김형석 연세대 명예교수 "선하고 아름다운 인간관계에서 오는게 행복"
'우리는 무엇으로 행복해지나' 특강
"일할 수 있는 사람은 늙지 않아"
사랑이 없는 인생은 고해(苦海)
100세를 앞둔 노학자 김형석 연세대 명예교수(97·사진)는 지난 28일 서울 수유동 강북문화예술회관에서 열린 ‘강북구 행복나눔 콘서트-우리는 무엇으로 행복해지나’에서 500여명의 청중 앞에 서서 이같이 말했다. 그는 “끝까지 일할 수 있는 사람은 늙지 않는다”며 “내가 할 수 있고, 해야 하는 일이라면 그게 내 돈을 써야 하는 일이라 해도 기꺼이 하기에 지금도 전국을 다니며 이야기를 전한다”고 덧붙였다. 이번 행사는 서울 강북구청과 렛츠런강북문화공감센터, 참행복나눔운동, 온북TV, 한경BP 공동 주최로 열렸다.
최근 한경BP가 펴낸 《우리는 무엇으로 행복해지나》의 공동저자인 김 명예교수는 나이를 무색게 하는 열정적인 태도로 행사 참석자들을 감동시켰다. 강의 내내 서서 이야기했다. 지팡이도, 보청기도 없었다. 목소리만 들어선 나이를 가늠할 수 없을 정도로 발음과 발성이 정확했다.
일본 조치대 철학과를 졸업한 김 명예교수는 연세대에서 30여년간 철학과 교수로 활동했으며, 미국 시카고대와 하버드대 연구교환교수를 지냈다. 1960년대부터 《고독이라는 병》과 《영원과 사랑의 대화》 등 많은 수필집을 출간해 대중적 사랑을 받은 스테디셀러 작가이기도 하다. 이날 행사엔 70세 생일을 맞은 한 강북구민이 참석해 “10대 소녀 시절 김 교수의 수필을 읽고 깊은 감동을 받았는데 이렇게 직접 보게 돼 영광”이라며 “아직도 내 마음이 소녀 같다는 걸 느꼈다”고 말해 눈길을 끌었다.
김 명예교수는 세월이 지나며 달라져 가는 사랑의 모습에 대해서도 논했다. 그는 “젊을 땐 연정, 결혼하면 애정, 늙으면 인간애를 갖고 산다”며 “될 수 있는 대로 많은 사람을 사랑해야 행복한 삶”이라고 말했다. 13년 전 아내와 사별한 뒤의 슬픔을 담담히 털어놓기도 했다. “일이 많고, 다른 가족과 친구들도 있으니 괜찮을 것이다 싶었는데 그래도 혼자 남는 건 정말 힘든 것 같아요. 아내가 병석에 있을 땐 출장 갈 일이 있어도 얼른 집에 와야겠다 생각했는데, 이젠 집이 비어서 집에 가고 싶단 생각이 별로 안 들어요. 남자는 어머니의 사랑과 아내의 사랑으로 행복해진다고 하는데 난 다 가 버렸네요. 슬픔을 열심히 이기려 하고 있어요. 지금도 할 일이 많으니까요.”
그는 “다시 교단으로 돌아갈 수 있다면 학생들을 좀 더 많이 사랑해주고 싶다”며 “내가 준 사랑보다 제자들이 내게 준 사랑이 훨씬 많다”고 했다. 이른바 ‘사회 지도층’에게도 일침을 놓았다. “정치인은 국민을 위해 눈물을 흘려봐야 진짜 정치인이고, 의사는 환자를 사랑해야 진짜 의사입니다. 교수나 목사는 다른 욕심은 별로 없는 것 같지만 명예욕이 너무 강해요. 사랑이 없는 인생은 고해(苦海)와 같지만, 사랑이 있는 인생은 행복합니다.”
이미아 기자 mia@hankyung.com
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