일본 정부는 7일 이라크 주재 대사관 직원들에게 이날짜로 철수하도록 지시했다고 밝혔다. 일본 정부의 이같은 결정은 한스 블릭스 유엔 무기사찰단장이 유엔 안전보장이사회에 이라크 무기사찰 결과를 보고하기 몇시간 전에 내려졌다. 일본 외무성은 이라크 주재 대사관 직원 철수결정으로 이라크내에는 프리랜서기자 3명을 포함해 일본인 7명이 남게 될 것이며, 이들은 전쟁이 발발하더라도 체류할 의사를 갖고 있다고 밝혔다. 후쿠다 야스오(福田康夫) 관방장관은 "정부는 `인간방패' 활동을 벌이기 위해 이라크에 잔류하려는 민간단체 소속 일본인들에 대한 소개 노력도 계속할 것"이라고 말했다. (도쿄 교도=연합뉴스) jongwoo@yna.co.kr