미국은 대일 자동차 및 부품협상을 둘러싸고 통상법301조(불공정무역제재)
에 따른 제재결정 기한을 당초 9월말에서 5월상순으로 앞당길 방침임을
일본 정부에 통고했다고 니혼게이자이(일본경제)신문이 30일 보도했다.

미국은 또한 5월초 캐나다에서 열리는 4자 통상장관회담에서 일본과
각료급 회담을 갖고 자동차 협상을 마무리짓기로 희망함으로써 이를 사실상
협상기한으로 설정하고 있다고 신문은 전했다.

그러나 일본 정부는 미국이 제재 압력을 가하더라도 굴복하지 않을 방침
이기 때문에 자동차협상 결렬로 양국 경제관계가 악화될 가능성이 크다고
신문은 내다봤다.

미키 캔터 미통상대표부(USTR) 대표는 지난 16일 구리야마 주미일대사에게
이같은 방침을 통고했다.

미국은 3월초 열린 국가경제회의(NEC)에서 이 방침을 세우고 캔터 대표는
일본측에 2개월 이내에 제재를 결정할 것이라고 구리야마 대사에게 통고
했다는 것이다.

일본은 이에 대해 미국이 제재조치를 발동하면 세계무역기구(WTO)에 제소
하겠다는 방침을 분명히 전달했으며 설령 미국이 제재에 나서더라도 미국에
굴복하거나 새로운 제안을 내지 않을 것이라고 신문은 설명했다.

양측 자동차협상은 <>일본내 수입차 판매망 확대 <>수리부품 규제완화
<>일 자동차업계의 미제 부품조달 확대등이 주요 의제로 지난 28일과 29일
도쿄에서 실무회담을 벌였으나 결론을 내리지 못했다.

한편 일통산성은 미국이 자동차협상 시한을 앞당기기로 했다는 일부 언론의
보도를 30일 강력히 부인한 것으로 전해졌다.

스미쓰 토미오 통산성차관은 이날 가진 정례기자회견에서 "일본은 미국
으로부터 공식적이던 비공식적이던 그러한 조치를 통보받은 적이 없다"며
언론보도를 일축했다.

(한국경제신문 1995년 3월 31일자).