사우디아라비아 언론인 자말 카슈끄지의 피살 사건의 배후라는 의혹을 받아 곤혹스러운 입장에 처한 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자가 23일(현지시간) 리야드에서 열린 국제회의 미래투자이니셔티브(FII)에 모습을 드러냈다.무함마드 왕세자는 이날 일정이 거의 끝나갈 즈음인 오후 5시께 주행사장인 리츠칼튼 호텔 대연회홀에 청중의 박수 속에 환한 웃음을 지으며 입장했다.올해 FII에는 카슈끄지 사건의 여파로 초청된 국제 경제계의 고위 인사와 글로벌 기업의 최고경영자 20여 명이 무더기로 불참한 탓에 '사막의 다보스'라는 별칭이 무색해졌다.하지만 그는 자리에 잠시 앉았다가 몇 분 뒤 퇴장하면서 기자들에게 "(행사가) 훌륭하다.(작년보다) 사람이 더 많고, 돈(투자 금액)도 더 많다"고 말했다.사우디 사상 가장 개혁적인 군주라는 명성과, 이번 피살 사건으로 비판적인 언론인을 살해한 잔혹한 독재자라는 오명을 함께 얻는 바람에 순식간에 인지도가 높아진 그가 예고 없이 등장하자 참석자가 주변으로 몰려들어 사진을 찍었다.그는 자신을 둘러싸고 '셀카'를 요청하는 이들과 함께 흔쾌히 사진을 찍었다.카슈끄지 사건으로 곤란해진 무함마드 왕세자가 언론에 주목받지 않으려고 행사에 참석하지 않을 것이라는 예상도 나오기도 했지만 아무일 없었다는 듯 밝은 표정으로 행사장을 찾았다.공교롭게도 FII가 개막한 이날 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 카슈끄지가 우발적으로 사망했다는 사우디 당국의 발표와 정반대로 계획적으로 살해된 강력한 정황을 확보했다고 주장했다.주최 측에 따르면 무함마드 왕세자는 24일 패널토론에 참석한다.이 자리에서 FII가 경제 분야 국제행사지만 에르도안 대통령의 주장과 자신에게 쏠린 의혹을 해명할지에 관심이 집중된다.그는 요르단 국왕 압둘라 2세와 억만장자 왈리드 빈탈랄 킹덤홀딩스 회장과 동행했다.요르단 왕가는 혈통적으로 예언자 무함마드의 직계로, 이슬람권에서 종교적 권위가 높다.왈리드 회장은 지난해 11월 무함마드 왕세자가 주도한 사정 드라이브에 휩쓸려 부패 혐의로 이날 행사장으로 쓰인 리츠칼튼 호텔에 약 석 달간 구금돼 수사를 받았다.무함마드 왕세자는 행사장에 오기 직전 카슈끄지의 아들과 친동생을 접견하고 조의를 표했다./연합뉴스
카슈끄지 실종 3주만에 첫 제재…"완전한 대실패, 결코 일어나선 안될 일"도널드 트럼프 미국 행정부가 사우디아라비아 반체제 언론인 자말 카슈끄지 피살 사건에 연루된 사우디 정부 인사들의 비자를 취소하는 조치에 착수했다.카슈끄지가 지난 2일 실종된 후 21일만에 나온 미국의 첫 응징 조치로, 앞으로 공식적 제재 조치가 뒤따를 것으로 예상된다.마이크 폼페이오 국무장관은 23일(현지시간) 국무부 청사에서 기자회견을 열어 카슈끄지 피살 사건에 책임이 있는 사우디 정부 관리들을 확인했다고 밝히면서 이들에 대한 비자 취소 조치를 발표했다.폼페이오 장관은 "이러한 처벌은 미국의 마지막 말(조치)이 아닐 것"이라며 추가 처벌을 예고했다.그는 이어 "미국은 언론인 카슈끄지를 침묵시키기 위한 이런 종류의 무자비한 행동을 용납하지 않는다는 것을 분명히 하고자 한다"고 말했다.미 국무부가 기존 비자를 취소하거나 향후 비자 신청시 부적격자로 분류한 사우디 정부 인사들의 숫자는 21명으로 구체적인 면면을 공개하지는 않았다.AFP 통신은 해당 인사들이 사우디 정보기관, 왕실, 외무부와 그 밖의 부처 출신이라고 보도했다.폼페이오 장관은 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자도 이번 비자 취소 대상자에 포함되느냐는 질문에는 답하지 않았다.폼페이오 장관은 또 재무부와 함께 '국제 마그니츠키법'에 따라 카슈끄지 살해에 연루된 사우디 인사들에게 자산 동결이나 여행 금지 등을 포함한 금융 제재를 가할 수 있을지도 검토 중이라고 전했다.미국의 첫 응징 조치는 레제프 타이이프 터키 대통령이 이날 정의개발당(AKP) 의원총회에서 카슈끄지가 사전 계획에 따라 야만적으로 살해됐다며 '우발적 살해'라는 사우디 정부의 발표를 정면으로 반박한 직후에 나왔다.사태 초기 사우디 정부를 두둔하는 듯했던 트럼프 행정부의 발언 수위도 한층 높아지는 모습이다.트럼프 대통령은 이날 백악관 집무실에서 기자회견을 하고, 사우디 정부를 겨냥해 "그들의 작전 계획은 매우 나빴고, 그 작전은 형편 없이 수행됐다"면서 "이번 은폐는 역사상 최악의 은폐"라고 비판했다.트럼프 대통령은 또 "그건 첫날부터 완전한 대실패(a total fiasco)였다고 말하겠다.누가 그들에게 이런 생각을 주입했는지 몰라도 좋은 생각이 아니었다"라며 "처형이나 은폐가 있어서는 안 됐다.결코 일어나서는 안 될 일이었기 때문"이라고 말했다.다만 트럼프 대통령은 전날 무함마드 왕세자, 살만 빈 압둘아지즈 알사우드 국왕과 또다시 통화한 사실을 공개하고 "왕세자는 이번 사건과 아무런 관련이 없다고 강하게 말했다.이 일은 더 낮은 단계에서 이뤄졌다고 한다"라며 '왕세자 책임론'에 선을 긋기도 했다.대(對) 사우디 무기 판매중단 주장에 대해서도 "우리 자신을 아프게 할 것"이라며 반대 의사를 재차 확인했다.마이크 펜스 부통령의 비판은 더욱 수위가 높았다.그는 카슈끄지가 칼럼을 기고했던 워싱턴포스트(WP) 주최로 열린 한 행사에 참석해 "카슈끄지 피살은 자유롭고 독립적인 언론에 대한 폭거"라며 "잔인한 살해에 대해 응당한 책임을 묻겠다"고 다짐했다.펜스 부통령은 "세계가 지켜보고 있다.미국인들은 답을 원하며, 우리는 그 답을 받기를 요구할 것"이라며 사우디 정부를 압박했다.그러면서 "우리가 모든 사실관계를 파악하면 트럼프 대통령이 미국인의 가치와 국익에 근거해 결정을 내릴 것"이라고 예고했다.펜스 부통령은 지나 헤스펠 미국 중앙정보국(CIA) 국장이 사건이 발생한 터키를 방문해 물증을 살피는 중이며, 트럼프 대통령이 귀국 보고를 청취한 뒤 대응할 것이라고 전했다.전날 터키를 방문한 해스펠 국장은 터키 당국이 확보한 카슈끄지 살해의 오디오 증거를 청취하는 방안을 추진 중이라고 로이터 통신이 4명의 소식통을 인용해 전했다.터키 정부는 카슈끄지의 잔혹 살해 정황을 담은 오디오 등 증거를 확보하고 언론을 통해 내용을 흘리고 있지만, 미국을 포함해 다른 나라 정부와 이를 공유하지 않고 있다./연합뉴스
에르도안 입에 달린 사우디 왕세자 운명…'아랍의 봄'서 관계 틀어져터키에서 벌어진 사우디아라비아 유력 언론인 사망 사건이 일파만파로 확산하면서 양국의 두 지도자에게 엇갈린 운명을 예고하고 있다.터키와 사우디는 전통적으로 서방으로부터 지역의 실세로 대접을 받아왔지만, 두 나라 관계는 2010년 말 시작된 '아랍의 봄'이후 사실상 적대 관계로 빠져든 상태였다.하지만 사우디 언론인 카슈끄지 피살 사건은 두 나라 사이, 또 양국 지도자 사이의 균형추를 흔들어놓고 있다고 가디언과 블룸버그 통신이 23일 보도했다.2003년 총리직에 오른 뒤 권력을 유지해온 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 '아랍의 봄' 사건을 접하면서 지역에서 자신과 뜻이 맞는 정부들이 활짝 꽃피는 기회가 될 것으로 기대했다.하지만 2013년 이집트에서 무슬림 형제단 출신의 첫 직선 대통령인 무함마드 무르시 전 대통령이 군 출신 압델 파타 엘시시의 쿠데타로 축출되면서 에르도안의 꿈도 사라졌다.반면 대중의 지지를 받던 무슬림 형제단의 활동을 현존하는 위협으로 간주하던 사우디 등 지역 군주국들과 독재자들은 환호했다.에르도안 대통령은 이집트의 엘시시 정부가 "불법적"이라며 타협을 거부하고는 이집트 출신 무슬림 형제단원들에게 도피처를 제공했다.그러나 사우디 실세인 무함마드 빈 살만 왕세자에게는 결코 우호적인 모습을 보이지 않았다.에르도안의 이런 태도는 지역 내 국가들도 갈라놓게 됐다.터키는 사우디와 관계가 좋지 않은 카타르와 제휴했다.반면 사우디와 이집트, 아랍에미리트(UAE)가 반(反)에르도안 진영에 섰다.그러나 카슈끄지의 비극으로 에르도안 대통령은 그동안 정적과 언론인 등을 탄압한 데 따른 국제적인 비판에서 한발 비켜나 중동 지역에서 영향력을 확대할 기회를 갖게 됐다.비록 터키의 민주주의가 흠은 있더라도 어쨌든 사우디보다는 낫다는 점을 부각할 수 있게 됐다는 것이다.반면 빈 살만 왕세자로서는 보수 종교 세력의 반발을 무릅쓰고 여성에게 운전과 축구 경기장 입장을 허용하는 등 파격적인 개혁 정책을 추진하며 서방의 관심을 끌다가 큰 난관에 직면했다.그는 특히 미국 공화당의 린지 그레이엄 상원의원을 포함한 일각에서 사우디의 살만 빈 압둘아지즈 알사우드 국왕에게 사실상 새로운 후계자를 뽑을 것을 요구할 정도로 위기에 몰렸다.빈 살만 왕세자는 물론 사우디로서도 미국과의 관계는 물론 서방 주요국과의 관계가 위태로운 지경에 몰렸다.터키의 한 서방 고위 외교관은 카슈끄지 사건과 관련, "에르도안에게는 신이 준 선물"이라며 서방에 사우디는 믿을만한 파트너가 될 수 없다는 것을 인식시킬 수 도 있다고 블룸버그 통신에 말했다.공교롭게도 23일(현지시간) 정오를 즈음해 에르도안 대통령은 세계가 주목하는 가운데 카슈끄지 죽음에 관한 "적나라한 진실을 낱낱이 공개하고, 빈 살만 왕세자는 세계의 유력 인사를 불러 모은 국제회의 '미래 투자 이니셔티브'(FII) 개막 연설을 할 예정이다./연합뉴스
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