김용구·김효수 대표 '자랑스런 中企人'
현대하이텍은 자동차 차체부품업체로 2010년 500만달러 수출탑에 이어 2012년 2000만달러 수출탑을 받았다. 김용구 대표는 광주상공회의소 부회장과 현대·기아자동차협력회 광주분회장으로, 상생형 지역 일자리 사업인 광주형 자동차공장(GGM)을 유치했다.
효석은 포스코 광양제철소에서 발생하는 철강 슬래그를 재활용하는 재활용 사업 선도 기업이다. 김효수 대표는 광양상공회의소 회장 등을 지내며, ‘효석사랑봉사단’을 창단해 지역아동센터와 무의탁 노인을 위한 자원봉사에 나섰다.
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'찌르르~찌르르' 연료 보충하라 알려주던 소리가…'귀뚜라미 보일러'로 유명세
아침 기온이 영하로 떨어지면서 난방을 켜는 집들이 많아졌다. 지금은 가정용 난방 수단으로 가스보일러가 일반적이지만 1980년대만 해도 기름보일러가 대장 격이었다. 기름보일러가 국내에 처음 선보인 것은 1975년. 귀뚜라미가 기름보일러의 국가표준(KS) 규격 1호 타이틀을 갖고 있다. 귀뚜라미가 1989년 로켓트보일러에서 사명을 바꾼 배경에도 기름보일러가 자리잡고 있다.1980년대 들어 기름보일러는 비교적 저렴한 연료 가격과 높은 열효율로 대중의 사랑을 받기 시작했다. 그러나 기름 저장고에 기름이 얼마나 남아 있는지 확인하기가 어려운 게 단점이었다. 기름 보충 시기를 놓치면 저장고 내부에 유입된 공기를 제거해야만 다시 사용할 수 있기 때문이다. 소비자들은 서비스 기사가 올 때까지 추위에 떨어야 했던 것은 물론이다.당시 로켓트보일러는 알림음을 내는 시스템을 개발해 이 문제를 해결했다. 연료 보충 시기가 오면 실내온도조절기가 소리로 미리 알려주는 식이다. 이 소리가 ‘찌르르~ 찌르르~’. 귀뚜라미 우는 소리와 비슷했다.이 회사 관계자는 “귀뚜라미 우는 소리를 의도한 것은 아니었지만 편리함이 입소문을 타면서 ‘귀뚜라미 소리 나는 보일러를 사고 싶다’는 소비자가 갑자기 많아졌다”고 말했다. 이에 신형 기름보일러 이름을 귀뚜라미 보일러로 지었는데 대박이 났다. 어느덧 상호인 로켓트보일러보다 브랜드인 귀뚜라미가 더 유명해졌다.1989년에는 아예 친근한 느낌의 귀뚜라미로 상호를 변경했다. 보일러를 본격적으로 사용하기 시작하는 가을에 귀뚜라미 우는 소리가 자주 들린다는 점도 개명에 영향을 미쳤다는 후문이다.이렇게 시작된 기름보일러 인기는 1990년대 가스보일러로 이어졌다. 귀뚜라미는 ‘거꾸로 타는 가스보일러’를 시작으로 ‘4번 타는 가스보일러’, ‘거꾸로 콘덴싱 가스보일러’, ‘AST 콘덴싱 가스보일러’, ‘거꾸로 NEW 콘덴싱 가스보일러’ 등 친근한 한국어 이름을 붙인 보일러를 연이어 성공시켰다.이 같은 보일러 기술 진화를 진두지휘한 이는 창업자 최진민 회장(사진)이다. 최 회장은 국내 최초로 아파트에 연탄보일러를 시공한 것으로도 잘 알려져 있다. 1962년 서울 공덕동에 들어선 마포아파트에 그가 개발한 연탄보일러가 처음 적용됐다.귀뚜라미 관계자는 “아파트에 아궁이를 넣을 수 없어 보일러를 개발해 난방 시스템 공모에 응모했는데 선택됐다”고 전했다. 이 보일러가 가정용 보일러의 효시로 알려져 있다.최 회장이 이끄는 귀뚜라미는 보일러 전문 기업에서 종합에너지 그룹으로 발돋움하고 있다. 난방만 공급하던 업체에서 난방, 냉방, 공조(공기정화) 등 통합 시스템을 제공하는 회사로 도약하고 있다.최 회장은 “지난 50년간 급변하는 시장 환경에 발맞춰 끊임없이 기업을 혁신하고 새로운 성장엔진을 확보해 대한민국 주거환경 선진화에 기여하면서 국민보일러로 자리매김해왔다”고 말했다. 그는 “과감하게 새로운 도전과 시도를 이어가며 100년 기업으로 발돋움해 가겠다”고 했다.김병근 기자 bk11@hankyung.com
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'지역균형뉴딜'에 1.4조원 투입…혁신기업 100개 키운다
정부가 비수도권 시·도별로 육성 중인 지역 주력 산업을 2년 만에 개편하고, 2025년까지 관련 기업에 1조4000억원을 지원하기로 했다.중소벤처기업부는 26일 열린 제21차 비상경제 중앙대책본부 회의에서 이 같은 내용의 ‘지역균형 뉴딜 촉진을 위한 지역혁신 중소기업 육성전략’을 발표했다.중기부는 지역균형 뉴딜에 맞춰 14개 시·도가 지역별 특성에 맞게 육성해온 48개 주력산업을 2018년 이후 처음으로 개편했다. 기존 48개 규모를 유지하면서 대체 또는 영역을 확장하는 방식으로 디지털 뉴딜 20개, 그린뉴딜 19개 산업을 선정했다. 기존 9개 산업은 고부가가치화를 추진한다.부산은 기존 바이오·메디컬산업에 비대면 의료서비스를 추가해 라이프케어산업으로 확장했다. 강원은 규제자유특구(디지털헬스케어)인 점을 감안해 레저·휴양·지식서비스에서 정보통신기술(ICT) 융합 헬스산업으로 대체했다. 세종 역시 정밀의료에서 스마트시티산업으로 바꿨다. 이 밖에 대전은 지능형 로봇, 울산은 그린모빌리티, 충남은 차세대 디스플레이, 전북은 탄소·복합소재 산업 등으로 개편한다.중기부는 지방자치단체와 1조4000억원 규모 자금을 조성해 2025년까지 지역별 주력산업 관련 기업 100곳을 지원하기로 했다. 기업별로 3년간 9억원(기술 개발 7억원, 사업화 2억원)을 지원하고 보증·융자·판로 및 수출 등에서도 우대 혜택을 주기로 했다. 이를 통해 8만 개의 일자리가 창출될 것으로 중기부는 기대하고 있다.중기부는 지역 소재 민간 및 공공기관이 자율적으로 참여하는 ‘지역뉴딜 벤처펀드’도 권역별로 조성하기로 했다. 박영선 중기부 장관은 “지역균형 뉴딜이 지역에서 어려움을 겪는 중소·벤처기업에 새로운 기회를 제공할 것”이라고 말했다.안대규 기자 powerzanic@hankyung.com
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상하수도관 개발 선두주자…"2025년 매출 1000억"
전북 익산시 상하수도사업단은 내년 8월까지 23억원을 투입해 노후하수관로 정비공사를 벌인다. 일반적인 공법은 노후된 하수관을 교체하기 위해 땅을 파서 관을 보수하거나 새로운 관을 교체하는 방식이다. 하지만 익산 정비공사를 시공하는 뉴보텍은 비굴착 상하수도관 갱생공법(NPR)을 적용해 땅을 파지 않고 기존 관내에 보강 물질을 넣어 재구축하는 공사를 하고 있다. 뉴보텍 관계자는 “비굴착이어서 시공비와 시간을 줄이고, 관 수명도 기존보다 3배나 긴 30년 이상 유지할 수 있다”고 했다.강원 원주에 본사와 1·2·3 상하수관 생산 공장, 자원 재활용 문막공장, 경기 이천공장 등 총 5개 사업장을 둔 뉴보텍은 플라스틱 상하수도 배관자재, 빗물저류소, NPR 등의 사업을 하는 업계 유일의 코스닥 상장기업이다.강원플라스틱으로 1990년 출발한 이 회사는 1997년 주력품인 고강성 PVC 이중벽관을 개발해 기반을 다졌다. 2000년 뉴보텍으로 사명을 변경한 뒤 2002년 코스닥에 상장했다. 30년간 꾸준한 기술개발로 141건의 특허를 포함해 156건의 지식재산권을 보유하고 있다. 작년 매출은 417억원이었다. 임직원 130명 중 연구인력은 12명이다. 매년 매출의 3~5%를 연구개발비로 투입하고 있다. 매출은 관급과 민수시장이 5 대 5 비율이다.뉴보텍의 주력사업은 △상하수배관재 △빗물저장시설 △관로 보수·보강 △폐기물재활용 등이다. 이 중 상하수배관재 사업은 고강성 PVC 이중벽관을 더욱 진화시킨 ‘일체형 고강성 PVC 이중벽관’을 내세워 관련 시장 60%를 점유하고 있다.황문기 뉴보텍 회장은 2025년까지 매출 1000억원을 달성할 계획이라고 했다. 경기 이천에 공장 설비 등 100억원을 투자한 비굴착 사업과 플라스틱 재활용사업이 본궤도에 오르고 있어서다. 지방자치단체 등을 중심으로 전국 하수관 교체 작업이 시작돼 NPR 사업장이 늘고 있는 여건도 있다. 황 회장은 “제조업은 투자 없이 미래도 없다”며 “신기술 개발에 매진해 100년 이상 장수하는 기업이 되도록 노력하겠다”고 말했다.원주=임호범 기자 lhb@hankyung.com
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