일본 정부는 해외거주 원폭피해자가 건강관리수당을 지급받으려면 반드시 일본을 방문해 건강수첩을 발급받도록 하고 있는 현행 규정을 바꿔 일본을 방문하지 않아도 되도록 하는 방안을 추진할 방침이다. 이렇게 되면 한국인 원폭피해자중 신규 신청자들은 일본을 직접 방문해 건강수첩을 받지 않아도 건강관리수당을 지급받을 수 있게 될 것으로 보인다. 사카구치 지카라(坂口力) 일본 후생노동상은 9일 나가사키(長崎)시에서 가진 기자회견에서 현행 제도 개선과 관련, "곧 결론을 내리겠다"고 말했다. 사카구치 후생상은 고령으로 인한 거동불편과 건강상태가 좋지 않아 일본에 직접 올 수 없는 해외원폭피해자가 있다는 사실을 인정하면서 "법률을 고칠지 아니면현행법 범위내에서 할 수 있는지 검토중이며 결론을 내리는데 그리 오래 걸리지는않을 것"이라고 말했다. 일본은 지금까지는 건강이 좋지 않은 고령자의 경우 일본측 의료진이 한국에 직접 와 검진을 하고 피폭 확인증을 교부해주면서도 건강수첩은 반드시 일본을 방문해발급받도록 했었다. 수당 지급 여부를 결정하는 '건강수첩'은 일본 원호법에 의거해 발급하는 원폭피해자를 인정하는 증명서와 같은 것으로 이 수첩이 있어야 수당지급과 각종 지원혜택을 받을 수 있다. (도쿄=연합뉴스) lhy@yna.co.kr