미국의 이라크 재건및 안보 유지 비용이 이라크전에 쏟아부은 돈을 초과하는 엄청난 비용이 소요될 것으로 추정돼 조지 W 부시 미대통령 행정부는 구체적인 액수를 선뜻 밝히려 하지 않고 있다. 일반 분석가들은 이라크전후 이라크내 미군 유지 비용과 이라크 재건 비용이 6천억달러(약 720조원)에까지 이를 것으로 보고 있지만 미 행정부는 여태 구체적인액수를 밝힌 적이 없다. 다만 폴 브리머 이라크 행정관이 지난달 "이라크를 일으켜 움직이게 하는데" 1천억달러(120조원)가 들고 3년이 걸릴 것이라고 말한 것이 고작이었다. 브리머 행정장관은 최근 CNBC TV와의 인터뷰에서도 "이라크 재건 비용이 500억달러나 600억달러를 훨씬 넘어 1천억달러가 될지도 모르겠다"고 말했다. 부시 대통령이나 미 정부 고위 관리들은 예측할 수 없는 부분이 너무 많다는 이유로 비용 추정을 거부하고 있다. 심지어 이라크 전투 종식을 선언한지 3개월 이상이 지난 시점인데도 미군 작전에 소요되는 비용도 베일에 가려져 있는 실정이다. 국방부 관리들은 미군 유지 비용이 월 39억달러에 이른다고 밝혔지만 그 숫자는파손 장비 보수, 전투에서 소비된 탄약 충당 액수같은 간접비용은 제외된 것이다. 미 행정부의 이런 태도는 연방 예산 적자가 5천억달러에 육박하고 있는 처지에서 선거 연도인 내년 예산을 책정해야 하는 공화.민주 양당의 의회 의원들의 분노를사게 하고 있다. 국방부의 도브 자크하임 예산담당관은 모든 미용을 포함시킬 때 미군의 이라크내 군사활동 비용은 지난 1월부터 9월까지 580억달러가 들 것으로 예상된다고 말했다. 그러나 이 규모의 예산은 의회가 올해 이라크내 군사활동 비용 뿐만 아니라 한달에 10억달러에 이르는 아프간 작전 비용과 세계 테러 방지 대책 비용으로 책정한전체 예산과 맞먹는 숫자다. 부시 대통령은 최근 기자들에게 "필요한 것은 미국이 임하고 있는 전략을 달성하고 그 전략달성에 필요한 것은 무엇이든지 확보하는 것"이라면서 정확한 비용 추정은 "내년 적당한 시점에서" 나오게 될 것이라고 말했다. 행정부가 이처럼 이라크 작전 비용을 밝히기를 꺼리고 있는 것은 정치적 요인도작용하고 있다는 지적이다. 하원 세출위원회 위원장인 제임스 다이어 공화당 의원은 "행정부는 예산 적자가불어나는 상황에서 보수주의자들의 눈치를 보아야 하기 때문"이라면서 "적자건 적자가 아니건 우리는 그 비용을 지불해야 할 것"이라고 말했다. (워싱턴 AP=연합뉴스) sungkyum@yna.co.kr