극우강경파인 레하밤 지비(74) 이스라엘 관광장관이 17일 오전 동예루살렘의 한 호텔에서 암살자의 총에 맞아 위독한 상태라고 이스라엘 공영 라디오 방송이 보도했다. 지비 장관은 동예루살렘내 팔레스타인촌 부근 하얏트 리전시호텔에서 한 암살자의 총격에 머리와 목을 한 발씩 맞았으며, 하다사 병원으로 긴급 수송됐다고 방송은말했다. 병원측은 장관이 머리에 피스톨 총격을 맞아 중상을 입었으며, 심각한 상태라고말했다. 암살자는 호텔의 방 입구에서 지비 장관을 향해 3발의 총격을 가했으며, 함께있던 부인이 놀라 뛰쳐 나와보니 피가 흥건한 채 남편이 복도에 쓰러져 있었다고 경찰은 전했다. 경찰은 현재 호텔을 봉쇄하고 직원들을 대상으로 사건 당시 상황을 조사하고 있다. 사건 후 강경 팔레스타인인민해방전선(PFLP)은 이스라엘군이 지난 8월27일 미사일 공격으로 알리 아부 무스타파 PFLP 지도자를 살해한 데 대한 응징 차원에서 지비장관을 암살했다고 주장했다. 초강경 민족주의 성향 민족연합당 당수인 지비 장관은 아리엘 샤론 이스라엘 총리의 평화안에 반대, 15일 샤론 총리가 이끄는 연립내각에 사직서를 제출한 골수 강경파이다. 장관직 사임은 17일 오후 공식 발효된다. 장성 출신인 그는 야세르 아라파트 팔레스타인 자치정부 수반을 히틀러로 비유해 유명해졌으며, 요르단강 서안과 가자지구에서 팔레스타인 주민들을 몰아내야 한다고 주장하고 있다. 그러나 역설적으로 간디라는 별명을 갖고 있다. (예루살렘 AP=연합뉴스) kjh@yna.co.kr