영국은 지난 1976년에 외환위기를 겪으면서 그 어느 나라보다도 짜임새있는 투자유치 시스템을 구축해놓았다. 중앙정부 차원에서 진출기업들이 원하는 경제정책을 수립.집행함은 물론 지방자치단체들도 다양한 형태의 투자장려책을 마련해놓고 있다. 외자계에 대한 영국의 정책은 "그린 필드(Green Field)프로젝트"로 요약된다. 단순히 자본을 끌어들이는 형태가 아니라 생산.고용 유발효과가 큰 생산 전진기지를 유치함으로써 제조업의 공동화 현상을 막고 경제구조의 고도화를 달성한다는 전략이다. 외환위기 이후 이런 식으로 영국에 유입된 외자는 무려 3천5백억달러에 달한다. 이 자금이 영국경제 회생의 발판이 됐음은 물론이다. 중앙정부의 역할=영국은 일관된 투자유치 정책을 펼치기 위해 지난 1977년 상무성 산하에 대영투자국(IBB)를 설립했다. 최근에는 명칭이 "Invest-UK"로 바뀌어 해외투자유치 창구역할을 수행하고 있다. Invest-UK는 각국의 영국대사관에 담당 상무관을 배치,현지 실정에 맞는 다양한 활동을 벌이고 있다. 중앙정부와 각 지역 개발청의 지원을 받아 영국의 산업지역을 시찰하는 "대영투자 미션"이 대표적인 활동이다. 정부는 또 영국 전역에 퍼져있는 12개 지역개발청(RDA)의 대외활동 지원과 함께 예산도 배정하고 있다. RDA는 투자기업과 지역 경쟁력 강화 연계 지역 근로자 숙련도 향상 역내 외국기업 관리 등의 역할을 한다. RDA는 산하에 여러 개의 하위 개발청(Sub-RDA)을 두고 "중앙정부-RDA-Sub RDA"로 연결되는 투자유치및 관리 시스템의 허리 구실도 맡고있다. 우리나라로 치면 RDA는 도청 수준의 상위기관이고 Sub-RDA는 각 도의 여러 시.군등에서 지역개발을 전담하는 조직이라고 보면 맞다. 지방정부는 어떤 일을 하나=지방정부는 해당 지역의 장기적인 개발전략을 수립하고 이를 시행할 권한을 갖고있기 때문에 지역 경제개발에 막대한 재량권을 행사한다. 외자계 기업에 대한 구체적인 지원도 대부분 지방정부에 의해 이뤄진다. 지원 내용은 보조금 지원과 저리 융자 등의 통상적인 것 외에 외자계 기업의 주식 매입,자본금 출자 등을 통한 직접 투자 지방정부 소유 건물의 무료 임대 사업상의 필요에 따라 토지 용도변경 정부보유 부동산을 시장가격 이하로 매각하는 등 "파격적인"사항들이 많다. 영국 정부가 지정한 산업지역 등급을 활용할 필요도 있다. 영국의 지역 등급은 개발지역-중간 개발지역-비개발지역 등으로 나눠진다. 이가운데 국내외 기업을 막론하고 개발 및 중간 개발지역으로 지정된 곳에 공장을 설립해 고용을 창출하면 중앙및 지방정부로부터 해당 사업비의 일부를 무상으로 지원받을 수 있다. 영국에서는 이를 지역 선별 지원금(RSA)라고 부른다. 이는 외자계 기업이 해당지역과 공동발전을 모색하는데 따른 "보상적" 측면이 강하다는 설명이다. 특히 북아일랜드는 지역 전체를 개발 특별지역으로 지정해뒀기 때문에 상당한 보상을 받을 수 있다. RSA를 받으려면=지원을 신청한 금액이 1백만 파운드를 초과하면 중앙정부가,1백만 파운드보다 낮으면 지방정부가 심사권을 갖는다. RSA를 제공하는 주체는 중앙정부의 상무성이며 구체적인 집행은 지방정부에서 한다. 지원의 가장 최우선적인 기준은 고용창출과 해당 사업의 성장 가능성이다. 따라서 건설업이나 광업처럼 고용지속 기간이 5년 미만인 업종이나 의류나 금융서비스처럼 유럽지역에서 공급이 수요를 초과하는 업종은 지원을 받기 어렵다. 최종 소비자위주의 도소매업이나 영국시장만을 목표로 하는 서비스업도 환영받지 못한다. 결국 첨단 기술력을 갖고있으면서 많은 근로자를 고용할 수 있는 제조업이 지원대상 1순위라는 얘기다. 사업진행에 따라 RSA를 시청할 수 있는 항목은 대부분 자본재와 관련된 지출 부분이며 사전 합의에 따라 실제로 집행된 부분에 대해서만 현금지원을 받는다. 만약 한국에서 중고기계를 들여가거나 협력업체로부터 구입한다면 구체적인 자본재 가격이나 구입명세서 등을 첨부해야한다.