미국은 조지 W 부시 미 대통령이 이라크를 "악의 추축국"으로 규정한데 이어 대량살상무기(WMD) 위협과 관련, 연일 바그다드당국을 강력 경고하면서 이라크를 겨냥한 테러전 확전태세를 강화하고 있다. 워싱턴 포스트는 14일 부시 대통령이 이라크를 겨냥한 행동에 나설 태세가 돼있음을 밝혔다고 전하고 "부시 대통령은 이라크의 위협을 제거하기 위해 필요하다면어떠한 조치도 취할 것임을 분명히 했다"고 보도했다. 부시 행정부 고위당국자들도 미국은 이라크의 사담 후세인 체제를 전복시키기위한 다각적인 조치를 강화하고 있다"고 말했다고 신문은 덧붙였다. 콜린 파월 국무장관은 이날 국무부에서 가진 기자회견에서 이라크에 언급, "우리는 모든 가능성을 열어두고 있으며 부시 대통령이 이미 밝혔듯이 불가피하다면 단독 행동에 나서는 방안도 상정하고 있다"고 말했다. 파월 장관의 그같은 발언은 이라크를 겨냥한 테러전 확전시 국제연대차원의 연합군 편성이 어려울 경우, 독자적인 군사행동에 나설 수도 있음을 내비친 것이어서 주목된다. 파월 장관은 이날 월리암 그레이엄 캐나다 외무장관과 회담후 가진 회견에서 부시 대통령은 그러나 이라크 체제 변화를 실천에 옮기기 앞서 동맹우방과 긴밀히 협의할 것이라고 밝혔다. 파월 장관은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 이라크에 대한 입장표명과 관련,푸틴 대통령이 "어떤 부정적인" 언급을 했다고 생각하지 않는다고 밝혔다. 이에 앞서 푸틴 대통령은 미국이 테러전쟁을 이라크로 확대할 근거가 없다고 거듭 밝혔지만 이라크의 사담 후세인 정권이 국제사회에 문제를 야기하고 있다는 사실은 인정했다. 그러나 이고리 이바노프 러시아 외무장관은 14일 특정 국가의 일방적 행동은 국제사회의 대(對) 테러투쟁에 도움이 되지 않는다며 미국의 이라크 공격 계획에 대한반대 입장을 분명히 했다. 미국은 이라크를 겨냥한 군사 행동에 돌입하기 앞서 러시아를 비롯한 이라크 주변 아랍국가들과 영국, 독일, 프랑스 등 우방들과의 국제연대차원의 연합전선 구축에 다시 나설 것으로 예상돼 향후 부시 행정부의 외교.군사행보에 관심이 쏠리고 있다. (워싱턴=연합뉴스) 김성수 특파원 ssk@yonhapnews.co.kr