미국 국방부가 요인암살 및 테러 등 국제 정치·경제사건을 예측하는 온라인 선물(先物)시장을 개설키로 해 주목된다. 국방부 산하 국방첨단연구기획청(DARPA)과 2개 민간회사가 준비 중인 해외변혁 예측용 선물시장의 명칭은 '정책분석시장(Policy Analysis Market)'으로 지난 28일 미 민주당 의원들에 의해 처음 공개됐다. 정책분석시장은 온라인상에서 '해외정부 전복' '경제 붕괴' '지도자 암살' 등을 상품으로 거래하는 형태다. 예를 들어 야세르 아라파트 팔레스타인 자치정부 수반의 암살이나 압둘라2세 요르단 국왕 축출 등의 가상 상황에 대해 투자자들은 각자의 판단을 내려,상대방과 거래하게 된다. 거래자 등록은 8월1일부터 시작되며,거래 개시일은 10월1일이다. 시장참가자는 개설 초기 1천명으로 제한되며,내년 초까지 1만명으로 늘린다는 계획이다. 국가기관은 참여할 수 없다. 미 국방부는 선물시장 개설을 위해 60만달러를 투자했으며,연말까지 15만달러를 추가 지출키로 했다. 내년 예산에도 3백만달러가 편성됐다. 국방첨단연구기획청은 "선물시장이 선거결과 예측 등에서 전문가를 능가하는 능력을 보여온 사실을 감안할 때 이번에 개설되는 정책분석시장은 국제정보 분석에 큰 도움이 될 것"이라고 설명했다. 하지만 정책분석시장의 존재를 폭로한 민주당 론 와이든 상원의원과 바이런 도건 상원의원은 기자회견을 통해 "연방 정부가 잔학 행위와 테러에 돈을 거는 도박장을 개설한다는 것은 어처구니 없는 일"이라며 계획 중단을 촉구했다. 최인한 기자 janus@hankyung.com