지난 5월 재임 중 총선에서 승리, 12일 새로운임기를 시작한 벨기에의 기 베르호프스타트 총리는 취임식 후 곧바로 미국과 갈등을빚어온 전범법 개정 작업에 착수했다. 베르호프스타트 총리와 장관 15명은 이날 국왕 알베르 2세 왕궁에서 열린 총리취임식이 끝난 후 곧바로 회의를 열어 현행 전범법을 폐기하고 전범법의 적용 범위를 대폭 축소한 새로운 입법안을 의회에 제출하기로 결정했다고 현지 벨가 통신이보도했다. 벨가 통신은 새로운 전범법안은 앞으로 일주일 정도 정부 관계부처의 검토를 거친 후 제출될 것이라고 전했다. 법안은 8월초 의회가 여름휴회를 갖기 전에 처리될것으로 보인다. 지난 93년 제정된 벨기에의 전범법은 전쟁범죄나 대량살상범죄는 발생장소와 가해자.피해자의 국적에 상관없이 벨기에 법정에 세울 수 있게하고 있다. 그러나 이라크 전 개전후에는 조지 W.부시 미국대통령과 토니 블레어 영국 총리등에 대해서도 이 법을 근거로 한 소송이 잇따라 제기돼 미국이 브뤼셀에 건설될 나토(북대서양조약기구 본부에 대한 건설자금 지원 중단을 선언하는 등 외교적 갈등을일으켜왔다. 아리엘 샤론 이스라엘 총리나 사담 후세인 전 이라크 대통령, 피델 카스트로 쿠바 대통령 등에 대해서도 이 법에 의한 소송이 제기됐다. 벨기에 정부가 마련중인 개정안은 외국 국가원수에 대해서는 면책특권을 주고피해자가 벨기에에 거주했거나 벨기에인인 경우에만 소송을 낼 수 있도록 하는 등기존법의 적용범위를 대폭 축소한 것으로 전해지고 있다. 한편 이스라엘 정부 대변인 아비 파즈너는 벨기에 정부의 이런 움직임에 대해아직까지 기존 전범법 폐기방안이 구체화되지 않은 만큼 공식성명을 발표하기 전에신중하게 지켜볼 것이라며 소극적인 환영입장을 밝혔다. (브뤼셀.예루살렘 AP=연합뉴스) chaehee@yna.co.kr