"모든 것은 규제 내에서만…홈페이지도 성인 인증 둘 것" 쥴 창업자 "흡연 제어 시스템 실험 중…청소년 흡연 뿌리뽑겠다"
국내에 공식 출시되는 미국 전자담배 브랜드 '쥴'(JUUL)은 청소년 흡연을 부추긴다는 일부의 비난을 의식한 듯 한국 상륙과 더불어 바짝 몸을 낮추는 모습을 보였다.
이승재 쥴 랩스 코리아 대표이사는 22일 오전 서울 성동구에서 열린 기자간담회에서 "우리는 책임 있는 사회 기업으로서 항상 규제를 존중하고, 규제가 허용하는 범위에서만 판매하고 마케팅 활동을 하겠다"며 "모든 것은 규제 범위 내에서만 하도록 하겠다"고 법령 준수 의지를 강조했다.
또 "어떠한 소셜 마케팅도 진행하지 않겠다"며 "공식 홈페이지는 성인 인증을 마친 후에야 들어가 볼 수 있도록 할 것"이라고 설명했다.
'쥴'이 조심스러운 태도를 취하는 것은 이미 미국 등지에서 청소년 흡연 논란을 일으킨 바 있고, 한국에서도 비슷한 상황이 벌어질 수 있다는 점을 의식했기 때문으로 보인다.
미국 현지에서는 세련된 외관에 끌린 청소년이 '쥴'을 비롯한 전자담배에 손을 대는 문제가 지금도 계속 진행형이다.
'쥴링'(Juuling)이라는 신조어까지 등장하며 사회 문제가 되고 있다.
쥴은 소비자의 우려를 가라앉히기 위해 온라인 판매와 마케팅을 축소하고 주요 소매점에서 향이 나는 일부 포드의 판매를 일시 중지하기도 했다.
한국에서도 제품 판매 시 담배사업법·청소년 보호법과 기타 법령에 명시된 연령 제한을 전적으로 준수하겠다며, 광고 역시 성인 흡연자만을 대상으로 할 것이라고 쥴 랩스는 설명했다.
켄 비숍 쥴 랩스 아시아 지역 국제성장 부문 부사장은 "(쥴을 홍보하는) 소셜 미디어는 운영하지 않겠다"고 말했다.
쥴 랩스 측은 제품 판매 시 담배사업법·청소년 보호법과 기타 법령에 명시된 연령 제한을 전적으로 준수하겠다며, 광고 역시 성인 흡연자만을 대상으로 한다고 강조했다.
쥴의 공동 설립자인 제임스 몬시스 최고제품책임자는 "소비자가 흡연량을 눈으로 확인하고, 스스로 제어하는 방법을 제안하고자 한다"며 "(흡연) 제어 시스템을 베타 버전으로 실험하고 있다.
담배 업계에서는 전례 없던 기술로, 청년 흡연을 뿌리 뽑고자 한다"고 말했다.
또 "한국은 아시아 시장으로는 처음으로 진출하는 국가"라며 "이로써 아시아 시장에서 쥴의 파급력이 더 커지기를 고대하고 있다"고 덧붙였다.
USB 닮은 깔끔한 외관으로 美 인기몰이…신조어 '쥴링'도 등장청소년 흡연 우려에 "소셜 마케팅 안 해…홈페이지 성인 인증 두겠다"미국 1위 액상담배 브랜드 '쥴'(JUUL)이 오는24일 한국 시장에 정식 출시를 예고해 국내 전자담배 시장에 미칠 파장이 주목된다.쥴을 생산하는 쥴 랩스는 22일 서울 성동구 성수동에서 간담회를 열고 한국 정식 출시를 발표했다.쥴은 기기에 별도의 버튼이나 스위치가 없어 사용이 간편하고, 일반 궐련 담배에서 나오는 담뱃재가 없다는 점이 강점으로 꼽힌다.그러면서도 폐쇄형 시스템의 액상담배 기기가 고유의 온도 조절 시스템을 작동해 일반 담배와 비슷한 수준의 만족감을 얻을 수 있다는 게 쥴 랩스의 설명이다.쥴은 2000년대 중반 미국 스탠퍼드 대학교 디자인 스쿨에 재학 중이던 공동 설립자 제임스 몬시스와 아담 보웬의 손에서 탄생했다.10년에 걸친 시행착오를 거친 끝에 2015년 미국에서 출시됐다.쥴은 현재 미국을 비롯해 캐나다, 영국, 스페인, 프랑스, 독일, 스위스, 이탈리아, 이스라엘, 러시아 등에서 판매 중이다.쥴은 '아이코스', '릴' 등 궐련형 제품이 각축전을 벌이고 있는 국내 전자담배 시장에 어떤 영향을 미칠지 관심을 끈다.쥴 랩스는 "전 세계 10억명의 성인 흡연자에게 일반 담배에 대한 최적의 대안을 제공할 것"이라며 "이들의 삶을 개선하는 것이 목표"라고 전했다.쥴 기기는 USB 충전 도크와 함께 3만9천원에 살 수 있다.쥴의 니코틴 카트리지 '포드'(POD)는 프레쉬, 클래식, 딜라이트, 트로피컬, 크리스프 등 5가지 종류로 돼 있다.포드는 리필 팩 4개로 기준 1만8천원, 2개는 9천원에 책정됐다.1개에 4천500원꼴로, 일반 담배와 같은 가격이다.포드 포장에는 국내 법규에 따라 경고 문구와 이미지가 삽입된다.쥴은 24일 편의점을 시작으로 추후 면세점으로도 판매처를 늘릴 계획이다.쥴은 마치 USB를 닮은 세련된 외관을 무기로 미국 소비자의 '힙한' 감성을 자극하며 큰 인기를 끈 바 있다.그러다 보니 미국 현지에서는 이에 끌린 청소년들이 쥴을 통해 전자담배에 손을 대는 통에 '쥴링'(Juuling)이라는 신조어까지 등장하며 사회 문제로 비화했다.쥴은 이에 온라인 판매와 마케팅을 축소하고 주요 소매점에서 향이 나는 일부 포드의 판매를 일시 중지한 바 있다.우리나라에서도 이 같은 문제는 동일하게 지적된다.정부는 담배 포장에 '보기 불편한' 사진과 경고 문구를 삽입하는 등 '예쁜 담배'가 흡연으로 이어지는 것을 막고자 금연 정책의 수위를 높이고 있다.이에 대해 쥴 랩스는 제품 판매 시 담배사업법·청소년보호법과 기타 법령에 명시된 연령 제한을 전적으로 준수하겠다며, 광고 역시 성인 흡연자만을 대상으로 한다고 강조했다.이승재 쥴 랩스 코리아 대표이사는 "어떠한 소셜 마케팅도 진행하지 않을 것"이라며 "모든 관련 법규를 전적으로 준수할 것이다.공식 홈페이지는 성인 인증을 마친 후에야 들어가 볼 수 있도록 하겠다"고 말했다.포드 가격은 일반 담배와 동일한 4천500원인데 이에 매긴 세금은 절반에 불과해 과세 논란도 나온다.소비자 입장에서 별 차이가 없어 보이지만 '액상형 전자담배'에 부과되는 세금이 적어 쥴이 가져가는 수익은 일반 궐련 담배보다 월등히 높아지기 때문이다./연합뉴스
2년 전 출시된 아이코스는 국내 담배시장을 흔들었다. 찌는 방식을 택해 냄새를 확 줄이고, 일반 담배처럼 한 개비씩 피는 궐련형으로 만들어 흡연자들이 거부감을 느끼지 않았다. 이후 KT&G, BAT 등이 경쟁제품을 내놓으며 궐련형 전자담배 시장은 더 커졌다. 작년 말 ‘궐련형 전자담배’의 점유율은 12% 정도까지 올라갔다.이번주 전자담배 전쟁 ‘2라운드’가 시작된다. 전자담배업계의 아이폰으로 불리는 ‘쥴(JUUL)’과 KT&G의 ‘릴 베이퍼’가 동시에 나온다. 두 제품은 모두 ‘물’ 형태의 액상형 전자담배다. 하반기에는 일본의 ‘죠즈’까지 액상담배 전쟁에 가세할 예정이다.올 하반기 액상담배 전쟁쥴랩스 코리아는 오는 24일 국내에 액상형 담배 쥴을 내놓는다. 쥴은 CSV(closed system vaporizer·폐쇄형 시스템) 전자담배다. 미국 전자담배 시장의 70％ 이상을 차지하고 있다. 냄새는 없애고 USB처럼 생긴 간결한 디자인으로 미국에서 인기를 모았다. “쥴이 청소년 흡연율을 높이고 있다”는 비판을 받을 정도였다. 2015년 5월 미국에서 처음 출시된 후 영국, 프랑스, 스위스 등에서 판매되고 있다. 아시아에서는 한국이 첫 번째 판매 국가가 됐다. 쥴은 전용 액상 카트리지인 ‘포드’도 내놓는다. 미국에서 판매되는 포드는 니코틴 함량이 3~5％인 것과 달리 한국 제품은 1％ 미만이다. GS25와 세븐일레븐 등 편의점과 플래그십 스토어 등에서 팔 예정이다.KT&G도 쥴의 국내 출시에 대비해 액상담배 제품을 개발해 놓고 출시를 준비해왔다. 쥴의 경쟁제품 ‘릴 베이퍼’를 27일 내놓기로 했다. 담배에 대한 따가운 시선을 의식해 제품을 개발해 놓고 외국산이 들어오면 뒤에 내놓는 전략은 이번에도 이어졌다. KT&G는 27일 편의점 CU에서 릴 베이퍼와 액상 니코틴 카트리지 ‘시드’를 팔기로 했다. 쥴은 서울 지역을 중심으로 판매를 시작하고, KT&G는 서울, 부산, 대구 등 전국 주요 도시에서 동시에 판매할 예정이다.릴 베이퍼는 쥴과 유사한 긴 USB 형태를 띠고 있지만 디바이스 상단에 슬라이드가 장착된 것이 특징이다. 슬라이드를 내리면 바로 흡연할 수 있다. 기기에다 입만 대면 피울 수 있는 쥴과는 다르다. 1개비(11~12모금 분량) 정도를 흡연하면 진동으로 알려주는 기능도 넣었다. 기기 가격은 쥴(3만9000원)보다 1000원 비싸다.일본의 전자담배 브랜드 죠즈는 7월 이후 국내 판매를 시작한다. 아이코스를 개발한 필립모리스인터내셔널은 현재 영국에서 액상담배 ‘아이코스 메쉬’를 판매하고 있지만 아직 국내 판매를 위한 허가 신청 등은 하지 않고 있다.점점 더 불붙는 전자담배 시장전자담배 시장은 매년 성장하고 있다. 그동안 성장은 아이코스 등 궐련형이 주도했다. 하지만 액상형 전자담배 시장도 꾸준히 커지고 있다. 관세청의 ‘전자담배 수입현황’에 따르면 지난해 1월부터 8월까지 액상형 전자담배 수입 규모는 약 590t에 달했다. 1년 전(140t)에 비해 네 배 이상 많아졌다. 쥴과 릴 베이퍼, 죠즈 등이 판매 경쟁을 벌이면 액상형 전자담배 시장은 더 커질 것이란 전망이 나온다.하지만 비관적으로 보는 의견도 있다. 흡연자들이 담배를 필 때 목에서 느끼는 ‘타격감’이 낮다는 지적이 나온다. 타격감은 니코틴 함량에 따라 달라진다. 미국에서 판매되는 쥴의 니코틴 함유량은 3~5％에 달하지만 국내에서는 규정에 따라 니코틴 함유량을 2％ 아래로 낮춰야 한다. 쥴과 릴 모두 1% 미만이다.이 밖에 쥴 출시를 계기로 전자담배 유해성 논란이 다시 불거질 가능성이 있다는 점도 변수가 될 것으로 보인다.안효주 기자 joo@hankyung.com
'담배업계의 아이폰'이라는 별칭이 붙은 미국 전자담배 '쥴(JUUL)'이 국내 출시를 앞두고 청소년 흡연율을 높일 수 있다는 우려가 나오고 있다. 대책 마련을 촉구하는 목소리가 커지는 상황이다.쥴은 CSV(Closed System Vaporizer·폐쇄형 시스템) 전자담배로 USB 모양의 디바이스에 액상 카트리지를 끼워 피우는 방식이다. 2015년 5월 미국에서 처음 출시됐으며 이후 영국, 프랑스, 스위스, 캐나다 등에서 판매됐고 아시아 지역에서는 한국이 최초다. 냄새가 나지 않고 사용이 편리해 선풍적인 인기를 끌었고 현재는 70%가 넘는 점유율로 미국 전자담배 시장 1위에 올라 있다.9일 쥴랩스코리아유한회사(이하 '쥴랩스코리아')에 따르면 쥴은 오는 24일 GS25와 세븐일레븐 등 편의점과 면세점을 통해 국내에 정식으로 출시된다. 당초 서울 시내에 최대 6개의 플래그십스토어(특화매장)를 열고 쥴을 선보일 계획이었지만 행사를 열지 않기로 결정하면서 그 배경에 관심이 모아졌다.쥴랩스코리아는 이에 대해 쥴을 납품받으려는 국내 유통업체들의 요청이 이어지고 있고 이미 SNS 등 흡연가들 사이에서 충분히 홍보가 됐다는 설명이다. 하지만 과도한 마케팅으로 인한 청소년 노출효과를 우려했다는 후문도 전해진다.올해 초부터 쥴이 국내에 출시한다는 소식이 전해지면서 세금과 판매가에 대한 관심이 집중돼 담배업계에서는 촉각을 곤두세워 왔다. 하지만 청소년의 흡연을 부추길 수 있다는 우려가 이슈로 떠올랐다. 다양한 향이 첨가된 액상 카트리지가 미국 20대 초반의 성인은 물론 청소년들에게 인기를 끈 것이다. 미국 젊은 층 사이에서는 쥴을 피운다는 의미의 '쥴링'(JUULing)이라는 신조어까지 만들어져 유행처럼 번지고 있다.인스타그램에 'JUULing'이라는 단어를 검색하면 1만7000개에 달하는 해시태그가 나온다. 'juul'은 46만6000개, 'juulpods' 5만1900개 등 쥴과 관련된 해시태그만 해도 수 십 개에 이르고 'juulentertainment'라는 계정까지 만들어져 쥴을 멋있게 피우는 영상을 공유한다. 이른바 '쥴 감성'을 공유하는 미국 내 젊은 층이 대거 늘어난 것이다.또한 'vaping(전자담배로 연기를 내뱉었다가 들이마시는 행위)'을 검색하면 무려 840만개 이상의 사진과 영상이 쏟아진다. 그 결과 미국질병통제센터(CDC)는 지난 1년간 미국 고등학생 전자담배 흡연이 80% 증가했다고 발표했다. 결국 미국 보건당국은 쥴로 인한 청소년 흡연이 사회 문제로 떠오르자 온라인 판매와 마케팅을 축소하고 일반 담배와 멘솔향을 제외한 나머지 과일·오이향의 담배 판매를 중단하기도 했다. 아울러 구매자의 연령확인을 위해 휴대폰과 연동시킨 인증 시스템 도입과 새로운 인증장치 개발도 추진 중이다.쥴이 청소년 사이에서 인기를 끈 것은 USB 형태로 외형이 담배 같지 않고 휴대하기 편리하기 때문이다. 일반 담배에 비해 연기나 냄새가 거의 없기 때문에 학교, 기숙사, 교회 등에서도 몰래 피우는 경우가 늘었다.이러한 현상이 국내에서도 이어질 수 있다는 의견이 제기됐다. 고등학생 자녀를 둔 경기도 분당의 학부모 최모(44)씨는 "보건당국에서 담배에 대한 유해성을 알리거나 담배 회사에서 적극적인 마케팅을 하지 않더라도 SNS는 청소년들이 TV보다 많이 들여다보기 때문에 걱정이 되는 것은 사실"이라고 우려했다.실제로 보건복지부 조사결과 청소년 흡연율은 2012년 11% 대에서 지난해 6%대로 낮아졌지만 전자담배 경험률은 지난해 7.9%를 기록해 2017년(7.4%) 대비 증가했다. 전자담배 인기가 늘면서 청소년들의 전자담배 접근도 늘어난 것으로 풀이된다.담배업계 관계자는 "쥴이 고심 끝에 온라인 판매를 하지 않는 것으로 방침을 정했다"면서 "미국에서도 청소년 흡연에 대한 문제가 심각해지면서 차단 조치를 강화해 한국에서는 선제적으로 결정했다"고 말했다. 현재 필립모리스의 '아이코스'와 BAT의 '글로'는 온라인에서도 판매하고 있다. KT&G의 릴은 오프라인에서만 판매한다. 보건복지부 관계자는 "미국에서 쥴이 10대 사이에서 큰 인기를 끌었다는 사실을 알고 있고 교육부 등과 협의해 대응 방안을 논의 중"이라며 "관계 부서와 협의해 판매처를 줄이거나 규제를 가하는 방식으로 청소년 접근 차단을 위해 노력할 것"이라고 말했다.강경주 한경닷컴 기자 qurasoha@hankyung.com기사제보 및 보도자료 open@hankyung.com
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