미국 사직당국이 법을 확대 해석하는 한이 있더라도 기업들의 범죄행위에는 강력히 대응한다는 자세를 보이고 있다. 이에 따라 적지 않은 대기업들의 대표들이 탈세나 내부자거래 등으로 잇따라 조사대상이 되고 있다. 또 엔론사태 이후 기업의 부실회계관행이나 투자자들을 오도할 수 있는 산업분석에 대해서는 철퇴가 가해지고 있다. 16일 뉴욕 타임스에 따르면 그런 분위기 속에서 지난주 휴스턴 연방지법 배심원들이 엔론 회계감사법인이었던 아서 앤더슨의 법집행방해혐의에 대해 유죄평결을 내린데 대해 미 정부 관리들은 매우 긍정적인 반응을 보이고 있다. 현재 주요 기업인들에 대한 수사가 진행되고 있는 것만 해도 케네스 레이 등 엔론 전 대표 말고도 타이코 인터내셔널의 전 대표 데니스 코즐로스키가 예술품 구입과정에서의 탈세혐의로 조사를 받고 있다. 생명공학회사인 임클론은 전 대표 사뮤엘 왁살이 내부자거래혐의로 조사대상이되고 있다. 그전에 이미 이들의 관련된 타이코나 임클론 외에도 글로벌 크로싱, 아델피아커뮤니케이션스 등이 이미 부실회계관행으로 조사를 받았다. 미국 검찰이나 증권관리위원회 등 규제당국이 이들에 대한 신속하고 공격적인조사를 벌이고 있는 것은 "썩은 부분은 빨리 도려내야 한다"는 원칙에 근거한 것이다. 이에 따라 기존 법을 확대해석한 '편법'에 대해서도 강력히 대응하고 있다. 예를 들어 공립학교들의 관리대행을 맡는 민간회사인 에디슨 스쿨스나 회계법인인 언스트 앤드 영 등에 대해 이들 기업의 회계관행에는 기술적으로는 문제가 없으나 윤리규정을 어겼다며 제소하기도 했다. 조지 W 부시 대통령 정부의 기업내 범죄나 부실회계관행, 잘못된 산업분석 관행등에 대해 강력한 제재는 한편으로는 전반적인 제도의 개혁을 요구하는 민주당의 공세를 피하기 위한 것이기도 하다. 민주당은 엔론사태 등이 근본적인 제도의 문제 때문에 생기고 있다고 주장하며제도개혁을 요구하고 있는데 비해 공화당 정부는 기존 법과 제도만 가지고도 강력한법집행을 통해 문제가 해결될 수 있다는 입장을 보이고 있다. 이에 따라 앞으로도 미국기업들의 범죄혐의에 대해서는 즉각적이고 공격적인 조사가 진행될 것으로 예상된다. 증권관리위원회는 민주당측이 근본적인 제도의 개선을 요구하고 있는데 대해 새로운 형태의 규제안을 만들기 보다는 문제가 있는 사람을 감옥에 보내는 것이 더욱현명한 대처방안이라는 입장을 나타내기도 했다. (뉴욕=연합뉴스) 강일중 특파원 kangfam@yna.co.kr