국민통합 21은 8일 당무회의와 당지도부회의를열어 후보단일화 협상 대책을 논의, 민주당이 주장하는 국민경선제를 논의 대상에서아예 제외한다는 입장을 재확인했다. 민주당식 국민경선의 경우 돈과 조직을 동원한 타락선거가 될 수 밖에 없다는 논리를 내세우고 있으나 민주당이라는 거대조직에 맞선 '동원력' 열세를 감안하고 있다는 후문이다. 이에 따라 통합 21은 '국민'을 배제한 경선방안을 검토하고 있는 것으로 알려지고 있다. 한 핵심관계자는 "여론조사를 일부 가미하되 선거인단을 양당이 절반씩 추천,경선을 실시하는 안을 내부적으로 집중 검토하고 있다"고 전했다. 이같은 방안은 후보단일화추진협의회(후단협)가 제시한 방안과 일부 겹치는 측면이 있다. 통합 21이 후단협을 협상대상에 포함시켜 '3자 협상채널'을 가동하자는 입장을고수하고 있는 것도 이와 무관치 않아 보인다. 이와 함께 통합 21은 협상을 비공개로 진행할 것을 제안해놓고 있다. 협상을 공개 진행할 경우 협상자체가 명분싸움 등으로 전락할 소지가 있다는 게 표면적인 이유이나 민주당의 `언론 플레이'에 휘말릴 가능성을 우려하고 있는 것으로 알려졌다. 통합 21은 내주말까지를 협상완료 시한으로 잡고 있으나 양측간 견해차가 워낙커 지지부진할 가능성도 있다고 보고, 이에 대한 대책도 강구하고 있는 것으로 전해졌다. 협상에 최선을 다해 임하되 향후 협상 추이를 봐가며 결렬에 대비한 사후책을 마련해야 한다는 의견도 적지 않다고 한 관계자가 전했다. 협상단장인 오철호(吳哲鎬) 정치특보는 "민주당식 국민경선제를 제외한 모든 방안을 논의, 최선책을 도출할 것"이라며 "가능하면 오는 18일까지 협상을 완료토록하겠다"고 밝혔다. (서울=연합뉴스) 황정욱기자 hjw@yna.co.kr