영국은 아직 유럽단일통화체제에 가입할 준비가되지 않았지만 내년 중으로 경제상황을 재검토해 유로화 채택 여부를 다시 판단하게될 것이라고 고든 브라운 영국 재무장관이 9일 밝혔다. 브라운 장관은 이날 오후 하원 연설을 통해 유로화 채택에 필요한 5가지 경제적조건들 가운데 금융산업에 긍정적이라는 것 이외에 나머지 4가지 조건이 충족되지않았다는 결론을 내렸다고 밝혔다. 그는 그러나 2004년 중에 유로 채택의 적정성 여부를 다시 심사해 조건이 충족됐다는 판단이 나오면 국민투표를 실시할 것이라고 말했다. 브라운 장관은 "5가지 경제적 조건의 충족 여부에 대해 추가 심사를 할 계획이며 내년에 긍정적인 결과가 나온다면 그 때 국민의 의사를 묻겠다"고 말했다. 영국 재무부는 지난 97년 영국의 유로권 가입을 위해서는 ▲영국과 유로권 국가들간의 경제가 지속적으로 수렴해야 하며 ▲단일통화체제 가입에 따른 경제변화에대응할 유연성이 확보돼야 하고 ▲투자 ▲금융산업 ▲고용에 긍정적인 영향이 있어야 한다는 5가지 조건을 내걸었다. 이와 관련해 재무부가 이날 오전 발표한 평가 보고서는 영국이 유럽단일통화동맹(EMU)에 가입하면 교역량 증가 등 큰 이익을 얻을 것으로 추정되지만 경제적 여건이 아직 성숙하지 않았다고 결론지었다. 7㎏의 무게에 성경보다 많은 1천300만자를 담은 1천700쪽 분량의 이 보고서는유로화 채택은 교역의 획기적인 증대를 가져오지만 고용에 부정적이며 특히 주택시장에 심한 충격을 주게 될 것이라고 분석했다. 보고서는 또 영국 경제가 유로권 국가들에 비해 상대적으로 미국 경제와 더 깊게 연계돼 있어 유로권에 본격적으로 편입될 준비가 되지 않았다고 말했다. 독일, 프랑스 등 EU 15개 회원국 가운데 12개 회원국은 2002년 1월1일을 기해자국통화를 포기하고 유로화를 유통시키고 있는 반면 영국은 스웨덴, 덴마크와 함께독자 통화체제를 유지해 왔다. 최근 영국 경제가 유로권 국가들과는 달리 호조를 보이고 있는데다 각종 여론조사 결과 영국민의 3분의 2가 유로 가입에 반대하고 있어 노동당 정부가 연내에 유로화 찬반 국민투표를 실시하기는 어려울 것으로 전망돼 왔다. 전문가들은 토니 블레어 정부가 이 같은 사정을 감안, 유로화에 가입할 경제적여건이 조성되지 않았다는 브라운 장관의 권고를 수용하는 대신 내년 중으로 유로화찬반 국민투표를 실시할 가능성을 열어 놓는 타협안을 마련했다고 분석하고 있다. 유로 가입에 상대적으로 조심스런 입장을 취해온 브라운 장관과 "유로 가입은영국의 운명"이라고 주장해온 블레어 총리가 10일 공동 기자회견을 열어 대대적인유로 지지 캠페인을 열기로 한 것도 역시 같은 맥락인 것으로 해석되고 있다. (런던=연합뉴스) 이창섭특파원 lcs@yna.co.kr