최근 3년간 주식시장을 압도했던 미국의 부동산경기가 올해는 둔화될 것으로 보이면서 대형 부동산 개발업체의 주가에도 악영향을 미칠 것으로 1일 전망됐다. 전문가들에 따르면 지난 2000년 3월 이후 3년간 주식시장이 43%나 하락함에 따라 투자자들은 그동안 대체 투자를 위해 상점이나 부동산 개발업자의 주식 등에 집중적인 관심을 보였으며 결과적으로 모건 스탠리의 부동산 지수가 3년간 44%나 올랐다. 특히 뉴욕시내 맨해튼의 고층 빌딩의 가격은 지난해 사상 최고치를 경신했다. 그러나 시카고의 억만장자인 샘 젤과 보험사인 메트라이프, 투자은행인 블랙스톤 그룹 등 대형 투자자들은 최근들어 지난 1995년 이후 최대 공실률을 보이면서 부동산 가치가 정점에 달했다는 징후가 나타나는 가운데 자산 매각에 나섰다. 살로만 스미스 바니에 따르면 올해 상장된 부동산 업체의 이익은 1.1% 감소, 1993년 이후 최대 낙폭을 보일 것으로 예상됐다. 미국 최대 오피스 빌딩 소유 업체인 에쿼티 오피스 프로퍼티 트러스트와 최대 아파트 업체인 에쿼티 레지덴셜의 샘 젤 회장은 공실률이나 임대료 등을 감안할 때 부동산 가격이 지나치게 앞질러 갔을 수도 있다고 말했다. 젤 회장의 회사는 2001년 이후 10억달러 상당의 자산을 팔아 치웠으며 올해는 더 많은 부동산 매각을 계획하고 있다고 전문가들은 분석했다. 보험사인 메트라이프도 총 20억달러 상당의 부동산을 매각한다는 방침하에 지난달 뉴욕 맨해튼 5번가의 38층짜리 건물인 프레드 F. 프렌치 빌딩을 포함한 2개의 오피스 빌딩을 2억5천800만달러에 팔았다. 이밖에 피터 피터슨 전 미국 상무장관이 경영하고 있는 블랙스톤 그룹의 경영진도 지난달 20억달러 상당의 자산을 경매에 내놓았다고 발표한 바 있다. 어니스트 앤드 영 부동산의 파트너인 데비 레빈슨씨는 부동산 경기의 침체전망과 관련, 올해는 지난해의 절반정도인 70억 내지 100억달러가 민간 부동산자금으로 유입될 것이라고 내다봤다. (시카고=연합뉴스) wolf85@yna.co.kr