한나라당 서청원(徐淸源), 민주당 한화갑(韓和甲) 대표가 조만간 16대 국회 후반기 원구성을 위한 양당 대표회담을 열기로 합의함에 따라 민주당측에서 들고나갈 '카드'에 관심이 모아지고 있다. 특히 양당 대표가 원내총무간 협상을 지켜본 뒤 서로 만나겠다는 계획인 점을 감안할 때 비중에 걸맞게 대표회담을 통해 `극적인 원구성'이 이뤄질 가능성이 높아지고 있기 때문이다. 이에 앞서 민주당은 24일 오전 정균환(鄭均桓) 원내총무 주재로 원내총무단, 16대 전반기 국회 상임위원장 및 간사단이 참석하는 `원내대책회의'를 열어 원구성 협상 전략을 최종 확정할 방침이다. 한 대표도 정 총무가 최고위원을 겸하고 있다는 점을 예우, 전권을 위임한 상태여서 24일 회의를 거치면 원구성 타결 가능성을 가늠할 수 있을 것으로 보인다. 이런 가운데 민주당내 주류 및 쇄신파를 중심으로 `국회법 정신을 존중, 자유투표로 국회의장단을 구성해야 한다'는 주장이 확산되고 있어 이번 원구성 협상의 핵심 관건은 결국 민주당의 자유투표제 수용 여부가 될 것으로 보인다. 이와 관련, 신기남(辛基南) 최고위원은 "당 최고위원회의에서도 자유투표제를 수용해야 한다는 건의 및 논의가 있었다"면서 "협상의 전권을 정 총무가 갖고 있지만 자유투표의 방향으로 갈 것 같다"고 전망했다. 모 최고위원은 다만 "한나라당이 상임위원장 배분문제와 관련해 힘으로 밀어붙이겠다는 자세를 버리는 것이 협상에 도움이 될 것 같다"고 부연, 상임위원장 배분에 있어 한나라당의 양보가 필요하다는 민주당의 내심을 보여줬다. 아울러 민주당이 `8.8 재보선'을 노무현(盧武鉉) 대통령후보 중심 체제로 치른 다는 방침을 정한 상황에서 노 후보가 재보선 전략과 원구성 전략을 어떤 방식으로 연계하고 있는지도 관심이다. 노 후보의 정무특보인 천정배(千正培) 의원은 사견임을 전제, "국회법에 따라 자유투표를 통해 원구성을 해야 한다"면서 "원칙대로 가는 것이 국민적 명분을 얻을 수 있다"고 노 후보측 기류를 전했다. 24일 회의에서도 자유투표제 수용방안이 대세를 형성할 것이란게 대체적인 관측이다. 전반기 국회 법사위 간사인 함승희(咸承熙) 의원은 "어차피 원내 2당이 된 상황에서 정정당당하게 자유투표 방식으로 원구성에 나서야 한다"면서 "원내대책회의에서도 이런 의견이 다수를 점하게 될 것"이라고 말했다. 다만 재보선 이전에 국회가 정상화될 경우 각종 비리의혹, 특히 김대중(金大中)대통령의 아들 관련 비리에 대한 청문회 개최 요구 등 한나라당의 공세가 커질 수밖에 없다는 점이 재보선을 앞둔 민주당의 결심에 장애요인이 될 것으로 보인다. 그러나 일찌감치 아들비리를 털고 가는 것이 대선에도 유리하다는게 노 후보측과 쇄신파들의 주된 기류여서 결정적인 장애물로 자리잡지는 못할 것이란 반론도 만만치 않아 민주당의 선택이 주목된다. (서울=연합뉴스) 이강원기자 gija007@yna.co.kr