조지 W.부시 대통령은 파문이 확산되고 있는 엔론사건에 연루되어 있는 인물들에 대한 사법처리 등 철저한 조사를 지지하고 있다고 백악관이 16일 밝혔다. 백악관의 애리 플라이셔 대변인은 "이번 사건이 어디로 진전되건, 누가 연루돼 있건 또 어떤 범법에 대해 수사를 해야 하든 법무부가 본분을 다해야 한다는 것이 대통령의 생각"이라고 말했다. 플라이셔는 또 "수사결과 누가 감옥에 가든 간에 그것이 미국 사법제도이며, 그것은 적절하며 또 그렇게 돼야 한다"면서 "그것이 바로 대통령이 원하는 것"이라고 강조했다. 백악관의 이같은 입장표명은 의회에서 이 사건에 대한 자체 조사가 심도를 더해 가는 시점에서 나왔다는 점에서 주목된다. 하원 에너지.통상위원회는 이날 엔론사의 회계감사를 맡은 아서 앤더슨의 사업파트너인 데이비드 덩컨을 불러 사건의 실태를 조사할 예정이었다. 비공개 청문회를 여는 에너지.통상위원회의 피터 쉬필드 대변인은 "덩컨이 보다더 협조적으로 나올 가능성이 있다"면서 "생산적인 모임이 될 것"이라고 기대했다. 덩컨은 엔론 관련 서류의 상당 부분을 파기했다고 폭로한 후 아서 앤더슨 회계법인으로 부터 해고됐었다. 한편 의회 의원선거를 불과 10개월 앞두고 불거진 이번 사건을 민주당 진영에서 최대한 이용할 것이라는 추측들이 나도는 가운데 관측통들은 부시 대통령의 대중적지지가 확고한 만큼 민주당측이 쉽게 공략할 수 만은 없을 것으로 진단하고 있다. 아메리칸 대학의 앨런 리흐트만 교수는 "부시 대통령의 현재 인기도를 감안한다면 민주당이 이번 사건과 관련해서 부시 대통령을 몰아세울 수는 없을 것"이라고 진단했다. 엔론 사건 조사에 관여하고 있는 민주당의 조지프 리버맨 상원의원도 성급한 결론을 경계하고 "기업추문은 틀림없으나 정부가 관련되어 있는지는 조사해 보아야 알 수 있다"면서 신중한 태도를 보였다. 미국 10대 기업의 하나로 군림해 온 엔론은 지난 해 10월 대규모 손실을 발표한데 이어 11월에는 지난 97년 이후 수입을 거의 6억 달러나 부풀렸다고 발표함으로써파탄에 이르렀다. (워싱턴=연합뉴스) 이도선 특파원 dsy@yna.co.kr