한국인도 국제통화기금(IMF) 총재 자리를 노릴 수 있게 된다.

IMF 집행이사회는 유럽인을 총재로 선출해 온 관행이 폐지돼야 한다는 데 합의했다고 4일 밝혔다. IMF는 "총재와 부총재를 선출하는 작업이 공개적이고 투명하게 이뤄져야 한다는 공감대가 형성됐다"면서 "인선이 국적에 관계없이 인물 위주로 이뤄져야 한다는 점에 의견이 모아졌다"고 설명했다. 지금까지 IMF 총재와 세계은행 총재직은 유럽인과 미국인이 각각 나눠 가졌다.

현재 도미니크 스트로스-칸 IMF 총재는 프랑스 재무장관 출신이다. 2차 세계대전 이후 세계경제 재편을 위해 창설된 IMF와 세계은행의 수장을 세계경제 주축인 유럽과 미국이 독점한 셈이었다. 하지만 이런 관행에 186개 회원국들의 불만이 커져 왔다. 특히 지난 4월 초 영국 런던에서 소집된 한국 등 주요 20개국(G20) 정상회의에서 IMF 총재를 국적이 아닌 인물 위주로 선출해야 한다는 공감대가 형성됐다.

워싱턴=김홍열 특파원 comeon@hankyung.com