미국인은 대부분 조지 W. 부시 대통령이 제안한 국토안보부 창설을 지지하고 있으나 새 부서 신설 배경과 발표 시점에 의문을 제기하는 사람도 3명중 1명꼴 이상에 이르는 것으로 나타났다. USA 투데이는 10일 CNN방송 및 갤럽과 공동으로 실시한 여론조사에서 미국인의 72%가 테러 공격에 대한 예방과 대응 수단 강구를 전담할 국토안보부 신설에 찬성했다고 밝혔다. 이번 여론조사는 부시 대통령이 지난 6일 국토안보부 신설 계획을 발표한 직후인 7, 8일 이틀 동안 성인 800명을 대상으로 실시된 것으로 국토안보부 구상에 대한 국민의 첫 반응이라는 의미가 있다고 투데이는 지적했다. 그러나 응답자의 37%는 부시 대통령이 9.11 테러에 대한 경고들에 주의를 기울이지 않았다는 비난으로부터 여론의 관심을 돌리기 위해 국토안보부 신설안을 내놓은 것으로 보고 있다는 견해를 제시했다. 전날 폭스TV의 시사 대담프로그램 '일요 폭스 뉴스'에 출연한 앤드루 카드 백악관 비서실장은 이에 대해 국토안보부 신설 구상과 발표 시점이 비판적인 여론의 희석을 겨냥한 것이라는 주장은 "근거 없는 억측'이라고 반박했다고 투데이는 전했다. 한편 미국 정부가 9.11 테러 공격을 사전에 예측했어야 한다는 견해는 지난달의 38%에서 45%로 올라간 반면 누구도 예측할 수 없었다는 의견은 58%에서 50%로 낮아져 9.11 사전 경고에 대한 부시 행정부의 대응에 불만을 표시하는 국민이 서서히 늘어나고 있는 추이를 반영했다. (워싱턴=연합뉴스) 이도선 특파원 yds@yna.co.kr