"8자리 반사필름번호판, 단속카메라 인식 불가는 낭설"

-7월부터 반사필름식 자동차 번호판 도입
-야간 주행 시 일부 단속카메라 인식 불가 우려 제기
-국토부, "근거 없는 소문, 문제 인식 후 자체 테스트 검증 마쳐"

정부가 7월1일부터 도입한 8자리 반사필름식 번호판을 두고 일부 소비자들 사이에서 문제점이 제기됐다. 야간 주행 시 단속카메라에 찍히지 않는 현상이 나타난다는 것. 이에 대해 국토부는 근거 없는 낭설이라며 상황 인지 후 여러 번의 테스트를 거친 후에도 번호판은 카메라에 정확히 인식됐다고 밝혔다.

24일 국토부에 따르면 반사필름식번호판(이하 신형번호판)은 최근 자동차 등록대수의 급증으로 포화상태에 다다른 승용차 번호 용량 확대를 위해 기존 7자리에서 8자리로 개편한 데 이어 새롭게 추가된 번호판이다. 필름식 또는 페인트식 중 선택이 가능하며 기존 7자리 번호판 및 8자리 페인트식 번호판 소유자도 번호 변경 없이 필름식으로 교체 가능하다.

새 번호판은 통일적 디자인을 사용하는 유럽형 번호판을 참조했으며 우리나라 특성에 맞도록 국가상징문양(태극), 국가축약문자(KOR), 위변조방지 홀로그램 등 삽입을 검토했다. 제작은 재귀반사식(Retro-reflection) 필름 방식을 사용한다. 재귀반사란 광원으로부터 온 빛이 물체의 표면에서 반사돼 다시 광원으로 되돌아가는 성질을 가졌다. 즉 자동차 전조등이나 플래시 등을 재귀반사 소재에 비추면 빛을 비춘 방향으로 되돌아가 광원에 있는 사람이 대상 물체를 쉽게 볼 수 있다. 유럽․미국 등 대부분의 OECD 국가들이 채택한 방식이며 쉽게 모방할 수 없어 무등록 자동차 및 대포차 등 번호판 위변조 문제를 예방하는 데에 도움을 준다.

신형 번호판에 부착되는 재귀반사필름은 국내 3개사(미래나노텍, 리플로맥스, 에이치제이)가 담당한다. 국토부는 해당 업체들이 경찰청 단속카메라 테스트(도로교통공단 주관) 및 품질과 성능검사(교통안전공단 주관)를 모두 통과했다고 밝혔다. 현재 해당 업체들은 대량 생산 등 시스템 설비를 구축 중이며 새 번호판 제작에 적극적이다.

하지만 최근 일부 커뮤니티를 중심으로 신형번호판 부착 시 야간 단속카메라에 찍히지 않는다는 이야기가 돌고 있다. 소문은 영상 및 SNS 채널에 빠르게 퍼져 확대 재생산되는 중이며 여론의 불안감도 같이 커지는 분위기다. 이미 도입을 시작한 이후 한 달 가까이 시중에 풀린 신형 번호판은 약 3만여 개에 달해 자칫 시장의 혼선도 줄 수 있는 상황인 것.

그러자 국토부는 상황을 인지하고 사실무근이라며 반박에 나섰다. 도로교통공단 주관으로 엄격한 사전 검증에 마쳤고 최종 테스트 후 번호판 배포를 시작했다는 것. 이와 함께 최근 불거진 일에 대해서도 일부 방송사와 함께 공개 검증을 진행했지만 야간 주행 시 카메라가 정확히 번호판을 인식했다고 밝혔다. 또 지자체별로 실제 단속 건수가 나오는 중이며 지속적으로 모니터링을 통해 확인하는 부분이라고 덧붙였다.

국토부 자동차정책과 담당자는 소문으로 인해 오히려 국내 필름 제작 업체들이 이미지 실추 등 피해를 보는 상황이라며 근거 없는 소문은 자제해 줄 것을 부탁했다. 이와 함께 새 번호판은 단속 및 지하주차장 등 일반 기업이 설치한 카메라도 정확히 인식한다며 결과가 검증된 만큼 추가 수정이나 행정력을 쏟을 계획은 없다고 선을 그었다.

한편, 업계 전문가들은 신호 및 과속 단속카메라의 경우 허용 및 오차 범위가 약간씩 달라 일부 소비자 사이에서 혼선을 빚은 것으로 설명하고 있다. 이 외에도 지자체별 운영 방식이 다르기 때문에 나타난 해프닝 정도로 생각한다며 소문에 따른 문제를 떠나 안전 운전을 당부했다.

김성환 기자 swkim@autotimes.co.kr

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