미국 국방부가 국제 정치·경제 사건에 대한 예측을 거래하는 온라인 선물(先物)시장을 개설키로해 논란을 빚고 있다. 국방부 산하 국방첨단연구기획청(DARPA)은 2개 민간회사와 공동으로 '정책분석시장(Policy Analysis Market)'이란 명칭의 선물시장을 오는 10월부터 개설할 계획이다. '정부전복' '경제붕괴' '지도자 암살' 등의 가능성이 거래대상 상품이다. 투자자들은 원유 곡물 등을 취급하는 상품 선물시장과 마찬가지로 미래에 발생할 사건을 정확히 예측하면 돈을 벌게 된다. 예를 들어 야세르 아라파트 팔레스타인 자치정부 수반 암살이나 압둘라2세 요르단 국왕 축출 가능성에 대해 투자자들은 판단을 내려,거래 계약을 맺게 된다. 시장 참가자들은 웹사이트에서 제공되는 해당 국가의 경제 건전성과 민간부문 안정성,군부 성향,미국의 경제 및 군사 개입 여부 등을 투자 지표로 삼는다. 거래 액수 규모는 확정되지 않았다. 이 선물시장의 거래자 등록은 8월1일부터이며,거래 개시일은 10월1일이다. 시장참가자는 1천명으로 시작,내년 초까지 1만명으로 늘어난다. 국가기관은 참여할 수 없다. 미 국방부는 선물시장 개설을 위해 60만달러를 투자했으며,연말까지 15만달러를 추가 지출키로 했다. 내년 예산에도 3백만달러가 편성됐다. 정책분석시장은 야당인 민주당의 론 와이든 상원의원과 바이런 도건 상원의원이 지난 28일 기자회견을 갖고 공개해 그 존재가 알려졌다. 이들은 "연방 정부가 잔학 행위와 테러에 돈을 거는 도박장을 개설한다는 것은 어처구니 없는 일"이라며 국방부에 계획 중단을 촉구했다. 그러나 국방부는 "선물시장은 이미 선거결과 예측등에서 효과가 입증돼,정책 분석시장도 테러예측에 효과를 발휘할 것"이라고 주장했다. 최인한 기자 janus@hankyung.com