세종연구원이 강화도에서 아산만에 이르는 지역에 대형 컨테이너 항만인
"서울항"을 건설하자는 의견을 제시한 것에 대해 항만건설 주무부처인
해양수산부측은 지역 물류동향을 전혀 외면한 비현실적인 방안이라고 반박
했다.

해양부 관계자는 22일 "수도권 앞 해역은 세계 주요 컨테이너 항로에서
떨어져 있어 항만을 건설하더라도 3일간 추가 항해가 필요하기 때문에
컨테이너 선대가 기항할 가능성이 매우 희박하다"며 입지 조건이 맞지
않음을 강조했다.

이 관계자는 또 세종연구원측이 서울항 규모를 연간 3천만TEU(1TEU는
20피트짜리 컨테이너 1개) 처리 수준으로 잡은 것과 관련, "현재 한.중간
총 물동량과 수도권 자체 물동량을 합하더라도 2백50만TEU를 넘어서지
않는다"며 세종연구원측의 물동량 예측치에 정확성이 결여돼 있다고 말했다.

그는 "오는 2011년 국내 항만의 물동량은 국내 자체 물량과 한.중간 환적
물동량을 최대한 유치한다고 해도 1천9백만TEU를 초과하지 않을 것"이라고
전망하고 "이는 현재 정부가 건설중인 7대 신항만으로도 처리할 수 있는
수준"이라고 밝혔다.

또 다른 관계자는 "기술적으로 서해안 북부지역의 섬들을 방파제로 연결해
항만을 건설할 수 있지만 이 지역의 천연 개펄이 사라질 것이 분명하다"며
"생태계 파괴에 대한 신중한 검토없이 항만을 건설하자는 의견에 찬성할 수
없다"고 밝혔다.

세종연구원은 20일 세종호텔에서 "물류.지가혁명과 서울항 건설"을 주제로
한 세미나에서 강화도 영종도 용유도 영흥도 등 서해 북부 섬들을 60여km의
방조제로 연결해 연간 3천만TEU를 처리할 수 있는 "서울항"을 건설하자는
주장을 내놓았다.

< 장유택 기자 >

(한국경제신문 1997년 3월 25일자).