호주 7년만에 간 中외교 "호주 외교원칙 '독립'이어야"…美견제(종합2보)

왕이, 대만·남중국해 거론 "핵심이익 존중해야"…"호주 무역흑자 80% 中서 나와" 압박
호주 외교 "호주는 언제나 호주…中 억류 호주인·인권·태평양 문제 솔직한 논의 기대"

중국 외교장관으로는 7년 만에 호주를 방문한 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장이 호주에 '독립 외교'를 하라고 촉구하면서 미국 견제에 나섰다.

20일 중국 외교부와 호주 AAP 통신 등에 따르면 왕 주임은 이날 캔버라에서 페니 웡 호주 외교장관과 진행한 제7차 중국-호주 외교 전략 대화 모두 발언을 통해 중국과 호주 간 갈등을 언급하며 "지난 10년간 우여곡절은 우리에게 배울 필요가 있는 교훈을 남겼고, 소중한 경험도 쌓았다"고 말했다.

이어 "가장 핵심적인 것은 상호존중을 견지하는 것"이라며 "중국은 지금까지 호주 내정을 간섭한 바 없고, 호주가 선택한 제도와 경로를 존중했다.

마찬가지로 중국의 주권과 존엄, 정당한 우려에 대해 호주가 수교 이래로 한 약속을 계속해서 지키고 존중과 적절한 처리를 해주기를 희망한다"고 덧붙였다.

왕 주임은 "중국은 줄곧 독립 자주의 평화 외교 정책을 추구해왔다"며 "독립은 호주의 대외 정책에서도 중요한 원칙이 돼야 한다.

중국-호주 관계는 제3자를 겨냥하지도, 제3자의 영향이나 간섭을 받지도 않아야 한다"고 강조했다.

그러면서 "양국 관계가 기왕 올바른 궤도로 돌아왔으니 주저하지도, 이탈하지도, 뒤를 돌아보지도 않아야 한다"고 덧붙였다.

호주가 우방인 미국을 중심으로 한 중국 견제에 참여해왔다는 점에서 미국(제3자)의 영향에서 벗어나 한다는 메시지로 풀이된다.

왕 주임은 뉴질랜드 방문 때와 마찬가지로 대만, 홍콩, 서방으로부터 '강제 노동' 등 인권 침해 의혹이 제기된 신장위구르자치구, 시짱티베트자치구, 남중국해 문제에 관한 자국의 원칙을 설명한 뒤 "서로의 핵심 이익과 중대한 우려를 존중해야 한다"고 강조했다.

양국 경제 상호 보완성을 강조한 왕 주임은 "작년 양국 무역액이 추세를 거슬러 증가했고, 호주의 무역흑자 중 80% 가까이가 대(對)중국 무역에서 나왔다"며 호주를 압박했다.

이에 호주 웡 장관은 "호주는 언제나 호주이고 중국은 언제나 중국"이라며 "갈등의 위험을 줄이기 위해 예방적 구조에 전념하는 것이 우리 모두의 이익에 부합하며 소통이 중단되지 않는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "중국에 억류된 호주인, 인권, 해양 안보와 안전, 태평양, 러시아의 우크라이나 침공, 중동 분쟁과 같은 지역 및 국제 문제에 대해서도 솔직하게 이야기하기를 기대한다"며 "우리는 두 나라 간 차이가 없어지지 않는 것을 알고 있지만, 대화를 통해 서로의 차이를 관리할 수 있다"고 강조했다.

웡 장관은 전날 홍콩 입법회(의회)를 통과한 국가보안법에 대해 권리·자유 침해 가능성 등 우려를 제기한 것으로도 전해졌다.

왕 주임은 이날 앤서니 앨버니지 호주 총리를 예방한 자리에서는 "호주 노동당 정부가 집권한 뒤 중국과 호주의 관계는 두 번째 중요한 변화를 이뤘고, 이는 호주와 호주 인민의 근본적·장기적 이익, 현재 시대 발전 조류에 부합한다"며 "역사는 이 결단이 옳았음을 증명할 것"이라고 말했다.

앨버니지 총리는 "지난 2년 동안 양국 관계가 올바른 방향으로 돌아가는 것을 기쁘게 봤다"며 "호주와 중국의 관계는 차이와 이견으로 정의해서는 안 되고, 최대한 양측의 이익 공통점을 찾아야 한다"고 말했다고 중국 외교부는 전했다.

아울러 왕 주임은 이번 호주 방문 기간 호주-중국 의회팀 구성원과 호주 야당 자유당 피터 더튼 대표, 호주 상공업과 전략 등 각계 인사도 만났고, 폴 키팅 전 총리와 크리스 민스 뉴사우스웨일스주 주지사도 만날 예정이라고 중국 외교부는 덧붙였다.

중국은 호주 최대 수출 시장이었지만 두 나라는 보수 성향인 스콧 모리슨 전 호주 총리 집권기(2018.8∼2022.5)에 심각한 갈등을 겪었다.

2018년 호주는 5세대 이동통신(5G) 통신망 사업에서 중국 최대 통신장비업체 화웨이 참여를 배제했고 2020년에는 코로나19의 기원에 대한 국제 조사를 요구했다.

중국도 호주산 와인과 소고기, 보리, 석탄 등 10여 개 제품에 고율 관세를 물리는 등 맞불을 놓으며 보복에 나섰다.

하지만 2022년 호주 노동당 정부가 들어선 뒤 화해 분위기가 조성됐고, 지난해는 호주 총리로는 7년 만에 앨버니지 총리가 중국을 방문하며 양국 관계도 개선되고 있다.

그러나 호주산 와인이나 로브스터, 쇠고기 등에 대한 중국의 고관세 장벽이 남아있고, 특히 최근에는 중국이 호주 국적 중국계 작가 양헝쥔에게 간첩죄를 적용해 사형 선고와 집행유예 판결을 하면서 갈등 불씨는 남아있는 상황이다.

/연합뉴스