농협손해보험 새 대표에 최문섭 농협중앙회 본부장
이호기 기자 hglee@hankyung.com
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[하이서울기업을 보다] "엄마, 왜 주방세제로 샤워해?"…천연에 진심인 아세즈
# 벌써 5년째 아세즈(Assez) 제품을 쓰고 있는 60대 고객은 최근 웃어야 할지 울어야 할지 모르는 해프닝을 겪었다. 오랜만에 집에 놀러 온 딸이 화장실에서 나오더니 “엄마, 왜 화장실에 주방세제가 있어?”라고 묻는 것이었다. 이 고객은 딸의 물음에 대수롭지 않게 “그거 샤워할 때 쓰는 거야”라고 했고, 딸은 화들짝 놀라며 “왜 주방세제로 샤워를 해?”라고 반문했다. 화인코리아코퍼레이션의 브랜드 아세즈가 천연에 진심이기 때문에 생길 수 있었던 일이다. 박성희 화인코리아 코퍼레이션 대표(사진·59)는 ‘아름다운 세상을 만드는 사람들’이라는 뜻을 가진 아세즈라는 제품을 통해 자연과 함께하는 아름다운 세상을 만들어 간다는 신념과 철학으로 기업을 운영하고 있다. <한경닷컴>은 지난 25일 서울 영등포구에 있는 화인코리아 코퍼레이션 본사에서 박성희 대표의 인생과 아세즈 제품에 대한 이야기를 나눴다. 환경에 관심이 많았던 어린 시절박성희 대표는 어린 시절부터 환경 운동에 관심이 많았다. 대학생 때는 쿠사(KUSA)라는 동아리 활동을 했는데, 쿠사는 ‘Korean UNESCO Student Association’의 줄임말로 유네스코의 이념을 전파하고 건강한 대학 문화를 만들기 위해 만들어진 동아리다. 국토 순례를 가기 위해 가입했던 동아리는 박 대표가 환경에 눈을 뜨도록 했다.“처음에는 단순하게 국토 순례를 하러 가고 싶어서 동아리를 가입했습니다. 하지만 동아리 내에서 농촌 봉사활동도 많이 가고, 지금은 난지 공원이지만 이전 난지도일 때 쓰레기를 치우기 위한 봉사활동도 했습니다. 봉사활동을 다니면서 쓰레기가 너무 많아 우리나라가 파괴되고 있다는 생각이 들었습니다. 그때부터 본격적으로 환경에 관심을 두기 시작했습니다.”경제학과 출신인 그는 사실 환경에 관심은 많았지만 구체적으로 환경을 지키기 위해 어떻게 해야 할지 몰랐다. 처음에는 ‘내가 버리는 쓰레기를 최대한 줄여보자’로 시작해 ‘아나바다운동’(아끼고 나누고 바꾸고 다시쓰자)도 참여했다. 자신이 쓰지 않는 물건들을 모아 수녀원에 기부하기도 했다. 물건을 버리는 것 자체가 공해라고 생각해서다. “환경과는 상관없는 전공을 택했지만 어렸을 때부터 환경에 관심이 많았던 것 같습니다. 외갓집에 놀러 가면 시냇가에서 수영을 하고 놀았는데, 윗마을에서 빨래하고 있어도 아랫마을에서 아이들은 수영하고 있었습니다. 당시에 ‘어떻게 저렇게 거품을 내면서 빨래를 하는데 밑에 물은 깨끗할까’라는 생각을 했습니다. 돌이켜 생각해보면 환경에 관심이 많았던 것입니다.” 화인코리아의 탄생박 대표는 1992년 화인코리아를 설립했다. 재봉틀 부자재, 스포츠용품 등을 취급하는 무역회사였는데 방글라데시와 말레이시아 등에 수출하기 시작한 것이 사업의 시작이었다. 회사 초반에는 회사 운영이 잘 됐지만, 대만과 홍콩업체들이 단가를 낮추는 바람에 사업이 위태로워졌다. “당시 한국 제품은 일본 제품보다는 질이 조금 떨어지고, 대만이나 홍콩 제품보다는 질이 높았습니다. 가격도 일본보다는 조금 싸고, 대만이나 홍콩보다는 조금 비싼 수준이었습니다. 하지만 어느 순간 대만, 홍콩에서 점점 가격을 내리더니 저희 제품의 3분의 1, 4분의 1까지 떨어뜨렸습니다. 결국 ‘달러 싸움’에서 진 것입니다.”사업은 힘들었지만 그는 여전히 환경에 대한 관심이 컸다. 어느 날 우연히 TV를 통해 모기와 해충을 잡기 위해서 뿌린 살충제가 농지나 농민들에게 큰 피해를 주고 있다는 보도를 접했다. ‘무엇인가 해야겠다’는 생각이 들었고, 살충 효과는 있지만 인체는 무해한 것을 찾기 시작했다.“사람들에게는 해를 입히지 않으면서 모기 등 해충 등에만 효과가 있는 것들을 찾았습니다. 산으로 들로 돌아다니면서 찾고 또 찾은 끝에 산에 있는 약초들에 해충이 싫어하는 천연 성분이 있다는 사실을 알아냈습니다. 약초를 가지고 밤낮없이 연구하고 또 연구했습니다. 그리고 첫 제품인 천연 살충제가 나오게 됐습니다.” “먹어도 될 정도”…아세즈 천연 제품박 대표의 야심작 아세즈는 ‘아름다운 세상을 만드는 사람들’의 약자에서 따온 것이다. 여기에 ‘친환경’이라는 의미를 더해 ‘A에서 Z까지 환경을 생각하고 자연과 함께하면 OK’라는 화인코리아의 경영 이념을 담았다. 스킨, 에센스, 에멀젼 오일 등 화장품부터 샴푸, 비누(클렌징 바), 치약 등 욕실용품, 주방세제, 항균탈취제 등 천연제품이 다양하다. 이들 제품은 모두 천연 오렌지 오일, 상황버섯 추출물, 황금 추출물, 쑥 추출물 등 천연 원료를 사용해 만든다.“먹으라는 것은 아니지만 먹어도 될 정도로 깨끗한 제품입니다. 아세즈 제품 중 주방세제는 유럽의 대표 친환경 인증인 ‘에코서트(Eco Cert)’와 독일의 친환경 인증 ‘블루엔젤(Blue Angel)’ 받았습니다. 특히 블루엔젤은 제품에 들어가는 원료부터 제품을 만드는 방식 등 뿌리까지 철저하게 검증하기 때문에 의미가 있습니다.”일부 소비자들은 “천연 제품이라 잘 씻기지 않는 것 아니냐”라고 반문하기도 한다. 박 대표도 사업을 이어오면서 이런 질문을 많이 받았다고 한다. 그는 편견을 깨기 위해 노력했고, 지금도 노력하고 있다.“천연 제품은 거품이 잘 나지 않아 그간 소비자들이 좋은 것을 알면서도 잘 찾지 않았습니다. 하지만 아세즈 주방세제와 샴푸는 수년간의 노력 끝에 거품이 나게 했습니다. 물론 기성 제품처럼 거품이 오래가지는 않습니다. 하지만 똑같이 거품이 나고 1~2분 있으면 금방 사그라드는 식입니다.”“환경을 위해 새로운 도전을 지속하고 있습니다. 주방세제는 100% 생분해가 가능한 PLA 소재로 바꾸고 있고, 샴푸통 역시 재활용할 수 있는 친환경 플라스틱인 PCR로 바꾸는 작업을 하고 있습니다. 또 주방세제와 샴푸의 중간 성격인 물비누도 현재 연구 중입니다.” “대중들에게 '환경 지켜야 한다'는 인식 심어주고 싶어"박 대표는 기업 활동을 통해 대중들에게 환경과 건강의 중요성 등을 널리 알리고 사회에 선한 영향력을 미치는 기업가가 되길 희망했다. 브랜드 이름처럼 ‘아름다운 세상을 만드는 사람’이 되고 싶다는 의미다. "제가 큰 영향을 받은 분이 유한양행을 만든 유일한 박사입니다. ‘우리 강산 푸르게 푸르게’라는 말이 마음속에 크게 와닿았습니다. 아이들을 임신했을 때도 4월 5일 식목일만 되면 나무를 심으러 다녔을 정도입니다. 저도 유일한 박사처럼 사회에 선한 영향력을 미치는 사람이 되고 싶습니다.""가장 좋아하는 말이 있는데, 바로 ‘아니온 듯 다녀가세요’라는 말입니다. 머문 자리에 아무것도 남지 않는 것처럼, 우리가 살아가면서 자연에 아무런 흔적을 남기지 않는 그런 세상이 됐으면 합니다. 혼자만을 위한 세상이 아닌 더불어 사는 세상, 모두가 함께 살아가는 아름다운 세상을 위해 노력하겠습니다."이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com 사진=변성현 한경닷컴 기자 byun84!hankyung.com
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김재옥 대표, 참치캔 넘어 간편식·펫푸드·샘물…끝없는 모험으로 창사 첫 매출 2조 눈앞
김재옥 동원F&B 대표는 동원그룹 사원에서 출발해 대표에 오른 첫 인물이다. 일하는 재미에 주말마다 출근하던 신입사원은 27년 뒤인 2016년 동원그룹 내 최대 계열사 동원F&B의 사장 자리에 올랐다. 대표를 맡은 지 5년 만에 동원F&B 매출은 1조4650억원에서 2조원(올해 개별기준 예상치)으로 약 40% 늘었다. 영업이익도 445억원에서 1000억원으로 두 배 이상으로 증가했다. 정체에 빠진 국내 식품 시장에서 끊임없는 혁신을 통해 이룬 성과다. 동원이 키운 인재, 동원을 키우다32년간 김 대표의 출근시간은 정해져 있었다. 6시50분엔 무슨 일이 있어도 책상에 앉았다. 법대를 졸업한 그는 사법시험에 도전해 실패한 경험이 있다. 김 대표는 기업에서 꿈을 이루리라 다짐했다. 회사를 ‘인생에 주어진 마지막 기회’로 여겼다. 잘하려고 하니 아이디어가 생겼다. 신입사원 시절 문제를 제기하면 “그래 해봐, 그 대신 책임져”란 답이 돌아왔다. 그래도 책임져야 한다는 두려움보다 일하는 재미가 컸다.2000년대 초의 일이다. 김 대표는 전사적 자원관리(ERP) 시스템 도입 프로젝트를 맡게 됐다. 동원그룹 창사 이후 최대 규모 프로젝트였다. 김재철 동원그룹 회장의 기대도 컸다. 김 대표는 본격적으로 시스템을 적용하기 전 시연해보고 싶었다. 당시 ERP 도입과 관련, 협업 파트너사였던 외국계 업체는 “어떤 회사도 시연을 요구한 적이 없다”며 거절했다. 하지만 그는 마음이 놓이지 않았다. 주말에 출근해 시연을 밀어붙였다. 예상대로 엉망이었다. 수차례 시연하며 문제를 해결한 끝에 시스템을 안정적으로 도입하는 데 성공했다. 그의 치열함을 엿볼 수 있는 일화다.그는 동원F&B 기획실장, 식품본부장 등 요직을 두루 거치며 다양한 분야에 능통한 국내 대표 식품 전문가이자 최고경영자(CEO)로 성장했다. 간편식·건기식 다각화 주도2016년 김 대표 취임 당시 동원F&B의 사업은 참치캔 중심이었다. 그는 침체에 빠진 국내 식품 시장에서 참치만으로는 성장하기 어렵다고 판단했다. 미래 성장을 주도할 신사업으로 가정간편식(HMR), 펫 푸드, 건강기능식품 사업을 잇달아 추진했다. 동원참치와 양반 등 기존 메가 브랜드를 혁신하는 ‘투 트랙 전략’을 세우고 체질 개선에 나섰다.동원참치는 1982년 출시된 국내 최초 참치캔이자 ‘국민 식품’이었다. 하지만 김 대표는 혁신이 없으면 새로운 소비자를 확보하기 어려울 것으로 봤다. ‘참치=통조림 식품’이란 편견을 깨고 간편식 개념을 접목한 파우치 참치, 큐브 참치 등을 선보였다. MZ세대(밀레니얼+Z세대)를 겨냥해 팝업스토어를 운영하고, 새로운 레시피를 개발해 소셜미디어를 통해 알렸다.국내 첫 한식 HMR 브랜드인 ‘양반’도 바꿔나갔다. 2019년 400억원 규모의 설비투자를 통해 양반 국·탕·찌개를 내놨다. 기존 양반김, 양반죽, 양반김치에 더해 한식 한상차림을 완성했다. 펫 푸드 사업도 강화했다. 해외에 원재료만 납품하던 기존 사업구조에서 벗어나 고양이뿐만 아니라 강아지까지 아우르는 자체브랜드 ‘뉴트리플랜’을 내놓고 국내외 시장 공략에 나섰다.유통망을 확대하고 품질 관리 시스템도 강화하며 사업 기반을 탄탄하게 다져나갔다. 폭발적으로 성장하고 있는 온라인 유통채널뿐만 아니라 할인점, 편의점 등 채널별 맞춤 상품을 개발해 수익구조를 개선했다. 식품기업에 품질은 ‘타협할 수 없는 최우선의 가치’라는 생각에 ‘품질 실명제’ ‘신제품 안전게이트’ 등 새로운 제도를 도입했다.K푸드 열풍을 타고 해외시장 공략에도 적극 나섰다. 상온 간편식 떡볶이 ‘떡볶이의신’은 올해 해외 판매액 200억원을 돌파할 전망이다. 동원F&B의 캔햄 ‘리챔’은 일본 진출 6개월 만에 누적 판매액 36억원을 기록했다. “동원의 미래는 ‘지호락’ 아는 MZ세대”김 대표는 동원의 마케팅도 확 바꿔놨다. 취임 이듬해인 2017년 동원참치 마케팅 담당자들이 그를 찾아왔다. 미니언즈 캐릭터와 협업해 팝업스토어를 열겠다고 했다. 당시만 해도 협업 마케팅이 흔치 않았다. 기존 동원의 마케팅 방식과도 크게 달랐다. 마케팅에 변화가 필요하다고 판단한 김 대표는 파격적인 제안을 받아들였다. 이후 동원참치는 펭수와의 협업으로 ‘다랑이’ 캐릭터도 선보였다. 조정석, 펭수를 모델로 내세운 광고 캠페인은 유튜브 누적 조회수 6500만 회를 돌파했다. “동원의 마케팅이 달라졌다”는 평가가 나왔다.김 대표는 “퇴근 후 미니언즈 팝업스토어에 가봤더니 직원들이 바쁘게 뛰어다니며 소비자와 즐겁게 소통하고 있었다”며 “세상이 변해도 ‘지호락’은 변하지 않는다는 사실을 깨달았다”고 했다. 지호락(知好樂)은 논어에 나오는 공자의 말로 “아는 자는 좋아하는 자만 못하며 좋아하는 자는 즐기는 자만 못하다”는 의미다.가장 하고 싶은 일을 묻자 김 대표는 “인재 확보”라고 답했다. “회사를 인재로 채워 미래에도 계속 성장하는 기반을 다지고 싶다”고 강조했다.김 대표는 인재 육성에도 힘을 쏟고 있다. 취임 후 임직원이 성장할 수 있는 직장을 만들기 위해 다양한 프로그램을 도입했다. 2019년엔 대표 직속 밀레니얼 보드를 마련했다. 이를 통해 MZ세대 직원들이 자유롭게 다양한 아이디어를 제시하고 실행할 수 있도록 했다. 친환경 패키지 캠페인, HMR 무인판매 플랫폼, 해외 현지 마케팅 전략 등이 밀레니얼 보드를 통해 나왔다.문득 떠오르는 기발하고 창의적인 아이디어를 자유롭게 공유할 수 있는 ‘상상뉴런’ 게시판, 선후배 동료 임직원과 업무지식에 대해 묻고 답할 수 있는 소통 채널 ‘랜선선배’ 등도 도입해 운영하고 있다. 無라벨 생수, 아이스팩 대신 얼음물…촘촘한 ESG 경영ESG위원회 신설…플라스틱 퇴출 나서김재옥 동원F&B 대표가 최근 가장 공들이는 분야는 ‘ESG(환경·사회·지배구조) 경영’이다. ESG 경영이 단순한 구호에 그치지 않고 실질적으로 사업 전반에 적용될 수 있도록 직접 나서서 실행 과정을 챙기고 있다.김 대표는 지난 6월 대표이사 직속 ESG위원회를 신설하고 본격적으로 ESG 경영 강화에 나섰다. 위원회 산하에는 주제별로 전담 실무조직을 구성해 환경, 안전관리, 윤리경영 등 ESG 분야 전반의 전략과제를 발굴하고 성과를 지속적으로 관리하고 있다.김 대표는 ESG 경영을 본격화하면서 ‘플라스틱 줄이기’를 우선 과제로 삼았다. ESG 경영이 화두가 되기 전인 2013년 식품부문 부사장 시절부터 제품에 사용되는 플라스틱 포장재를 경량화하는 사업을 추진해왔다. 올해에는 페트병 몸체와 뚜껑에 플라스틱 비닐을 없앤 무라벨 친환경 생수 ‘동원샘물 라벨프리’를 비롯해 플라스틱 트레이를 없앤 ‘양반김 에코패키지’, ‘노 플라스틱’ 명절 선물세트 등 친환경 콘셉트의 제품을 지속적으로 선보였다.소비자 사이에서 가장 반응이 좋은 사업은 아이스팩 대신 얼린 생수를 보랭제로 사용하는 ‘동원샘물 프레쉬’ 서비스다. 동원F&B는 지난해부터 온라인으로 주문받은 신선식품을 배송할 때 아이스팩 대신 500mL짜리 생수를 얼려 보랭제로 사용하고 있다. 미세 플라스틱의 일종인 고흡수성 폴리머(SAP)가 들어 있어 환경오염의 원인으로 꼽히는 기존 아이스팩은 퇴출시켰다. 아이스팩 대신 생수를 보랭제로 쓰면 회사로선 비용이 더 들어가지만 김 대표는 환경을 생각해 ‘생수 보랭제’ 사용을 고집하고 있다.노 플라스틱 친환경 선물세트도 업계에 신선한 충격을 줬다. 노 플라스틱 선물세트는 포장에 사용되는 플라스틱 트레이를 종이 재질로 교체하고, 기존 부직포 가방이 아니라 종이 가방에 담아 모든 포장을 완전히 재활용할 수 있도록 한 제품이다. 특히 리챔18호는 리챔의 플라스틱 뚜껑까지 제거해 플라스틱을 완전히 없앴다. 동원F&B가 선제적으로 시작한 노 플라스틱 선물세트는 식품업계 전반으로 유행처럼 퍼지고 있다.김 대표는 “ESG 경영의 핵심은 실천”이라며 “전사적으로 ESG 경영이 습관처럼 자리잡을 수 있도록 노력해 사회에 기여하는 착한 기업으로 거듭나겠다”고 말했다.■ 김재옥 대표는△1963년 출생△1982~1989년 전남대 법과대학 공법학과 학사△1989년 동원산업 입사△2004년 동원F&B 마케팅실장△2005년 동원F&B 기획실장△2006년 동원F&B 경인사업부장&CF사업부 상무△2006~2008년 헬싱키 경제대학원 MBA△2013년 동원F&B 식품사업부문 부사장△2015년 동원F&B 총괄 부사장△2016년 동원F&B 대표(사장)△2016년 한국식품산업협회 부회장박종관/전설리 기자 sljun@hankyung.com
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농협금융이 농협의 유휴시설 곳곳에 주민참여형 태양광발전소를 짓기로 했다. 자회사인 남해화학 공장 지붕과 전국 하나로마트 주차장 등에 태양광 패널을 설치하는 방법으로 ‘친환경 전기’를 얻겠다는 구상이다. 필요한 자금은 NH투자증권과 농협은행 등 주요 금융 계열사가 ‘ESG 펀드’를 조성해 조달한다. 직원들의 ESG 아이디어 사업화농협금융이 ESG(환경·사회·지배구조) 실험에 나섰다. 계열사 임직원 대상 공모전을 통해 ESG 사업 아이디어를 모으고 이를 사업으로 연결하고 있다. 9일 농협금융에 따르면 태양광발전소 조성 프로젝트를 구상한 사람은 NH투자증권 인프라금융부에 근무하는 이양희 부장이다. 크고 작은 신재생에너지 프로젝트에 투자한 경험이 있던 이 부장은 범(凡)농협에 유휴시설이 상당하다는 점에 착안해 주민참여형 태양광발전소 건립 아이디어를 떠올렸다. 이 아이디어는 지난달 열린 ESG 아이디어 공모전에서 사업전략 부문 대상 격인 ‘E(excellent)상’을 받았다. 탄소 저감을 실천하면서 농민에게도 보탬이 되는 사업이란 점에서 높은 평가를 받은 것으로 전해졌다.조직문화 부문에선 김수동 NH투자증권 대리가 제안한 ‘걷기 캠페인 앱 개발과 포인트 보상’ 아이디어가 E상 수상작으로 뽑혔다. 자동차 이용을 줄이기 위한 ‘워크 트리(걷기 나무)’ 앱을 개발하자는 게 골자다. 나무를 키우려면 많이 걸어야 한다. 얼마나 걸었는지는 스마트폰 위성위치확인시스템(GPS)으로 측정한다. 농협금융은 나무를 다 자라게 한 고객에게 현금처럼 쓸 수 있는 NH포인트를 줄 예정이다. 이 포인트로 농협금융 상품을 구매할 수 있다. 상품성이 떨어지는 낙과를 구매하거나 농민을 돕는 사업에 포인트를 기부할 수도 있다. 농협금융 관계자는 “걷기를 즐기거나 ESG에 관심이 많은 사람을 고객으로 끌어들일 수 있는 아이디어”라고 설명했다.대고객 부문 1위는 진현선 농협은행 평택안중지점 계장의 ‘NH올바른 지구(G9) 신용카드·적금’이 선정됐다. G9 신용카드는 NH농협카드의 기존 올바른 카드 시리즈 후속작이다. 친환경 화장품과 여행상품, 대중교통 이용 시 할인혜택을 제공해 소비자의 ESG 실천을 유도한다. G9 적금도 눈에 띈다. 금융소비자가 종이통장을 발급받지 않거나 탄소포인트제에 가입하면 이자를 더 주는 방식으로 운영된다. “좋은 아이디어는 당장 사업화”손병환 농협금융 회장(사진)은 공모전 수상작의 사업화를 선언했다. 그는 최근 열린 시상식에서 “ESG가 농협금융 조직문화에 완전히 뿌리내려야 한다”며 “수상작뿐 아니라 응모작 모두를 관련 부서에 넘겨 실제 사업으로 이어가겠다”고 강조했다.부문별 2~3위 수상작인 ‘전자창구 활용 확대로 종이 사용량 절감’ ‘계열사 업적평가 전자결재 평가 의무화’ ‘친환경 축산농업에 가축질병치료보험 가입 혜택’ 등도 업무에 바로 적용해도 손색이 없다는 평가를 받았다는 게 농협금융 측 설명이다.농협금융의 행보는 금융업계에 화제가 되고 있다. 직원을 대상으로 아이디어 공모전을 하는 기업은 많지만 ‘100% 사업화’를 약속하는 곳은 흔치 않기 때문이다. 금융업계 관계자는 “ESG 경영의 성패를 가르는 요인 중 하나가 직원들의 호응”이라며 “농협금융 공모전은 직원들에게 ESG에 대한 관심을 불어넣었다는 것만으로도 상당한 의미가 있다”고 평가했다.김대훈 기자 daepun@hankyung.com
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