국제적 신용평가기관 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)는 한국의 국가신용등급과 전망을 그대로 유지한다고 26일 밝혔다. S&P는 이날 보도자료를 통해 장기외화표시 채권기준 한국의 국가신용등급을 `A-'로, 전망을 `안정적(stable)'으로 유지하기로 했다고 발표했다. 또 한국이 이번주 발행할 10억달러 규모의 10년만기 외국환평형기금채권(외평채)에 대한 등급을 `A-'로 부여했다고 덧붙였다. 지난해 7월 한국의 신용등급을 한 단계 올려 `A-'로, 전망을 `안정적'으로 부여했던 S&P의 이번 발표는 이달 초 한국정부와 연례협의를 한 데 따른 것이다. 한국을 직접 방문했던 존 챔버스 이사는 "한반도의 지정학적 긴장이 해소되기위해서는 다소 시일이 걸릴 것으로 보인다"며 "그러나 협상과 대북 지원을 통해 이같은 상황이 다소 완화될 것이라는 전망을 고려했다"고 말했다. 챔버스 이사는 이어 한반도 긴장상황이 군사적 충돌로 이어질 가능성은 거의 없으나 이같은 우려가 현실화 될 경우 한국의 신용등급은 한단계 이상 하락할 가능성이 있다고 경고했다. 그는 또 북한경제가 내부 문제로 인해 붕괴될 경우 한국의 신용등급은 통일에따르는 경제적 부담을 반영해 하향조정될 수 있으나 이같은 가능성도 적으며 현실화된다 하더라도 하향조정의 폭은 작을 것이라고 지적했다. 챔버스 이사는 "노무현(盧武鉉)대통령이 경제개혁 등과 관련해 여당은 물론 야당으로부터도 지지를 얻을 수 있을 것으로 기대한다"며 "지정학적인 긴장감이 완화되고 통일비용에 따르는 재정부담을 줄일 수 있다면 한국의 국가신용등급은 오히려상향조정될 수 있다"고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 박성제 이승관기자 humane@yna.co.kr sungje@yna.co.kr