돈 에번스 미국 상무장관은 중국이 경쟁을 위해 시장을개방할 때가 됐다고 강조하면서 미국 근로자들을 위한 공정경쟁의 장을 마련하기 위해 중국측에 자신이 강력한 메시지를 전달할 것이라고 23일 밝혔다. 중국과 일본 방문을 앞둔 에번스 장관은 AP통신과 가진 인터뷰에서 자신은 앞으로 미국 업계가 제기하는 불만사항을 단순히 검토하는 차원에 그치지 않고 불공정무역사례를 해결하는데 매우 공격적인 입장을 취할 것이라고 다짐했다. 그는 특히 상무부내에 새로운 부서를 만들어 불공정 무역관행이 있는 중국 경제의 30개 부문을 모니터할 계획이며 그에 따라 경제제재 조치가 취해질 수 있다고 설명했다. 에번스 장관은 상무부의 역할이 포수에서 투수로 바뀌고 있다면서 상무부가 앞으로 소극적인 자세에서 탈피, 공세적인 자세를 취할 것이라고 강조했다. 미국은 지난해 중국과의 교역에서 1천30억달러라는 기록적인 무역적자를 냈다. 여기에다 값싼 중국산 제품이 쏟아지면서 지난 3년간 제조업 근로자 270만명이일자리를 잃게 되자 조지 부시 행정부에 대해 모종의 조치를 취해야 한다는 정치적압력이 가중되고 있는 상황이다. 에번스 장관은 중국 위앤화 평가절상 문제는 부시 대통령과 존 스노 재무장관에게 맡겨 두고 자신은 미국산 컴퓨터 소프트웨어 프로그램의 무단복제를 근절시키기위해 중국측에 형사처벌을 강화할 것을 촉구하는데 집중할 것이라고 밝혔다. 그는 현재 중국에서 사용되는 컴퓨터 프로그램의 90%가 무단복제된 것으로 미국업계가 추산하고 있다고 지적했다. 한편 에번스 장관은 다음달 세계무역기구(WTO)가 미국의 수입철강재 반덤핑관세부과 조치에 대해 규정위반 결정을 내리더라도 부시 대통령이 반덤핑관세를 계속 유지할 것인지 여부에 대한 질문엔 구체적인 답변을 회피했다. 부시 대통령의 정치보좌관들은 수입철강제품에 대한 반덤핑 관세 부과 조치가내년 대통령선거에서 철강산업 근로자들이 포진한 일부 주(州)에서 표를 얻는데 중요한 역할을 할 것으로 보고 있으나, 한편으로는 WTO의 판결에 역행해 반덤핑 관세를 계속 존치할 경우 교역상대국들로부터 총 22억달러 상당의 보복성 무역제재를 받을 가능성이 점쳐지고 잇다. (워싱턴 AP=연합뉴스) shpark@yna.co.kr