행, 일본은행, 스위스중앙은행 등 6개 중앙은행은 기존 달러 스와프 협정을 통해 전 세계에 달러 유동성을 개선하기로 했다.

이를 위해 스와프 금리를 0.25%포인트 인하하고, 기존의 1주일 단위인 스와프 오퍼레이션에 부가적으로 84일 만기 오퍼레이션을 제공하기로 했다.

이런 조치는 달러 대출을 쉽게 하고 대출 기한을 늘리는 것으로, 기축통화인 달러 유동성을 확보하기 위해 이뤄졌다.

ECB는 성명에서 달러 자금 시장이 원활하게 작동할 수 있도록 새로운 가격과 만기 혜택을 적절한 기간 유지하겠다고 밝혔다.

연준은 성명에서 "코로나바이러스가 커뮤니티를 훼손하고, 미국 등 많은 나라의 경제 활동에 피해를 줬다"면서 "글로벌 금융 여건이 심각하게 영향을 받았다"고 밝혔다.

또 "경제 데이터는 미 경제가 도전적 시기에 왔다는 것을 보여주고 있다"면서 "코로나바이러스의 영향이 단기적으로 경제활동을 누르고 있으며, 경제 전망에 위험이 되고 있다"고 지적했다.

다만 "지난 1월 이후 들어온 정보는 노동시장이 여전히 2월까지 강세이고, 경제 활동은 완만한 속도로 증가하고 있다는 것을 보여주고 있다"면서 "일자리 증가도 최근 수개월 동안 평균적으로 견조하고, 실업률은 여전히 낮다"고 평가했다.

연준은 "경제가 최근의 사태를 극복하고 최대 고용과 물가 안정이라는 목표를 달성하기 위한 궤도에 올랐다는 확신이 들 때까지 현재의 기준금리를 유지할 것으로 예상한다"고 설명했다.

제롬 파월 의장은 금리 인하 후 기자들과의 콘퍼런스콜에서 경제가 현재의 코로나19 사태를 극복할 때까지 현 수준의 금리를 유지하겠다는 입장을 재확인했다.

파월 의장은 기준금리를 마이너스로 인하할 가능성에 대한 질문에는 "마이너스 정책금리가 미국에서 적절한 정책 대응이 될 것으로 보지 않는다"면서 선을 그었다.

연준은 또 "가계와 기업의 신용 흐름을 지원하기 위한 폭넓은 수단을 쓸 준비가 돼 있다"면서 "향후 수개월에 걸쳐 국채 보유를 최소한 5천억달러, 주택저당증권(MBS) 보유를 최소 2천억달러 각각 늘릴 것이라고 밝혔다.

연준은 400억달러어치씩 16일부터 매입을 시작할 예정이다.

이는 국채와 MBS 보유를 늘려 시중에 유동성을 그만큼 더 공급하겠다는 것이다.

미 CNBC 방송은 연준의 국채·MBS 매입을 양적완화 프로그램이라고 평가했다.

제로금리와 양적완화는 2008년 글로벌 금융위기 극복을 위한 연준의 양대 카드였다.

연준은 또 은행 지급준비율을 0%로 인하하고, 은행의 긴급대출 금리도 0.25%로 1.50%포인트 끌어내렸다.

이번 연준 기준금리 인하와 관련, 로레타 메스터 클리블랜드 연방준비은행 총재는 0.5%∼0.75%로의 인하를 주장하며 1.0%포인트 인하에 반대했다.

연준은 글로벌 금융위기 때인 2008년 12월 기준금리를 0.00∼0.25%로 인하했다가 2015년 12월 7년 만에 처음으로 금리를 올린 것을 시작으로 2016년 1차례, 2017년 3차례, 2018년 4차례 등 총 9차례 금리 인상을 단행했다.

하지만 미중 무역분쟁과 글로벌 경기 침체 우려 등으로 지난해 7월 말 기준금리를 내렸고, 같은 해 9월과 10월에도 각각 0.25%포인트씩 인하했다.

이후 동결 기조를 유지하다가 코로나19 사태로 지난 3일부터 이날까지 전격적으로 파격적 금리 인하 단행에 나섰다.

/연합뉴스