버지니아공대는 미국 동부 지역의 이름난 공과대학으로 유학생과 동포를 포함, 한국계 학생이 1000여명에 달하는 등 한국에 널리 알려진 학교 중 하나다.

1872년 '버지니아 농업·기술 대학'으로 설립됐고 1970년대 이후 미국에서 공학에 대한 관심이 커지면서 급부상했다.

특히 생명공학 우주공학 등이 유명하며 농업생명대 건축도시공학대 경영대 공대 인문과학대 자연대 이과대 수의과대 등 8개 단과대학과 1개 통합 과정 등이 있다.

학부 과정에서는 60개 분야,대학원(석·박사 과정)에서는 140개 분야에서 학위를 수여한다.

2006~2007년 학기에 등록한 학생 수는 학부생 2만1937명,대학원생 4071명 등 2만6370명이며 이 중 아시아 출신은 학부생 1523명,대학원생 121명이다.

주미 대사관은 현재 버지니아공대에 한국 유학생 500여명과 재미교포 500여명 등 1000명 이상의 한국계 학생들이 있는 것으로 파악되고 있다면서 한국인 유학생은 학부생 350명,석·박사 과정 150여명이라고 밝혔다.

안정락 기자 jran@hankyung.com