경북대학교 기질세포유전자은행의 김정철 교수는 한국인 유전자 3천여종을 집적한 한국형 ''3K 유전자칩''을 개발했다고 10일 밝혔다.

이에따라 암을 비롯한 각종 질환에 따라 달라지는 유전자 발현의 차이를 비교해 이들 질환의 진단과 치료에 도움이 되는 유전자지표를 쉽게 찾을 수 있다.

지금까지 생물학과 의학 분야에서는 한번에 한 두 종류 또는 기껏해야 수십 종류의 유전자 발현의 변화를 검사할 수 있었다.

이번에 제작된 유전자 칩에 집적된 유전자는 모근의 기질세포에서 분리한 유전자로 이루어져 있다.

따라서 모발의 연구뿐 아니라 △중배엽에서 유래한 장기나 세포 △기질세포가 중요한 역할을 하는 동맥경화증,간경화증,혈관신생,창상치유,암전이 △각종 장기의 성장과 분화 연구 등에 유용하게 이용될 것이라고 김 교수는 밝혔다.

유전자 칩은 조그만 유리슬라이드에 유전자를 수백 개에서 수십만 개를 집어넣을 수 있는 기술로서 먼저 유전자의 확보 작업이 선행돼야 한다.

국내의 경우 한국과학재단이 97년부터 경북대 의대 모발연구센터를 기질세포 유전자은행으로 지정,현재 약 8천여개의 유전자를 확보하고 있다.

김태완 기자 twkim@hankyung.com