한국군은 내년 4월말 이라크 북부 키르쿠크로 파병돼 독자적인 재건지원과 평화정착 임무를 담당하게 된다. 김장수 대미협의단장(합참 작전본부장)은 23일 오후 국방부에서 브리핑을 갖고지난 17일부터 5박6일간 미국 국방부 및 합참, 중부사령부 간부들과 만나 이라크 파병과 관련해 논의한 결과를 발표했다. 김 단장은 한국군 주둔지와 관련해 사단급 부대가 키르쿠크를 독자적으로 맡아재건지원 임무를 맡겠다는 의향을 전달하자 미국이 "추가파병에 감사한다"면서 긍정적인 답변을 했다고 밝혔다. 특히 미국은 키르쿠크를 포함해 다른 지역의 치안을 맡아줄 것을 요구했으나 협의단이 거절했다고 김 단장이 전했다. 키르쿠크는 경기도 면적과 비슷한 1만282㎡이고 인구는 85만명이며, 지난 8월1일부터 지난달 13일까지 모두 4차례에 걸쳐 저항세력의 박격포 공격 등으로 미군 5명이 숨지고 50명이 부상했다고 김 단장이 설명했다. 미국은 또 한미동맹관계를 감안해 한국군이 민간 전세기로 쿠웨이트에 도착하면군용 항공기편으로 키르쿠크까지 이동할 수 있도록 수송과 경계를 지원하고 유류 및식수, 차량정비 등을 유료로 공급키로 약속했다. 김 단장은 파병부대의 향후 일정과 관련해 내년 4월말 본국으로 철수하는 미군173공정여단과 교대해 키르쿠크 내 하위자 등 5곳에 상시 주둔하며 재건을 지원하고현지 경찰관, 민방위대, 경비대원들의 치안를 돕는다고 말했다. 국방부는 내주중 7명으로 구성된 현지협조단을 이라크로 보내 동맹국사령부 등을 방문해 한국군의 수송방법 등을 논의할 계획이다. 또 이르면 내년 3월로 예상되는 선발대 파병에 앞서 이라크 남부 나시리야에서활동중인 서희.제마부대를 키르쿠크로 옮겨 대민지원활동을 통해 한국군에 대한 우호적인 여건을 조성할 계획이다. 국방부는 현지 치안인력이 감당하지 못하는 안보불안 상황이 발생했을 때 대응하는 방법을 구체화하기 위해 조만간 미국과 추가 협의를 통해 교전수칙을 마련, 개입 및 통제 정도, 무기사용 권한 등을 결정할 방침이다. 한편 정부는 이날 오전 노무현(盧武鉉) 대통령 주재로 국무회의를 열고 이라크파병 기간은 내년 4월1일부터 12월31일까지로 하고, 부대 위치는 미국 또는 다국적군 통합지휘부와 협의해 이라크 및 주변국가로 하되, 부대안전 및 임무수행의 용이성을 고려하기로 하는 내용의 `국군부대 이라크 추가파견 동의안'을 확정했다 동의안에 따르면 추가 파병부대는 3천명 이내의 규모로 이라크내 일정 책임지역에 대한 평화정착과 재건지원 등의 임무를 수행하게 되고 부대는 국군 합동참모의장의 지휘하에 현지 사령관이 작전운용을 맡으며, 파병경비는 정부가 부담하게 된다. 윤태영 청와대 대변인은 파병동의안의 국회 상정 시기와 관련해 "오늘중 송부되기는 어려울 것 같다"고 말했으나 정부가 송부를 늦출만한 별다른 이유가 없어 빠르면 24일 국회 송부가 이뤄질 전망이다. (서울=연합뉴스) 황대일 기자 quintet@yna.co.kr hadi@yna.co.kr