노상철 대표 '자랑스런 중소기업인'
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“최저임금을 올리면 주유소에서만 3만여명의 일자리가 사라질 수 있습니다.”(김문식 한국주유소운영업협동조합 이사장)최저임금 결정 시한을 앞두고 중소기업 19개 업종별 협동조합 및 협회 대표들이 27일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 최저임금 동결을 촉구하는 대국민 호소대회를 가졌다. 김 이사장은 “최저임금이 오른다면 전국 1만2000여개의 주유소 가운데 상당수가 셀프주유소로 전환될 것”이라며 “현재 한 개 주유소당 4.5명(전체 5만여명)을 고용하고 있는데, 고용의 절반이상이 사라진다고 보면 된다”고 지적했다. 중소기업계는 “원자재값 폭등 심각, 인건비 인상 감당 못한다”, “노동생산성은 하위권 최저임금은 상위권” 등이 적힌 피켓을 들고 최저임금을 올리면 일자리가 사라질 것이라고 우려했다. 지난 5년간 최저임금이 41.6%급등한된데다 코로나19사태와 원자재 가격 급등까지 겹쳐 더이상 감내하기 어려운 한계 상황에 직면했다는 분석이다. 나동명 한국전시·행사산업협동조합 이사장은 “전시회 1개를 유치하면 보통 1만명의 인력이 필요한데, 최저임금이 오르면 5000명을 줄여야한다”라며 “인력감축없인 전시업계 유지가 어려운 상황”이라고 지적했다. 김창웅 한국건설기계정비협회장은 “현 임금 수준도 주기 어려워 업종내 20%가량 기업이 폐업 위기”라고 했다. 주보원 중기중앙회 노동인력위원장은 “임금인상을 위해 빚을 낼 수는 없지 않느냐”며 “기업의 생존과 일자리를 위해 동결해달라”고 호소했다. 중기중앙회에 따르면 최근 조사에서 중소기업 절반 가량(46.6%)은 최저임금이 오르면 고용을 줄이겠다고 응답했다. 단순 노동직 일자리가 줄고 무인 매장이나 키오스크 보급만 늘어날 것이란 전망이다. 최저임금 인상은 모든 기업의 임금을 한꺼번에 올리는 요인으로 작용해 수출 경쟁력을 하락시킬 것이란 우려도 나왔다. 한상웅 대구경북패션칼라산업협동조합(염색업계) 이사장은 “원자재값 급등, 공급망 붕괴에 전세계적으로 유례가 없는 주휴수당 제도와 공휴일 유급휴일 제도로 앞이 깜깜한 상태”라며 “이같은 노동환경에선 추격하는 경쟁국 업체들을 따돌릴 수 없다”고 한탄했다. 노동계가 물가상승을 근거로 인상을 요구한 것에 대해 황인환 서울자동차정비협동조합 이사장은 “각종 부자재 비용과 직원 식사비, 복지비용 등이 일제히 올라 물가상승은 근로자보다 회사에 더 큰 타격”이라고 설명했다. 이번에 업종간 구분 적용이 무산된 것에 대한 우려도 컸다. 한 뿌리기업 대표는 “업종별 구분없이 똑같은 급여를 주다보니 기업들의 인력난이 심해지고 있다”며 “현재 숙련공 평균 나이가 60대~70대”라고 지적했다. 이태희 중기중앙회 스마트일자리 본부장은 “최저임금을 못받는 근로자가 322만명이고 업종별로 최저임금을 못받는 근로자 비율이 음식·숙박업종은 50%에 육박하고 있다”며 “업종별 구분 적용없인 영세기업이 버텨낼 여력이 없다”고 강조했다. 한편 내년 최저임금이 시간당 1만 원으로 인상(9.2%)될 경우 최대 16만5000개의 일자리가 사라질 수 있다는 분석 결과가 나왔다. 전국경제인연합회가 최남석 전북대 무역학과 교수에 의뢰해 진행한 ‘최저임금 상승이 일자리에 미치는 영향’보고서 내용이다. 노동계 요구대로 1만890원으로 18.9% 올릴 경우 일자리 감소 규모는 34만 개로 커질 전망이다. 최저임금이 1만원이 되면 5인 미만 사업체에서 최대 7만1000개가, 숙박·음식점업에서는 4만1000개까지 각각 감소하는 것으로 나타났다. 지역별로는 서울에서 최대 5만 개, 부산·울산·경남에서 최대 3만 3000개가 감소할 전망이다. 최 교수는 “물가 상승과 경기 침체가 겹치는 ‘스태그플레이션’ 우려가 커진 상황”이라며 “급격한 최저임금 인상이 이뤄지면 물가가 추가로 상승하는 악순환에 빠지고 영세 중소기업의 일자리가 더 크게 위협받을 수 있다”고 우려했다.안대규 기자 powerzanic@hankyung.com
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고가의 기능성 의자, 매트리스, 다기능 좌식 제품 등 소위 ‘허리 경제’ 관련 상품이 새로운 시장으로 주목받고 있다. 현대인은 직장과 가정에서 앉아 있는 시간이 과거에 비해 크게 늘어난 만큼 허리가 받는 부담이 커졌다. 허리 통증을 호소하는 인구가 점점 늘면서 이를 해결하기 위한 의자, 책상, 침대, 쿠션 등에 투자를 아끼지 않는 소비자가 많아지고 있다는 설명이다.주목되는 변화는 높낮이를 자유롭게 조절하는 ‘모션 데스크’ 구입이 늘고 있다는 점이다. 신세계까사의 ‘리브로 모션데스크’는 올해 5월까지 누적 매출이 전년 동기 대비 약 52% 늘었다. 리브로 모션데스크는 홈오피스 시장의 성장세에 맞춰 덴마크의 세계적인 액추에이터 전문기업 리낙과 협업해 2020년 선보인 제품이다.사무 환경 전문기업 퍼시스의 지난해 모션데스크 판매량은 전년 대비 79% 늘었다. 퍼시스그룹의 의자 전문 브랜드 시디즈는 지난해 매출 2519억원을 기록했다. 전년 대비 10.7% 증가했다. 사무용 의자 역시 실적이 크게 성장했다. 대표 제품인 ‘T40’ 라인은 지난해 매출이 전년 대비 약 90% 늘었다. ‘T50 에어’ 라인은 50%가량 판매량이 증가했다. 또 ‘T80’ 라인 등 프리미엄 사무용 의자도 같은 기간 판매 실적이 약 30% 성장했다.시디즈 관계자는 “코로나 이후 건강 관리의 중요성이 커지며 비용을 과감히 투자하더라도 체형, 자세 변화에 기민하게 대응하는 고사양 의자를 원하는 소비자가 늘고 있다”고 설명했다.미국 시장 점유율 1위인 씰리침대는 매트리스 스프링 기술인 ‘포스처피딕’으로 허리 경제를 공략하고 있다. 포스처피딕이란 자세를 뜻하는 ‘포스처(posture)’와 정형외과를 의미하는 ‘오소피딕(orthopedic)’의 합성어로, 혈액 순환을 방해하는 압통점을 효과적으로 제거해 편안한 수면을 돕는 게 장점이다. 국내에서도 수면의 질을 높이는 프리미엄 매트리스에 대한 관심이 커지면서 씰리침대의 실적도 꾸준히 성장세다. 시그니처 프리미엄 모델인 ‘엑스퀴짓’ 라인의 올해 판매량은 전년 동기 대비 2배 이상 증가했다. 의자에 놓는 쿠션 등 관련 제품 수요도 덩달아 늘었다. 생활용품기업 메사네트웍스가 2019년 국내 시장에 처음 선보인 인체공학 기능성 쿠션 ‘엑스젤’은 지난해 판매량이 두 배 이상 증가하면서 수입 물량이 모두 소진됐다. 이 제품은 액체와 같은 유동성을 지닌 특수 젤을 넣어 만든 쿠션으로 허리, 골반 통증을 유발하는 잘못된 착석 자세 교정, 하체에 집중되는 체압 분산 등의 기능이 있다.민경진 기자 min@hankyung.com
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국내 공기청정기 제조업체인 클레어는 2020년 국내 최초로 인공지능(AI) 예지정비 기능을 갖춘 공기청정기 ‘클레어M’(사진)을 양산했다. 일반적으로 공기청정기는 몇 개월에 한 번씩 정기적으로 서비스센터 직원이 방문해 필터를 점검하고 교체해준다. 하지만 클레어M은 직원이 방문할 필요가 없다. 클레어 중앙관제센터에서 필터 사용량과 센서, 팬 등의 작동 데이터를 사물인터넷(IoT) 기술을 통해 실시간 분석해 자동으로 잔여 수명이나 이상 징후를 알려주기 때문이다. 필터 교체와 간단한 유지보수를 소비자 혼자 손쉽게 할 수 있게 된 것이다.전용 스마트폰 앱을 깔면 온·습도, 초미세먼지, 이산화탄소, 유해가스 등 여섯 가지 공기 질과 전기사용량도 실시간으로 확인할 수 있다. 이우헌 클레어 대표는 “공기 질 정보를 수집하고 필터 수명을 사전 예측하는 AI 알고리즘 기술로 국내 특허를 받았고 해외 특허 출원도 준비 중”이라고 말했다.클레어M의 또 다른 강점은 독자 기술로 개발한 ‘엠보싱 집진 필터’다. 필터 표면이 납작하지 않고 울퉁불퉁(엠보싱)하게 설계돼 표면적이 넓다 보니 ‘1단 바람세기’ 기준으로 기존 공기청정기보다 두 배 이상 빠른 속도로 먼지를 제거해준다.2021년 독일 레드닷 디자인 어워드와 2022년 IF 디자인 어워드 등을 수상할 정도로 디자인도 뛰어나다. 지난 1월엔 이 회사 제품의 구독 서비스 ‘마이클레어’가 국내 최대 디지털 산업계 행사인 앤어워드에서 LG전자를 제치고 가전 분야 그랑프리를 받았다. 이 회사 제품은 미국 아마존을 비롯해 대만, 말레이시아 등 세계 23개국에서 인기리에 판매되고 있다. 매출의 60%가 수출에서 나온다.안대규 기자 powerzanic@hankyung.com
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