김대중(金大中) 대통령이 14일 연두 기자회견에서 "탁아 문제를 해결하겠다"고 밝혀 주목된다. 김 대통령은 남은 임기 자신이 직접 챙길 사안 가운데 ''탁아''를 언급하면서, 여성의 능력개발을 위해 "출산과 육아에 대한 지원시책을 강구한 데 이어 탁아문제를 해결, 여성의 취업 등이 용이하도록 하겠다"고 말했다. 출산.육아 관련 언급은 출산휴가의 30일 확대, 유급 육아휴직 신설 등 작년 모성보호법이 국회에서 통과됐음을 상기시킨 것으로, 이미 달성된 사안들이다. 때문에 주목되는 부분은 ''탁아 해결''을 여성의 취업과 능력개발 등의 전제로 인식한 대통령의 탁아 관련 언급이다. 정부 당국자들은 특히 대통령의 "직접 챙기겠다"는 발언에 무게를 실으며 "''국가보육''의 검토를 위한 구체적 기반이 마련됐다"고 평가하는 분위기이다. 보건복지부가 관장하는 현행 보육의 최대 맹점은 국.공립 보육기관이 6.7%에 그칠 정도로 민간의존이 과다한 점이다. 이는 보육서비스의 접근제한, 서비스의 질 저하 등을 낳아 현행 보육체계는 사실상 이름값을 못한지 오래된 상황이다. 한명숙(韓明淑) 여성부장관은 최근 언론 인터뷰에서 "보육체계를 공보육으로 전환하는 방안을 추진하겠다"며 청와대, 보건복지부 등과 협의에 들어갔음을 밝히면서,새로운 보육체계의 이니셔티브를 쥘 것임을 강력 시사한 바 있다. 대통령의 이날 발언은 정부부처에서 최근 진행돼온 이같은 물밑 움직임과 무관하지 않은 것으로 받아들여진다. 아울러 ''공보육''으로의 획기적 전환을 막아왔던 부처간 업무권한 조정과 예산확보 등 핵심사안에서부터 우선 논의의 물꼬가 트일 수 있는 계기가 마련된 것으로 보인다. (서울=연합뉴스) 신지홍 기자 shin@yna.co.kr