미국 연방수사국(FBI)이 22일 정경유착 의혹 속에 파산한 엔론의 휴스턴 본사에 대한 수색작업을 개시했다고 영국의 BBC 방송이 보도했다. FBI는 엔론사의 모린 캐스터네다 전 이사가 전날 미국 ABC 방송 회견에서 법원의 금지령이 떨어진 이후에도 엔론사가 문서를 계속 파기했다고 주장한 데 뒤이어수색작업을 벌였다. 밴스 메이어 엔론 대변인은 "법무부와 FBI 요원들이 전날 밤 제기된 주장을 조사하기 위해 현장에 와 있다"고 확인했다. 앞서 캐스터네다 전 이사는 다른 직원 2천명과 함께 실직해 몇 주전 엔론을 떠날 때까지도 문서파기 작업이 계속 진행 중이었다고 말하며 분쇄된 종잇조각이 들어있는 박스를 증거로 제시했다. 캐스터네다 전 이사는 또 본사 19층 회계담당 사무실에서 문서파기 작업이 실시됐으며, 사무실 복도에는 파기될 운명의 서류 상자들이 잔뜩 쌓여 있었다면서 서류중 대부분은 엔론에 대한 증권거래위원회(SEC)의 조사가 시작한 10월 중순 이후 파기됐다고 말했다. 캐스터네다 전 이사는 "1월 두번째 주에 회사를 그만 뒀고, 그 이후에도 문서파기작업이 계속됐는 지는 모른다"고 덧붙였다. 엔론 파산으로 막대한 손해를 본 투자자들의 변호인단은 연방정부가 조사를 시작한 이후 엔론사가 본사에서 문서를 공개적이고 조직적으로 파기했다고 주장하고 있다. 이와 관련해 법무부는 현재 엔론이 부실 회계와 내부자 거래로 투자자와 직원들에게 재정상태를 오도했는지 여부를 조사하고 있다. 로버트 버넷 엔론측 변호사는 회사가 직원들에게 관련 서류를 파기하지 말라고 지시했다면서 이 같은 지시에도 불구하고 서류가 파기됐는지 여부를 회사측에서도 조사하고 있다고 말했다. 버넷 변호사는 또 추가 문서 파기를 막기 위해 본사 19층과 20층에 보안 경비원들을 주둔시켰다고 말했다. 엔론의 회계법인 아더 앤더슨이 엔론 관련 문서를 파기해 법원의 심리가 진행중인 상황에서 엔론 본사마저도 문서파기 의혹이 제기됨에 따라 엔론 파문은 점점 더증폭하고 있다. (런던=연합뉴스) 김창회 특파원 chkim@yna.co.kr