집단자위권 행사 '환영' 성명…"미·일동맹 훨씬 더 효율화"

척 헤이글 미국 국방장관은 1일(현지시간) 일본 각의가 집단자위권 행사 추진을 공식 의결한 것을 환영한다고 발표했다.

헤이글 장관은 이날 성명을 내고 "집단자위권과 관련한 일본의 새로운 정책은 일본 자위대의 광범위한 작전 참가를 가능하게 하고 미·일동맹을 훨씬 더 효율적으로 만들 것"이라고 밝혔다.

헤이글 장관은 "이번 결정은 일본이 세계와 지역의 평화와 안정에 더 크게 기여하는 데 중요한 걸음이 될 것"이라며 "또 미·일 방위지침 개정을 통해 동맹을 현대화하는 지속적 노력에도 힘을 보탤 것"이라고 강조했다.

그는 이어 "미국은 아·태지역의 평화와 번영에 지속적인 이해를 갖고 있으며 일본과의 동맹은 아·태지역 전략에 있어 긴요하다"고 평가하고 "내주로 예정된 일본 방위상과의 논의를 기대한다"고 밝혔다.

(워싱턴연합뉴스) 노효동 특파원 rhd@yna.co.kr