정부가 환율방어를 위해 한국은행에 발권력 동원을 주문한 것으로 알려졌다. 22일 관계 당국에 따르면 이헌재 부총리 겸 재정경제부장관과 박승 한국은행 총재는 이날 오전 서울시내 한 호텔에서 이례적으로 단독 조찬회동을 갖고 급락세를 보이고 있는 원/달러 환율 문제에 대해 논의했다. 정부의 한 당국자는 이와 관련, "(원/달러 환율의 급락을 막기위해) 한국은행에 보다 과감하고 적극인 역할을 주문했다"고 밝히고 `한은의 발권력 동원을 주문했냐'는 질문에 "그렇게 생각하면 된다"고 말했다. 재경부는 이날 예정된 외환시장 안정용 국고채 1조원을 추가로 발행하고 나면 사실상 환율 방어를 위한 `실탄'이 소진되는 상황이어서 결국 한은의 발권력을 동원할 것으로 관측돼 왔다. 올해 외환시장 안정용 국고채 발행한도는 18조8천억원이며 이날 발행되는 1조원을 포함해 이미 17조원을 쓰고 1조8천억원이 남아있으나 지난 2001년에 발행돼 이달말에 만기가 돌아오는 3년만기 외평채 1조2천억원을 상환해야 하기 때문에 사실상 외환시장 안정용 국고채는 모두 소진된 것이나 다름없는 상태다. 이날 회동은 또 최근의 환율 급락세 대한 정부와 중앙은행의 긴밀한 공조체제를 구축할 것으로 전망되고 있다. 한국은행 관계자는 이날 회동에 대해 "앞으로 외환담당 실무자의 입을 주시하라는 메시지를 전달하기 위한 것으로 보인다"고 언급, 앞으로 재정경제부의 최중경 국제금융국장과 한은의 이광주 국제국장의 입을 통해 시장에 확실한 메시지가 전달될 것임을 시사했다. 재경부는 국정감사에서 외환시장 개입으로 인한 손실에 대해 지적을 받은후 외환시장의 적극적인 개입을 자제해왔으며 대신 한국은행이 외환시장 문제를 주로 다뤄왔다. 이 과정에서 재경부는 외환시장에 대한 한국은행의 대응이 지나치게 소극적인 것이 아니냐는 불만을 비공식적으로 제기해왔다. 따라서 오늘 회동은 미국 정부의 달러약세 정책에 따른 원.달러 환율의 추세적하락이 한국경제에 미치는 영향 등 시장상황에 대해 의견을 나누고 환율문제에 대한 협조체제를 강화하는 자리로 해석되고 있다. (서울=연합뉴스) 박상현.윤근영.김대호기자