[원자재] 中 차이날코, 호주 리오틴토와 대화 재개
24일 다우존스에 따르면 루여우칭 차이날코 부사장은 '양사 모두 상대방과의 대화를 시작할 의지를 갖고 있다"고 밝힌 후 "아직 구체적인 사항은 결정되지 않았다"고 전했다.
앞서 가이 엘리엇 리오틴토 최고재무책임자(CFO)도 호주 '오스트레일리안 파이낸셜 리뷰(AFR)'와의 인터뷰에서 양사가 보크사이트 및 알루미나 거래 계약을 위한 대화의 초기 단계에 진입했다고 말했다.
톰 알바니즈 리오틴토 최고경영자(CEO)는 지난 21일 "차이날코와 투자 협상을 재개하기로 했다"며 "현재 초기 단계의 협상이 진행 중"이라고 말했다. 이에 지난 6월 차이날코의 리오틴토 지분인수가 무산된 후 마찰을 빚어 온 양사간 '화해 모드'가 조성되고 있다는 관측이 나오고 있다.
한편 중국 공안당국은 리오틴토의 상하이사무소 직원 4명을 지난 7월 산업기밀 유출혐의로 체포했다. 뇌물 제공 등 부적절한 방법으로 철광석 거래가격 등 기밀정보를 빼내 중국 철강업체들에게 경제적 피해를 입혔다는 게 중국 정부의 이유다. 그러나 업계에서는 이를 두고 차이날코의 리오틴토 인수 실패에 따른 '일종의 앙갚음'으로 보는 시선이 지배적이었다.
따라서 중국과 호주 간 외교적 문제로 치닫고 있는 '리오틴토 사태' 해결의 실마리는 이번 대화 재개의 향방에 달려있다는 전망도 나오고 있다.
한경닷컴 이진석 기자 gene@hankyung.com
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