강한 신념과 추진력으로 11년간 영국을 이끌었던 '철의 여인' 마거릿 대처 전 영국 총리(78)가 다우닝가 10번지(총리 집무실)를 떠난 지 13년 만에 심신이 허약하고 초라한 노인으로 변모했다고 더 타임스가 3일 보도했다. 신문은 대처 여사가 영광스러웠던 '과거의 미망인'이 돼 자연스럽게 노년생활을 받아들이지 못하고 있으며,가족들은 그녀의 건강과 재정상태에 대해 크게 걱정하고 있다고 전했다. 특히 50년간 인생의 동반자였던 남편 데니스 대처 경(卿)이 5주 전 숨진 이래 대처 여사는 극도의 고독과 무력감 속에서 한때 명민했던 그의 마음에 무슨 일이 생길지 몰라 두려움 속에 나날을 보내고 있다. 데니스 경이 사망하기 직전 딸인 캐럴이 부모와 인터뷰하는 형식의 다큐멘터리 TV 프로그램을 제작했던 린다 맥두걸 프로듀서는 "그는 노년을 함께 할 친구가 거의 없을 정도로 버려진 채 잊혀진 인물이 됐다"며 "너무나 변한 모습에 눈물이 날 지경"이라고 말했다. 대처 여사는 언론인으로 활동하고 있는 딸 캐럴과의 인터뷰에서 그녀의 승리와 패배,그리고 분노에 대해 때론 격정적으로,때론 차분하게 얘기했지만 몇차례 뇌졸중으로 쓰러진 이래 심신이 극도로 허약해져 있음을 감추지는 못했다. 나라를 위해 헌신적으로 봉사했지만 77세 생일날 받은 축하 카드가 단 4장에 불과할 정도로 대처 여사는 외로운 말년을 보내고 있었다. 대처 여사는 지난 3월 있었던 인터뷰에서 짙은 초록색 드레스에 외투를 걸친 완벽한 모습으로 TV 앞에 섰지만 맥두걸에게 "가끔 물건의 이름을 잊어버린다"며 양해를 구하기도 했다. 대처 여사는 그러나 포클랜드전쟁 등 총리 시절의 전성기에 관한 질문이 있자 갑자기 생기를 되찾으며 열정적인 어조로 '영광스러웠던 과거'를 회상했다. 맥두걸이 제작한 다큐멘터리 '매기(대처 여사의 애칭)와 결혼해서'는 이날 영국의 채널 4 TV를 통해 방영됐다.