한나라당 이회창(李會昌) 후보는 후보 등록일인 27일 서울에서 첫 유세를 가진뒤 곧바로 울산과 부산을 방문, 릴레이 유세를 가지며후보 단일화 이후 상승세인 `노풍(盧風)'의 조기 진화에 착수했다. 이 후보가 공식 유세 첫날 부산.울산을 방문한 것은 민주당과 국민통합 21간 후보단일화 성공 이후 노 후보의 지지율이 국민통합21 정몽준(鄭夢準) 대표의 아성인울산과 노 후보의 정치적 고향인 부산에서 상승 추세를 보이고 있어 이를 초기에 진화하지 않고는 어려운 싸움이 될 수 있다는 판단에 따른 것이다. 두 지역 유세에는 서청원(徐淸源) 대표와 최병렬(崔秉烈) 박근혜(朴槿惠) 홍사덕(洪思德) 의원 및 박찬종(朴燦鍾) 전 의원 등 당내 인사는 물론 김동길(金東吉)교수 등 `가용 화력'이 총동원됐고 이 후보도 서울 종묘공원과 명동에서 첫 유세를가진뒤 곧바로 항공기편으로 울산으로 직행했다. 이 후보는 울산 롯데백화점 광장에서 열린 유세에서 "지난 5년간 이 정권의 실세들이 국정을 혼란시키고 부정부패를 일삼고 있을 때 장관을 하며 그 핵심에 같이있던 사람이 새정치를 주장할 수 있느냐"며 민주당 노 후보에게 직격탄을 날린 뒤 "부패정권의 틀속에서 `아류정권'을 만들려는 사람에게 12월19일 분명한 충고의 매를들자"고 호소했다. 이 후보는 이어 이 지역이 정몽준 대표의 아성임을 겨냥해 "정몽준씨는 노 후보보다 저에게 더 가까운 성향의 사람"이라고 밝힌 뒤 "정권교체와 국민통합을 위해뜻을 같이 하는 사람들은 함께 갈 수 있다"며 정 대표 포용 가능성을 시사했다. 지원유세에 나선 서 대표는 "이번 선거는 부패정권 연장이냐, 교체냐를 선택하는 것이며 DJ 양자이자 후계자인 노무현과 깨끗한 국가를 이룩할 이회창을 선택하는선거"라면서 "KBS 여론조사에서 호남 유권자의 89.1%가 노 후보를 지지하는 것은 지역감정을 부추기는 것"이라며 은근히 영남정서를 자극했다. 박근혜 의원도 "민주당이 낡은 정치 청산을 주장하지만 부정부패로 실정을 거듭한 민주당 정권이야말로 낡은 정치의 표상"이라며 "현정권에 더이상 나라를 맡길 수없다"고 주장했다. 이에 앞서 이 후보는 이날 오전 서 대표 등 주요 당직자 및 의원, 지구당위원장등 200여명과 함께 동작동 국립현충원을 참배하고 방명록에 "새로운 조국창조를 다짐합니다"라고 적으며 출마각오를 밝혔다. 이 후보는 이날 저녁 부산으로 이동, 부산 진구와 부산대 앞에서 밤늦게까지 유세를 계속하며 1박을 한 뒤 28일 오전 부산 현지에서 선거전략회의를 주재하고 유세대책 등을 논의한다. 이어 경남 창원-대구-충북 진천-대전-충북 청주 등 북상을 하며, 유세를 한 뒤고향인 충남 예산에서 1박을 하면서 이번 대선의 승부처로 꼽히는 충청권 공략에 돌입한다. (울산=연합뉴스) 안수훈 기자 ash@yna.co.kr