유럽연합(EU) 집행위원회는 17일 자동차 업계의 강력한반발에도 불구하고 역내 자동차 판매 및 수리 가격을 낮출 것으로 기대되는 획기적인 자동차시장 개혁안을 확정했다. 마리오 몬티 경쟁담당 집행위원 주도로 마련된 개혁안은 오는 10월부터 단계적으로 실행에 들어간다는 목표다. 그러나 EU 회원국 가운데 자동차 대기업이 많이 포진한 독일, 프랑스 및 이탈리아의 완강한 반발이 불가피할 것으로 보여 발효되기까지 진통이 적지 않을 전망이다. 개혁안은 딜러들이 메이커에 의해 정해진 지역이 아닌 곳의 고객에게도 자동차를 팔 수 있도록 하고 있다. 또 딜러가 한 쇼룸에서 서로 다른 메이커 모델을 판매하는 것도 가능케 한다. 이와 함께 슈퍼마켓과 인터넷을 통한 자동차 판매도 허용된다. 애프터 서비스도 획기적으로 바뀌어 메이커로부터 독립된 수리업체 운영이 가능해진다. 이들 업체는 일정한 자격을 갖출 경우 자동차 메이커로부터 부품과 기술 지원을 받을 수 있으며 필요하다고 판단되면 다른 부품 전문 메이커의 납품도 받을 수있다. 지금까지는 딜러의 경우 한 메이커의 제품만 팔아야 하며 메이커가 지정하는 지역에 대해서만 자동차를 팔 수 있었다. 또 딜러의 애프터 서비스도 의무화됐다. 이때문에 같은 모델의 자동차 가격이 나라 별로 크게는 22%나 차이가 나는 부작용이발생해왔다. 집행위는 그러나 메이커들의 완강한 반발을 감안해 딜러가 해당지역 바깥의 고객에게 자동차를 팔 수 있도록 허용하는 시한을 2005년 10월부터로 늦췄다. 집행위 확정안에 대해 메이커들은 즉각 반발하고 나섰다. 유럽자동차공업협회는이날 성명에서 "집행위안이 자동차 가격 인하를 목표로 하고 있다고 하나 그렇게되기 힘들 것"이라면서 "대규모 딜러들이 작은 딜러를 도태시킨 후 결국 가격을 통제하게 될 것"이라고 주장했다. 이들은 또 애프터 서비스를 독립시키는 것도 "서비스 품질을 떨어뜨려 결국 자동차 안전에 부정적인 영향을 미칠 것"이라고 강조했다. 개혁안이 EU의 자동차 시장고용도 악화시킬 것이라는 주장도 덧붙였다. 그러나 소비자 단체들은 집행위안을 환영했다. 유럽 소비자 단체인 BEUC는 성명에서 "소비자의 선택 폭이 넓어질 것"이라면서 유럽인들이 향후 역내 어디서도 같은값에 자동차를 사고 애프터 서비스도 받을 수 있을 것이라고 강조했다. 로마노 프로디 집행위원장은 개혁안이 실행되면 자동차시장 고용에 영향을 미치기는 할 것이라면서 그러나 "유럽 자동차 메이커들이 지난 20년간 혜택을 누렸기 때문에 이제는 경쟁할 수 있는 능력을 갖춰야 한다"고 말했다. 연간 자동차 시장이 3천750억달러 규모인 EU에는 현재 6만여 딜러가 한해 약 1천400만대의 자동차를 판매하고 있다. (브뤼셀 AP=연합뉴스) jksun@yna.co.kr