조지 W 부시 미국 대통령은 17일 이라크전 결행을 앞두고 국내외 반전시위가 거세지고 테러위협과 북핵사태로 국민적 불안감이고조하는가 하면 그 여파로 경기불안 조짐마저 보이는 등 내우외환이 겹치자 이를타개하기 위한 민심안정책 마련에 부심하고 있다. 부시 대통령은 특히 이라크전 개전을 향한 시기선택만 남겨놓은 가운데 북대서양조약기구(NATO) 핵심 우방인 프랑스와 독일 및 러시아가 이라크전 반대를 정면으로 들고 나오는가 하면 샌프란시스코 등지에서 10만 이상의 반전시위로 국론이 분열하는 듯한 양상으로 번지자 곤혹스러움을 금치 못하며 이라크전 개전행보를 조절하고 있다. 부시 대통령은 게다가 오사마 빈 라덴과 알카에다 테러세력이 주도하는 제2의테러위협과 부시 행정부의 잇단 테러경계에 미국 국민이 안정을 찾지 못한 채 민심불안현상을 보이자 "정부를 믿고 일상생활에 전념하라"며 '안정'을 호소했다. 부시 대통령과 행정부 수뇌부는 이라크전과 북핵사태, 테러전에 가장 긴요한 요인은 국민적 지지와 안정이라고 판단하고 이라크전의 경우, "후퇴는 없다"는 결연한의지를 천명하는 한편 테러위협에 대해서는 "24시간 감시체제'로 총력 대응에 나서고 있으며 북핵사태는 외교적 해결에 주력하고 있다는 부시 행정부의 입장을 적극홍보하고 있다. 부시 대통령은 주례 라디오 연설을 통해 미국을 겨냥한 테러를 자행하겠다는 "살인마들"이 숨어서 테러를 하는 상황에서 "완벽한 안보"란 있을 수 없지만 미국은이를 차단하기 위한 "24시간 감시체제"를 가동하고 있다면서 국민에게 "안정"을 특별히 당부했다고 일간 워싱턴 포스트가 보도했다. 콘돌리자 라이스 백악관 국가안보 보좌관은 16일 방송에 잇따라 출연해 유엔 안보리 이사국들이 대부분 이라크의 무기사찰 시한 연장에 동조했지만 부시 대통령은결코 후퇴하지 않는다며 미국의 결전 의지를 거듭 강조했다. 미국 국토안보부와 각주 국토안보 당국도 국민의 테러불안을 해소하기 위한 계획의 일환으로 거의 매일 방송에 출연해 테러위협에 대처하는 긴급 비상대책과 테러위협 상황을 구체적으로 설명하고 있으며 전 국민에게 우편 및 다양한 경로를 통해긴급 비상대비책을 전달했다. 그러나 부시 대통령은 국내외 반전시위가 점차 세를 얻어가고 미-북 직접 대화를 촉구하는 비판의 목소리가 높아지는가 하면 테러전에 총력을 경주하라는 민주당과 재야의 압박이 강화됨에 따라 이라크전 결행 등 대내외 쟁점을 둘러싼 국론결집에 어려움을 겪고 있다. (워싱턴=연합뉴스) 김성수 특파원 ssk@yna.co.kr