이집트는 2일 카이로 주재 이라크 대사관 1등 서기관에게 추방령을 내렸다는 이라크 언론 보도를 강력히 부인했다. 이집트 외무부 관계자는 "우리는 특정 언론의 보도를 강력히 부인한다"며 "전혀 근거없는 보도"라고 일축했다. 앞서 이라크 위성 TV는 이집트 정부가 이라크 대사관의 리야드 주베이르 알-아니 서기관에게 1주일 안에 출국하도록 명령했다고 1일 보도했다. 이라크 외무부 대변인도 이집트 정부가 구체적 이유도 밝히지 않은채 이라크 외교관을 추방키로 결정했다고 비난했다. 외무부 대변인은 이집트 정보 당국이 해당 외교관을 상대로 조국을 배신하도록 회유를 시도했으나 그는 이집트측 제의를 거부했다고 덧붙였다. 그러나 카이로 주재 이라크 대사관 공보관은 이집트 정부로부터 그같은 통고를 받은 바 없다고 2일 밝혔다. 아흐메드 마헤르 이집트 외무장관은 요르단 정부가 암만 주재 이라크 외교관 5명에 추방령을 내린 지난달 23일, 미국의 요구에도 불구하고 이라크 외교관을 추방하거나 이라크 대사관을 폐쇄할 계획이 없다고 밝힌 바 있다. 이집트는 1991년 1월 걸프전 발발과 동시에 이라크와 단교했으나 이듬해 11월 복교했다. 미국은 지난달 20일 이라크전 개전 이후 세계 60개국에 대해 이라크 외교관들을 추방하도록 요구해왔으며 아랍국가로는 처음으로 요르단이 이라크 외교관을 추방했다. (카이로=연합뉴스) 정광훈특파원 baraka@yna.co.kr