3천500억달러 규모 감세ㆍ재정집행안 의회통과는 조지 W. 부시 미국 대통령의 2004년 재선노력에 도움이 될 수 있지만 해가 될 수도 있다고 24일 로스앤젤레스 타임스가 지적했다. 신문은 이날 1면 분석기사에서 원안보다 크게 삭감되긴 했으나 취임이후 3년동안 세번째 조치인 이번 감세안이 전날 하원과 상원을 잇따라 통과, 부시 대통령은 경제에 대한 인상을 깊이 심어주고 연방정부의 방향수정을 가속화했다고 평가하면서 이같이 전했다. 법안 통과는 부시와 의회내 공화당원들의 의도가 근소한 우위를 점하고 있는 의회 정치에 커다란 변화를 꾀하기 위한 것이자 부시 대통령에게 가장 중요한 정치적자산, 즉 강력하고 과감한 결정을 내리는 인물이라는 인상을 강화시킬 수도 있다고 덧붙였다. 앨런 리츠먼 아메리칸대 교수(역사학)도 "의회의 감세안 승인은 부시에게 지도자 이미지, 국민들에게 4년을 더 맡길 만 한 유능한 인물이라는 인상을 주고 있다"고 말했다. 많은 이들은 감세법안이 부시의 대선가도에 도움을 줄 것으로 보고 있고 성장이 회복된다면 부시 대통령이 치적을 주장할 것이라는 데에 민주ㆍ공화 양당내 전문가들 모두 동의하고 있다. LA 타임스는 차기 대통령후보 그룹중 1명인 리처드 게파트(민주,미주리주) 연방하원의원 등 민주당의 감세안 비판을 전하면서, 그러나 "내년 대선이전에 미국경제가 되살아나지않을 경우 감세조치는 부시 행정부에게 더 많은 비난에 직면하게 된다"며 "기회 만큼이나 상당한 위험이 뒤따를 것"이라고 경고했다. 상당수 경제전문가들은 경제가 나아지지 않는다면 부시 대통령은 지난 해 중간 선거때 처럼 클린턴 전 행정부나 의회, 9.11 테러때문이라고 핑계를 대기가 더욱 어려워 질 것이라고 말하고 있다고 덧붙였다. 신문은 최근 NBC와 월스트리트 저널 공동 여론조사에서 응답자의 고작 25%만 지난 해 부시 대통령의 감세조치가 경제에 도움을 줬다고 답했고 단 29%가 추가 감세조치가 현 성장을 자극할 것으로 내다봤다고 전했다. 한편 이달 초 실시된 퓨 리서치센터의 조사에서는 새로운 감세조치가 자신들의 세금부담을 덜어줄 것이라고 대답한 이들은 전체 응답자의 4분의 1도 채 안됐다고 밝혔다. (로스앤젤레스=연합뉴스) 김용윤 특파원 yykim@yonhapnews